-- Расширение воды из-за внезапного уменьшения давления,-- опять вставил Цой.
      -- Да, из-за внезапного уменьшения давления...-- машинально повторил за ним Павлик. -- Матвеев бросился закрыть резервный кран около обшивки и нечаянно задел рукой за водяной прут... И я сам видел, Марат, сам видел, как от его руки вдруг отлетели два пальца. Ну, знаешь, как будто ножом отрезало!.. Сразу Матвеев даже ничего не почувствовал, он только покачнулся. Потом брызнула кровь, он побледнел. Скворешня его увел, а Иван Степанович бросился к крану и сам закрыл его. Ой, как страшно было, Марат!..
      Впереди показалось красное туманное пятно, вскоре превратившееся в красную лампочку, а затем и вертикально натянутый плавучим буем тонкий трос; на нем висели глубоководный термометр и, повыше, вертушка Экмана -- Мерца. Винт вертушки тихо вращался в своем медном кольце, четырехугольная лопасть руля указывала направление вращавшего винт течения -- с юга на север. Трос своими концами терялся в темноте, но и вверху и внизу туманными красными пятнами пробивался свет других лампочек, указывая продолжение троса в обоих направлениях.
      Друзья приблизились к тросу и к работавшему около него Шелавину.
      Неожиданно раздалось жужжание зуммера: всех четырех вызывала подлодка.
      -- Слушайте, слушайте! Шелавин! Цой, Бронштейн! Буняк! Говорит "Пионер", вахтенный начальник лейтенант Кравцов. Предлагаю немедленно вернуться на подлодку. Настраивайтесь на волну начальника научной части профессора Лордкипанидзе. Он посылает сообщение о бедственном положении. Держите с ним связь. При возвращении на подлодку -- рассыпаться в цепь в пределах видимости огней друг друга. Может быть, вы встретите его. Возвращайтесь на десяти десятых... Подлодка готовится к походу.
      -- Приборы оставить? -- взволнованно спросил Шелавин.
      -- Оставить! -- ответил лейтенант и смешливо добавил: -- Вот влипла в историю наша борода! Попал, можно сказать, в нежные объятия...
      Лейтенанта резко прервал голос капитана:
      -- Не время балагурить сейчас, товарищ лейтенант! Вы на вахте и в обстоятельствах далеко не веселых.
      -- Виноват, товарищ командир. -- Голос лейтенанта был полон смущения.
      -- Волну подлодки не выключаю,-- сообщил между тем в центральный пост Шелавин и обратился к своим спутникам: -- Рассыпаться в цепь налево! Первым от меня -- Павлик, вторым -- Марат, последним -- Цой. Включайте волну Арсена Давидовича. Вперед на десяти десятых! Направление -- ост-зюйд-ост. Равняться по мне!
      Все четверо длинной цепочкой понеслись вперед, в черное пространство.
      Через несколько минут под их шлемами послышался спокойный, ясный голос зоолога:
      -- Животное немного ослабило кольца. Пытаюсь осторожно продвинуть левую руку с компасом к глазам.
      -- Значит, направление вам все еще неизвестно? -- спросил голос капитана.
      -- Нет, Николай Борисович.
      -- Быстроту ощущаете? -- продолжал допрашивать капитан.
      -- Думаю, что быстрота равна приблизительно пятидесяти километрам в час...
      -- Постарайтесь, Лорд, скорее определить направление. Как только все соберутся в подлодке, мы пойдем за вами.
      -- Хорошо, капитан...
      Разговор прекратился. Подождав минуту, Шелавин, едва сдерживая волнение, позвал зоолога:
      -- Арсен Давидович, голубчик! Что с вами приключилось?
      -- А! Иван Степанович! Это вы? Да вот, понимаете, неприятность. Такая неприятность! Срываю все работы, поднимаю подлодку с места. И все, понимаете, из-за моей невнимательности. Вышел я из подлодки, направился на норд-вест-норд,-- знаете, к этой заросли горгоний?..
      -- Да, да. Помню, вы собирались туда.
      -- Ну, вот... плыву задумавшись, по сторонам не оглядываюсь. И вдруг, понимаете, словно какой-то водопад обрушился на меня. Я даже не заметил, с какой стороны. В один момент все тело оказалось оплетенным каким-то толстым канатом, сантиметров тридцать в диаметре. Руки, понимаете, прижаты к телу, ноги связаны, ни повернуться... ни вообще даже шевельнуться...
      -- Ах, напасть какая!.. Кто же это схватил вас?
      -- Понятия не имею, Иван Степанович... Что-то несусветное, о чем мы, зоологи, и думать не смеем... Я даже не знаю, что именно обвилось вокруг меня: не то все тело животного, не то одна лишь его длинная, гибкая шея... Если тело, то выходит что-то вроде таинственного, трижды легендарного и тысячу раз осмеянного гигантского морского змея... Если всего лишь шея, то, прямо скажу, дорогой Иван Степанович, и думать и гипотезы строить просто боюсь.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200