- Он нам выплатит премию.
      - А как же моя игра? - после паузы спросила девушка.
      - Придется отказаться, - развел руками Генбек.
      - Я не хочу.
      - Глупо.
      - Я знаю.
      Хамзи помолчал, после чего уточнил:
      - Очень глупо.
      - Я знаю, - повторила Анна.
      - Вы позволите прочитать вам небольшую мораль? Мне кажется, я имею на это право.
      Девушка молча кивнула. Старик почесал кончик носа и неторопливо начал:
      - Много лет назад я был никем. Я был молодым никем и звали меня никак. Вы зря улыбаетесь, Анна, это действительно так. Несмотря на то что мой отец был богатейшим купцом Тайного Города и занимал пост директора Торговой Гильдии, я мог рассчитывать только на себя. Хотя бы по той причине, что таких, как я - детей богатых родителей, всегда много. Но в Темном Дворе уважение за золото не купишь. Тем более за унаследованное золото. Надо работать. И я работал. Я стартовал с самой низкой ступени иерархии Торговой Гильдии и поднялся на самый верх. Разумеется, были падения, осечки, но это мой опыт, моя жизнь, и каждая преодоленная проблема делала меня сильнее. - Генбек помолчал. - В директора Торговой Гильдии нет иных путей. Мы любим золото, Анна, но не преклоняемся перед ним.
      Старый Хамзи достиг многого: приумножил полученное наследство, добился уважения соплеменников, прославился как умный и предусмотрительный директор Гильдии. А потом ушел, решив посвятить остаток жизни семейному хобби - собиранию книг. И в этой истории не было ничего необычного: ровесник Генбека, старый Мехраб Турчи, также бывший когда-то директором Торговой Гильдии, тачал сапоги на шумной московской улице.
      - Я всего добился сам. Я не играл с судьбой. Я работал.
      Он замолчал. Но не торопил девушку с ответом. Даже не смотрел на нее - поглаживал лежащую на прилавке книгу.
      - Не подумайте, что жалуюсь, - произнесла Анна, - но мне уже довелось хлебнуть куда больше. Я совершила много ошибок... их не исправить, но... - Девушка подняла голову, и глаза встретились: ее и шаса. - Я считаю, что имею право кое-что изменить. Я достаточно заплатила за свои ошибки.
      - Не боитесь совершить новые?
      На лице Анны не дрогнул ни один мускул. Лишь черные глаза стали чуть холоднее.
      - Не боюсь.
      - Ну что ж... Я обещал вам помочь, и я не буду отказываться от своего слова. - Генбек кашлянул. - В разработке оперативных планов я не силен, но, может, вам нужна какая-нибудь информация?
      - Меня смущает рассказанная Сантьягой история, - медленно сказала девушка. - Почему "Повелитель Вероятностей" позволил Копыто проиграть?
      - Ваш друг должен был выиграть, - пожал плечами старик. - Колода Судьбы куда мощнее какого-то там "Повелителя".
      - Возможно... - Анна посмотрела на часы - время еще есть. - Но я хочу быть уверенной... Можно попросить вас подобрать книги об артефактах типа "Повелителя"?
      - Конечно. - Хамзи направился было к стеллажам, но, вспомнив что-то, обернулся к девушке: - Кстати, в прошлый раз я забыл рассказать вам один интересный факт. В тысяча девятьсот двадцать первом году концы убедили Великие Дома запретить ВСЕ игровые артефакты, произведенные до этого времени.
     
      Читать отобранные книги Анна отправилась в кабинет Генбека, девушка не хотела, чтобы кто-нибудь увидел ее, изучающую материалы по игровым артефактам, а потому охотно согласилась на предложение старика. У хозяина же магазина были свои резоны, чтобы не пускать Анну в хранилище: там прятался Харций. Точнее, это Хамзи определил, что он прячется, ибо поведение конца резко отличалось от обычной манеры общения представителей веселой семейки. Харций был бледен, грустен, а иногда даже клацал зубами. Он позвонил Генбеку в семь утра, умолил впустить в хранилище, обещая оплатить визит по двойному тарифу, и с тех пор не поднимал головы от книг по играм и игровым артефактам. Именно это подозрительное совпадение заставило осторожного Хамзи не пускать в хранилище Анну.
      - Ты закончил?
      Генбек задал вопрос негромко, но задумавшийся конец не услышал приближения шаса, а потому подпрыгнул на стуле так, словно ему на колени бросили гадюку. Несколько книг свалилось на пол.
      - Осторожнее, - укоризненно проворчал хозяин магазина, поднимая свою
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200