собственность.
      - А ты не пугай!
      - Что это ты такой нервный?
      - Спал плохо.
      - Ну, тогда понятно, - покачал головой Хамзи. - Так ты закончил или нет?
      - Разумеется. Закончил. Спасибо.
      Конец рывком выдернул из бумажника карточку "Тиградком" и протянул хозяину магазина. Пальцы у него дрожали. Концу хотелось остаться здесь навсегда, в теплом и уютном книгохранилище, таком спокойном и безопасном.
      Ибо за дверями его ждал страшный мир.
      * * *
     
      Жилой комплекс "Воробьевы горы".
      Москва, улица Мосфильмовская,
      6 ноября, суббота, 11.02
     
      Никита не стал спорить, когда Эльдар велел ему принять снотворное, понимал, что отдых необходим, выпил таблетки и провалился в тяжелый химический дурман, оставив все проблемы по ту сторону реальности.
      Снов Крылов не видел. Глаза открыл в дурном расположении духа. Даже поморщился кисло, убедившись, что на самом деле проснулся - под одеялом было гораздо лучше, безопаснее. Но поднялся, оделся, добрел до кухни, сделал кофе.
      "В конце концов, что особенного случилось? Стреляли? Не в первый раз".
      На самом деле не в первый раз. В жизни Никиты случались напряженные моменты. Давно, конечно, годы и годы назад, в молодости, когда он только начинал путь к славе. Когда ввязался в драку за свой кусок пирога, в жестокую грызню, призванную отделить зерна от плевел, выделить наиболее умных, хитрых, приспособленных - и пропустить их вперед, наверх. А остальных... или обратно вниз, или на кладбище.
      "Неужели я стал слабым? Четыре... нет, пять раз, включая вчерашний, я видел направленный на себя ствол. Но ни разу еще не просыпался наутро НАСТОЛЬКО испуганным. Разжирел? Не рановато ли? Загрызут..."
      Нет, причина неуверенности заключалась в другом.
      В том, что на этот раз от него ничего не зависело.
      Теперь все решал расклад "Королевского Креста", то, как лежат карты в Колоде Судьбы. В проклятой Колоде!
      "Не паниковать! Возьми себя в руки!"
      Но не получалось. Не удавалось справиться с подступающим к горлу комком страха. Обыкновенного страха, извечного спутника человека, неспособного бороться. Или думающего, что он неспособен бороться. Расплескивая на ходу кофе, Никита быстро прошел в кабинет, посмотрел на стол - Барабао не было - и присел перед разложенным пасьянсом.
      "Надо проверить расклад. Надо проверить расклад! Был мой ход... Сколько прошло времени? Мне надо закончить ход..."
      Он потянулся к Колоде, но остановился. Убрал руку. Медленно сменил позу: сел на пол, скрестив ноги по-турецки, не отрывая взгляд от Колоды, сделал большой глоток кофе.
      Кто знает, какая карта лежит сверху. Что скрывает рубашка? Возможно, положение улучшится. Возможно - наоборот. Крылов попробовал сосредоточиться и понять, какие карты ему нужны, а какие он не хотел бы видеть. Но для этого надо было вспомнить все сыгранные карты, что при затяжной игре двумя колодами оказалось непростой задачкой.
      - Выпить, конечно, не принес.
      Крылов поднял голову: маркиз сидел на столе, в своем обычном - когда только успел построить! - кресле из книг.
      - Не мешай.
      - Вижу, ты стал смотреть на игру несколько иначе, - хмыкнул Барабао. - А ведь я тебя спрашивал: понимаешь ли ты, во что ввязался? Что ты отвечал? Отвечал, что понимаешь... - Лицо кукольного маркиза скривилось. То ли жалостливая улыбка, то ли презрительная гримаса. - Вот теперь ты действительно все понимаешь.
      Теперь Никита действительно кое-что понял.
      - Приходилось видеть людей в таком положении, да?
      - Приходилось, - кивнул Барабао.
      - И все боялись перевернуть карту?
      - Все.
      - Знаешь, а ведь в жизни каждого игрока наступает момент, когда трудно перевернуть
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200