Кое-где сквозь кокон проглядывали островки природной поверхности планеты, представлявшие собой наплывы застывшей лавы или скальное ложе. Заметив пятиугольную стелу правильной формы, Уолли осторожно коснулся ее рукой. Интересно, каково ее предназначение? Тут сам черт ногу сломит, и ни черта не понять! Стурджис поднял голову, и у него перехватило дыхание.
      Разбитая Сфера занимала полнеба, нависая своей багровой глыбой над Отшельником, и казалось, будто она падает. Громадная трещина с рваными краями, рассекшая Сферу, тянулась за горизонт. Гигантские кратеры перекрывали друг друга.
      Вся земная орбита запросто уместилась бы внутри Сферы. О Господи, неужели они надеются оживить это чудовище? Мало того - заставить работать?
      Опусти голову, приказал себе Уолли. Смотри под ноги, а не в небо. Сейчас это важнее.
      Он поспешно исполнил собственный приказ. Невдалеке, за странными черными "грибами", торчала вверх красная клешня. Уолли чуть не завопил - ему вдруг показалось, будто клешня шевельнулась.
      Обогнув грибы, он подкрался к этой клешне. Нет, показалось. Полуметровый харонец лежал на спине. Внешне он немного напоминал бабочку, правда, с реактивным двигателем. Десять ножек, раскинутых в стороны, неестественно вывернутые клешни. Мертвый, точно. Строитель? Ремонтник? Ларри и Жанна остановились за спиной Уолли.
      - Мы называли таких скорпионами. - Ларри махнул рукой. - Там, в Солнечной системе.
      Уолли повертел головой - таких ремонтников здесь валялось множество. Все они были окрашены в разную краску. Для чего? Специальный цветовой код?
      - Идите сюда, - позвал Ларри.
      Жанна с Уолли сломя голову побежали к нему. Из глубокой норы высовывалась клешня робота, словно молившая о пощаде. Уолли достал фонарик и посветил внутрь. Нора представляла собой длинную вертикальную шахту в четверть метра в поперечнике. Узковато для человека. Сюда бы хороший прожектор - мощности фонарика не хватало, чтобы получше рассмотреть шахту.
      - Все ясно, - сказал Ларри, - оно тоже, как и Лунное Колесо, когда-то таилось внутри планеты. А потом, после победы, вылезло наружу и уже здесь продолжало строительство.
      Уолли хлопал глазами, он все пытался и не мог найти закономерность в хаотичном нагромождении разнородных предметов. Для чего предназначено все это?
      И тут его озарило.
      - Да ведь это антенное поле! - закричал он. - То, что нужно!
      - Точно! - обрадовалась Жанна. - Команды сначала поступают от Колеса на поверхность, а уже отсюда распространяются дальше, по всей системе.
      - И что, мы за три дня должны все это починить?!
      Уолли принялся нервно расхаживать взад и вперед. Это было выше его разумения. "Три дня, - бормотал он себе под нос. - Три дня".
      Внезапно он успокоился. Главное, правильно поставить задачу. Обыкновенная головоломка, не первая и не последняя в его жизни. Вот хотя бы эти тарелки... наверняка радиоантенны... Так, уже неплохо. И Уолли, окунувшись в работу, свою стихию, снова стал самим собой.
      Правда, дело продвигалось медленно. Заминка вышла из-за кабеля, соединявшего две пятиугольные стелы. Зачем они, скажите на милость? Да для чего угодно. Или... Стоп.
      - Ларри? Можно тебя на минуту?
      - Да.
      - Посмотри на этот кабель. Я видел похожий на снимках Люсьена Дрейфуса.
      - Ты гений! - закричал Ларри. - Один к одному тот самый провод!
      Уолли внимательно осмотрел пятигранную пирамиду, в которую уходил кабель.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200