откажется профессионал, вызов, который надо принять, чтобы до конца жизни было не стыдно смотреть в зеркало.
      "Колода Судьбы? Отлично!"
      Памятуя о наставлениях Анны, Никита перенес шкатулку на пол, на котором еще оставались полустершиеся следы нарисованных девушкой знаков, поставил примерно в центре кабинета и раскрыл.
      И ничего не случилось. Две колоды карт безмятежно покоились на зеленом бархате.
      "Не так! Черт побери, я все забыл!"
      Крылов закрыл крышку, глубоко вздохнул, сосредоточился, положил правую ладонь на медальон и громко, отчетливо и абсолютно серьезно произнес:
      - Fata viam inveniunt! По праву господина Колоды Судьбы я требую, чтобы линии грядущего обволокли Королевский Крест! Пусть начнется игра!
     
      Где расположены окна нужной квартиры, масанам подсказал охранник здания. Он же любезно подтвердил, что Никита пребывает дома. В полном одиночестве. Последнее заявление сначала показалось барону странным: незаметным, легким мазком пощупав здание, Бруджа увидел, что Крылов проводит время с женщиной. Но уже через мгновение все встало на свои места - в квартире Никиты находилась ведьма. Не самая сильная на свете, но вполне способная незаметно пройти мимо охранника.
      Ведьма в доме... Не она ли станет причиной проблем, о которых предупреждала Клаудия? Но в отсутствие информации размышлять на эту тему было бессмысленно. Барон отпустил охранника и приказал Жан-Жаку подняться к окнам, посмотреть, что происходит в квартире.
     
      - Пусть начнется игра!
      Шкатулку окутала едва заметная бордовая дымка, крышка чуть приподнялась, стенки опрокинулись, увеличились в размерах, расплылись в глазах, не позволяя наблюдателю сосредоточиться, бордовая дымка стала гуще, а когда рассеялась - на полу перед Крыловым появился маленький столик, покрытый зеленым сукном.
      "Колода Судьбы предлагает только одну игру - "Королевский Крест", - вспомнил Никита слова Анны. - Это парный пасьянс, у тебя будет противник, которого следует обыграть".
      Расклад пасьянса соответствовал названию. В центре столика расположились восемь королей, четыре красных и четыре черных, базовые карты, выложенные в виде креста. Перед каждым игроком - ряд тузов одного цвета, Крылову достались красные. Справа находилась закрытая колода, слева оставалось место для талона .
      - Обалдеть! - Никита провел ладонью по зеленому сукну, взял в руки туза - почувствовал знакомое покалывание в подушечках пальцев, покачал головой. - Это все - правда.
      И вздрогнул - противник открыл первую карту.
      Верхний лист Колоды поднялся в воздух, медленно перевернулся, демонстрируя ошарашенному Крылову свое значение - двойка пик, - и медленно лег на червового туза, перекрыв Никите ход в этой стопке. Следом открылась четверка треф. Невидимый соперник поколебался и отправил карту в талон.
      Руки Крылова задрожали. Он был готов ко всему, он поверил в магию и испытал боль во время ритуала, он принял случившееся, но карты, спокойно плывущие по воздуху, выбили его из колеи.
      - Соберись, - приказал себе Никита, успокаивая дыхание. - Соберись, пора делать ход.
      И потянулся к Колоде.
     
      - Можно ли говорить о том, что набег мятежников закончился?
      - Я абсолютно уверен в этом. - Интервьюируемый франт в элегантном светло-сером костюме помолчал. - Можете считать мои слова официальным заявлением Темного Двора: в настоящий момент в Тайном Городе не осталось масанов Саббат. Уничтожено семнадцать мятежников, троим удалось уйти. Мы потеряли четверых воинов, двоих из клана Треми и двоих из клана Гангрел. О жертвах среди мирного населения будет сообщено завтра.
      - Комиссар, всех интересует, когда прекратятся набеги?
      Сантьяга пожал плечами:
      - Мы работаем над этим. Улыбнулся.
      Барон стиснул зубы и выключил установленный в машине телевизор. Проклятый нав! "Мы работаем над этим!" Сколько столетий продолжается эта "работа"? Сколько свободных воинов погибло?!
      Бруджа давно стал хладнокровным циником, равнодушным, проявляющим эмоции только в качестве элемента игры, но Сантьяга вызывал у него дикую ненависть. Такому приливу
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200