- Мы все равно будем врагами. Всегда. Вы для нас всегда будете хищниками. Мы для вас - пищей.
      - А разве в вашем обществе действуют иные законы? Вы убиваете друг друга в гораздо больших количествах, чем нужно нам для пропитания.
      - Это внутреннее дело. Хотим - убиваем.
      - Раз уж зашел разговор... Сколько дуэлей вы назначили во время карнавала?
      Лгать было бессмысленно:
      - Две.
      - И скольких челов вы убили?
      - Двух и убил.
      - Боюсь представить, что было бы, отправься вы в Венецию не развлекаться, а по делу.
      - Речь шла о чести дамы, - поморщился Сен-Жермен. - И вообще, давайте заканчивать с душеспасительными проповедями. Мне прекрасно известно, что ни я, ни большая часть моих соплеменников не являются образцом благочестия.
      - Тогда не надо мне напоминать о гастрономических пристрастиях. Вы убиваете, чтобы защитить честь дамы. А я - для того, чтобы жить.
      - Хорошо. - Граф поднял ладони. - Хорошо. Подошел к бутылке, долил в свой бокал вина. И замер, неподвижно уставившись в какую-то точку на стене.
      Бруджа тяжело посмотрел на задумавшегося Сен-Жермена.
      Ситуация была неприятна барону. Уговаривать вспыльчивого чела, убеждать, умасливать, выслушивать его бредни и нахальные заявления - все это ломало гордость истинного кардинала. Но в самые неприятные моменты, когда хотелось отбросить условности и не мудрствуя лукаво вонзить иглы в шею Сен-Жермена... в эти мгновения в ушах Александра звучал голос дочери: "Торопись использовать этого чела, отец. Граф силен, умен, почти гениален. И сейчас он зол. Очень зол. У него настало время ошибок". Слова Клаудии стоили дорого. Ее уже называли Глазами Спящего, ей верили, считали великой предсказательницей. И барон, смирив гордыню, послушно отправился на встречу с человским уникумом.
      - Я маг, - произнес наконец СенгЖермен. - Я знаю пределы возможного.
      Он подошел и уселся в кресло напротив Александра. Теперь мужчин разделяло не более шести футов.
      - Я знаю пределы камня. - Кивок на Алое Безумие. - С Великими Домами справиться куда сложнее.
      - Но вы хотите попробовать.
      - Вы, насколько я понял, тоже.
      - Я их ненавижу.
      - Общий враг - отличная основа для крепкой дружбы.
      - Но что мы можем?
      - А что хотели вы?
      - Не знаю, - угрюмо ответил Бруджа. - У меня есть сила, но она ничто против Великих Домов. Я уже сражался и потерпел поражение. - Быстрый взгляд на Сен-Жермена. - И челы сражались...
      - И нам пришлось договориться, - подтвердил граф. - Даже Инквизиторы оказались неспособными разрушить Тайный Город.
      - Вас это смущает?
      - Делает осторожным.
      - Понимаю. - Бруджа допил вино, задумчиво повертел в руке бокал. - Приятно видеть подобную рассудительность у челов. "Делает осторожным!" А что вам еще остается? Они рядом. Они выжидают, готовятся прыгнуть. А вы? Вы, доминирующая раса, тоже осторожничаете. Тоже выжидаете. Вопрос: чего?
      Выслушивать подобные речи Сен-Жермену было больно, едва ли не физически больно. Но что он мог?
      - Не пытайтесь меня разозлить, барон.
      - Разозлить? - Александр усмехнулся. - Вы умны, вы талантливы, говорят, почти гениальны. Вы читали Черную Книгу. Ну и что? Вы такой же неудачник, как я. У вас нет шансов. - Вампир выбрался из кресла, прошелся по комнате. - У меня есть Амулет Крови. У меня подрастает отличная предсказательница. У меня есть опыт и ум. У меня... - Осекся.
      - Но иногда мне кажется, что все предначертано. Что самой судьбой им суждено...
      - Что вы сказали?
      Бруджа резко развернулся к графу.
      - Я сказал, что самой судьбой...
      - Судьбой...
      "Момент озарения?!" Александр подался к челу:
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200