экрана обозначавший положение "Рэкера" ярко-желтый кружок, теперь там в одиночестве висел ОРИ.
      В пятистах тысячах километров отсюда в облаке пыли застыли раздавленные тела друзей в разорванных скафандрах, искореженные остатки корпуса, блоки уничтоженного оборудования. Возможно, кто-то еще жив, возможно, жестокая судьба обрекла кого-то из членов экипажа на смерть гораздо более мучительную, чем смерть их товарищей. Когда сердце еще бьется в груди, но надежд на спасение не осталось, можно ли представить исход страшнее?
      Капитан Диана Стайгер невидяще уставилась в экран, глаза ее затуманились.
      - Все остается по-прежнему, - сказала наконец она, - этот ОРИ - наш единственный шанс. Либо мы выполним задание, одолев его, либо все погибнем в поисках другого.
      Почувствовав на себе пристальный взгляд, она резко повернулась к Джеральду Макдугалу. Пять лет они работали вместе, плечом к плечу. Этого достаточно, чтобы без слов понимать друг друга. Она ответила Макдугалу до того, как он успел раскрыть рот.
      - Да, я знаю, Джеральд. Они погибли. Но сейчас не время для траура. Если мы не найдем способа бороться с ОРИ, нам всем конец.
      Диана откинулась на спинку своего командирского кресла, не спуская взгляда с темного экрана, словно там была скрыта разгадка этой чертовой загадки. На экране уже не было "Рэкера", и оттого тьма казалась особенно зловещей.
      - Мы были недалеки от правильного решения, - сказала она, - и мы должны найти его. У нас в запасе еще одна попытка. Нужно запускать "Партизана"...
      Диана заставила себя не думать о тех, кто полетит на "Партизане". Вероятность выжить у них невелика, но другого выхода нет. Капитан "Терра Новы" почувствовала в себе силы отдать приказ.
      - Старт "Партизана" - через неделю, - отчеканила она.
      - Диана, это бред! Мы только напрасно потеряем людей, - закричал Макдугал.
      - Ваше предложение, Джеральд? - холодно спросила она, глядя ему прямо в глаза. Джеральд, схватившись за голову, отвернулся.
      - Позвольте мне хотя бы нарушить режим радиомолчания и выйти на связь с Землей до того, как стартует "Партизан", - сказал он спустя минуту. Вряд ли они смогут нам что-нибудь посоветовать, и все-таки... Все равно скрываться больше нет смысла, мы уже обнаружены. Уничтоженный "Рэкер" находился прямо между нами и ОРИ. Он видит отраженный от нас радиосигнал.
      - Нас обнаружили? - удивленно переспросила Диана.
      - Доктор Макдугал прав, капитан, - подтвердила офицер-наблюдатель.
      Надеяться в таких вопросах на Землю - безумие, Диана понимала это. Тамошние исследователи признавали, что оказались в тупике. Диана понимала и другое: даже краткого обращения к Земле при помощи узконаправленного лучевого передатчика вполне достаточно, чтобы инициировать атаку ОРИ, который теперь следит за ними. К черту здравый смысл! Вряд ли стоит оттягивать неизбежное.
      - Отлично, - сказала она. - Выходите на связь, мистер Макдугал.
      И повернулась к экрану. В конце концов почему бы не отложить на день-два верную смерть второго экипажа?
     
     
     
      2. АНАХРОНИЗМ
     
      "Мы с Люсьеном Дрейфусом были друзьями. Мало кто еще
      может похвастаться этим.
      Многие будут говорить вам, что у него был ужасный
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200