холоднее, чем окружающее пространство. Кроме всего прочего, если "Терра Нова" отслеживала движение "Рэкера" в инфракрасном диапазоне на удалении в полмиллиона километров, ничто не мешало ОРИ делать то же самое с гораздо меньшего расстояния.
      Диане чертовски хотелось знать, что же происходит сейчас на борту "Рэкера", но тот молчал. И правильно делал. Информацию можно было получать только с экрана и от офицера-наблюдателя.
      Начиналось самое главное. "Рэкер" медленно перемещался вблизи массивного ОРИ. Для столь осторожных маневров обычные реактивные двигатели уже не подходили, они демаскировали бы корабль. Поэтому на "Рэкере" стояли двигатели, работающие на сжатом газе. Инженеры "Терра Новы" потратили уйму времени, чтобы заэкранировать от радарного излучения огромные резервуары со сверхсжатым воздухом. Это было не самое лучшее решение, но более приемлемого предложения не нашлось. Радар практически не способен обнаружить реактивную струю, состоящую не из плазмы, а из обычного холодного воздуха.
      - "Рэкер" начал торможение, - невыносимо спокойным голосом произнесла офицер-наблюдатель. - Начинает маневрировать.
      Вот она, кульминация. Только теперь можно узнать, где ахиллесова пята у ОРИ. Если, разумеется, она вообще есть.
      - Радарное излучение? - вновь осведомился Джеральд.
      - Без изменений, сэр. "Рэкер" продолжает торможение.
      - Ну, покажи ему, "Рэкер"! - шепотом взмолилась Диана, уставившись в изображение на экране. Секунды перетекали в минуты, повисло тягостное молчание. Крошечное тело "Рэкера" подползало к своей цели все медленнее и медленнее.
      И вдруг!
      - Изменения в рассеянном излучении! - выкрикнула офицер-наблюдатель. - Параметры передаваемого пучка прежние, но появилось еще одно интерференционное изображение! Повторяю, новое интерференционное изображение!
      - Что именно, дайте всю информацию! - потребовала Диана. Появление новой интерференционной картины могло значить только одно: произошли какие-то изменения в пространственной области между ОРИ и "Терра Новой".
      - Просмотреть архивные изображения! - скомандовала офицер. - О Господи! - Невозмутимости как не бывало, страх сквозил в ее словах. - Пыль, мадам. Мы наблюдаем отражение пучка от облака пылевых частиц. И оно расширяется.
      Диана окаменела. Теперь она знала, что произошло. Более того, она знала, что произойдет дальше. Струи тормозных двигателей "Рэкера" ударили по поверхности ОРИ, сдувая с нее толстый слой пыли. Если появление пылевого облака видно с "Терра Новы", то тем более его обнаружили радары ОРИ.
      Стало ясно, что конструкторы "Рэкера" допустили ошибку. Законы Вселенной не прощают таких ошибок, и теперь противник будет бить пенальти. ОРИ наверняка зарегистрирует узконаправленное излучение, посылаемое с "Терра Новы" на "Рэкер" и рассеянное на поднявшейся пыли. Итак, пути к отступлению перекрыты.
      "Рэкер" молчал, ничего не предпринимая. Но это молчание говорило громче любых слов.
      Самое обидное, что предотвратить катастрофу уже нельзя. ОРИ начал медленно поворачиваться, обращая свою носовую часть на "Рэкера". Крошечное коричневатое пятнышко застыло на экране. Легко сказать, пятнышко. На самом деле там десять человек, друзей и коллег, а вместе с ними годы трудов и надежд, которым суждено пойти прахом.
      ОРИ рванул с места, и через пять секунд коричневатого пятнышка не стало, словно и не было никогда. Оно, словно резинкой, было стерто с экрана громадиной ОРИ. Слабая вспышка - и все. Бортовой компьютер убрал с
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200