заранее заказывать панихиду по всем нам.
      Бернхардт помолчал. Кажется, он собирался с духом.
      - И еще одно обстоятельство, - сказал он наконец. - "Терра Нове" требуется не только оборудование и топливо. Диана Стайгер просит меня направить на корабль группу экспертов, которые смогут помочь ей в оперативном анализе ситуации. Такая переброска людей крайне опасна, но выхода у нас нет. Поэтому вот решение, продиктованное интуицией и опытом: вы трое должны отправиться на "Терра Нову".
      Наступила гробовая тишина. Жанна не верила собственным ушам.
      - Я посылаю вас туда, - повторил Бернхардт. - Мудрого старого профессора, гениальную юную девушку и мечтателя-математика, устремленного к истине. _У нас нет времени_. Моя должность дает мне право в целях спасения планеты привлекать любого землянина, которого я сочту нужным, для решения любой задачи.
      Жанна с трудом поднялась со стула, у нее слегка кружилась голова. Она открыла было рот, чтобы возразить, да так и осталась стоять истукан истуканом - возразить-то на самом деле было нечего. Бернхардт, как всегда, был абсолютно прав.
      - Итак, - сказал он, - последний вопрос: когда вы будете готовы к отлету?
     
     
     
      15. МАРИОНЕТКИ
     
      Мы совершенно забыли, насколько наша жизнь была
      прекрасна раньше, перед тем, как все это произошло: тогда
      на ночном небосводе светила настоящая Луна, и планеты
      Солнечной Системы были еще на месте. Мы были убеждены, что
      Вселенная существует лишь для нас одних. Мы твердо
      уверовали в свою полную безопасность. Никто и понятия не
      имел о харонцах, не подозревал о монстре, притаившемся в
      недрах исхоженной вдоль и поперек Луны... И вот Ларри
      выпустил джинна из бутылки.
      Мы никогда больше не будем такими наивными простаками,
      однако правы ли мы, взваливая на Ларри всю ответственность
      за катастрофу? Да, это он нажал на проклятую кнопку, но на
      его месте то же самое сделал бы любой настоящий ученый.
      Кто же мог знать, что стремление к научной истине оберется
      нападением инопланетян? А после случившегося Ларри
      предпринял все, что мог, для искупления своей вины перед
      человечеством.
      Доктор Сондра Бергхофф, официальное заявление
      для Проекта устной истории Станции гравитационных
      исследований. Харон Дата Пресс. 2443.
     
     
      Спустя три дня они повторили попытку контакта с Люсьеном Дрейфусом.
      Ларри Чао лишь невероятным усилием воли заставлял себя сидеть смирно, пока шли последние приготовления к эксперименту. Были подняты необходимые материалы, и Ларри вновь провели по маршрутам того ужасного дня - вплоть до самой его "смерти". "Смерть", наверное, громко сказано, и все-таки. Пять лет назад харонцы разделались с телеоператором Ларри Чао так быстро, что он не успел отключиться от управления и воспринял пережитое как собственную смерть. Потом он долго не мог избавиться от кошмара, воспоминание мучило его, не давало жить нормальной жизнью. А теперь придется пройти все сначала.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200