На мгновение нахлынула темнота, сквозь которую начала проявляться поверхность Лунного Колеса.
      - Изображение передается и тебе, и в мозг Люсьена, - напомнила Марсия.
      Сердце Ларри бешено колотилось. Это было то место, где он умирал. Прямо перед ним стоял одетый в скафандр Люсьен. Кажется, Дрейфус что-то увидел за спиной телеоператора.
      "Где я сейчас? В компьютерном мире или в сознании Люсьена? Или там и там одновременно? Кто дергает за нитки в этой игре, кто марионетка - я или компьютер? О Господи! Это ведь не просто виртуальная реальность, это и мое прошлое! И в этом прошлом я сейчас умру..."
      Последняя мысль словно ударила его в солнечное сплетение - он едва не застонал. Для кого-то, быть может, это чисто научный эксперимент, но не для Ларри. Через несколько мгновений он пересечет порог небытия и, возможно, останется в нем навсегда. Он не просто бесстрастный поводырь своего несчастного товарища. Смертельная опасность угрожает им обоим.
      - Посмотри назад! - страшным голосом закричал Люсьен. Ларри резко обернулся и прямо перед собой увидел двух харонцев. Леденящий страх сковал его движения, но он тут же овладел собой. Теперь-то он не позволит им так легко расправиться с собой. К тому же он не один - Марсия со своими программистами должны подстраховать. Будем надеяться, что надежно.
      Как разъяренный зверь, Ларри набросился на ближайшего харонца, схватил его за манипулятор и, с мясом вырвав штангу, отшвырнул ее далеко в сторону. Громадным кулаком телеоператора он со всего размаха хрястнул по корпусу противника. Посыпались искры, что-то зашипело, и из пролома вырвались клубы красноватого дыма. Такая же участь ждала и второго харонца. Победа была полная. Ларри, подняв поверженного врага за заднее колесо, ударил его о скалу. Все. Перед ними лежала груда искореженного металла.
      - О Боже, - проговорил Ларри. Или ему только показалось?
      - Он видит свой прежний сон, - печально сообщила Марсия. - Мы получаем знакомую последовательность. Появился какой-то шум, но в целом все без изменений.
      - Они знают, что мы здесь, - раздался идущий из ниоткуда голос Ларри, продолжавший жить в памяти Дрейфуса, и тело Люсьена, поднятое невидимой рукой, пропало в темноте туннеля.
      - Проклятие, ничего не вышло! - воскликнула Марсия. - Он не заметил тебя! Его снова волокут вниз несуществующие харонцы. Просто невероятно.
      - Сам вижу, - тяжело дыша, буркнул Ларри. Он заметил, что продолжает сжимать в манипуляторе оставшееся от харонца колесо и брезгливо отшвырнул его подальше.
      - Нужно все повторить, - сказала Макдугал. - Сможешь?
      У ног Ларри догорал харонец, убивший его пять лет назад. Теперь все переменилось.
      - Да, - твердо сказал он. - Я сделаю это столько раз, сколько потребуется. И с большим удовольствием.
     
     
      Он снова и снова крушил компьютерные изображения своих врагов. Чувство ненависти вскоре притупилось. После двадцатого дубля Ларри понял, что страшно устал. А Люсьен все пропадал и пропадал в треклятом туннеле. Правда, его исчезновение с каждым разом замедлялось. Или Ларри выдавал желаемое за действительное?
      - Давай еще разок, - попросила Марсия.
      - Давай, - вздохнув, согласился Ларри.
      Появилось прежнее изображение. Нет, не прежнее. Что за чертовщина! Люсьен не закричал: "Оглянись!", а, тревожно всматриваясь Ларри через плечо, быстро подбежал к нему.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200