следующую карту. Когда страшно перевернуть следующую карту. Я думал, что с моими-то талантами смогу избежать этой участи. - Крылов грустно усмехнулся. - Не избежал. Я никогда не думал, что окажусь за чужим столом. Что открою игру, которая окажется мне не по зубам.
      - Испугался?
      - Задумался.
      - Это хорошо.
      - Ничего хорошего, - спокойно продолжил Никита. - Неправильные мысли лишают уверенности.
      - Бывает и такое, - согласился Барабао. - Но чаще хладнокровные размышления помогают. Отвлекись от того, что надо открыть следующую карту. Сосредоточься. Продумай свой шаг. Бросок. Или удар. Приготовься и иди вперед. Потому что там, позади, ты уже был. А здесь не место для отдыха, здесь надо бороться.
      - Играть.
      - Да, играть. Но только по правилам.
      - За свой кусок пирога бьются без всяких правил, - заметил Крылов.
      - Это в жизни, - буркнул маркиз. - Но раз уж ты открыл "Королевский Крест", то будь добр не жульничать.
      - А разве "Королевский Крест" это не моя жизнь?
      - Да, это твоя жизнь. Но сейчас ты в нее не живешь, а играешь. Уловил тонкость?
      - Уловил, - хмуро бросил Крылов.
      - Тогда я скажу тебе еще кое-что, чел Никита, - неожиданно жестко произнес Барабао. Он даже поднялся со своего импровизированного кресла и подошел к краю стола, чтобы оказаться ближе к Игроку. Чтобы смотреть прямо в его глаза. - Я нарушу свои собственные правила, но скажу. Помнишь, как ты возмутился, услышав, что в "Королевском Кресте" все зависит от расклада?
      Крылов молча кивнул.
      - Мне понравился твой гнев, чел Никита, действительно понравился. Если хочешь спастись, продолжай думать так же. Продолжай рассчитывать только на себя. Продолжай верить в свое мастерство и свою удачу. Если сам себя не подведешь - выпутаешься отовсюду.
     
      - Но...
      Никита удивленно тряхнул головой. Открыл и закрыл глаза, но Барабао исчез. Только что стоял на столе, рядом с креслом из книг, и вот растворился или стал невидимым. Или сделал что-нибудь еще, доступное лишь волшебным созданиям.
      - Но...
      - Я вам не помешал? Крылов резко обернулся.
      Они в кабинете, и совершенно непонятно, почему он не услышал шагов. Лысый мужчина в сером костюме, вместо галстука под воротником сорочки красуется крупный алый камень. Хрупкая девушка в элегантном платье, вызывающий фиолетовый макияж смотрится на ее лице необычайно изысканно. И двое широкоплечих позади. Куда же в наше время без широкоплечих?
      - Кто вы?
      - Вы Никита Крылов? - осведомился лысый вместо ответа.
      - Да.
      - Меня зовут Александр Бруджа. Барон Александр Бруджа. - Он небрежно указал на разложенные перед Никитой карты. - Я хозяин Колоды Судьбы.
      * * *
     
      Цитадель, штаб-квартира
      Великого Дома Навь.
      Москва, Ленинградский проспект,
      6 ноября, суббота, 11.32
     
      Где именно располагался кабинет князя, не знал никто. Возможно, глубоко-глубоко под Цитаделью, в недоступных подвалах, в наполненных древним ужасом лабиринтах, в которые боялись забредать даже обитатели подземелий осы. Возможно, находился на крыше, под самыми звездами, чтобы повелитель мог без помех наслаждаться чернильной тьмой падающей на землю ночи. Возможно, прятался среди небольших флигелей, разбросанных по внутреннему двору Цитадели, ведь некоторые из них, хранящие особые тайны Нави, были опечатаны уже тысячи лет. Возможно... Возможно было все, но точно, абсолютно достоверно, об этом не знал никто, даже Сантьяга, который проникал в главную залу Темного Двора так же, как все
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200