закрыться, только руку вверх дернул в инстинктивной попытке отразить удар. Хрип знал, что увидит: пуля пробивает лобную кость, и позади жертвы расцветает красноватый цветок. А глаза затухают. И тело заваливается назад. Медленно так заваливается, неестественно медленно. Или набок, это уж как получится...
      Но на пути пули оказалась карта, и преодолеть эту преграду смертоносный кусочек металла оказался не способен. Пуля не застряла в бумажном прямоугольнике, отразилась, словно луч в зеркале, и, не смявшись, не сплющившись, полетела обратно. И вошла точно между глаз Хрипа.
     
      Почти минуту Никита смотрел на упавшего в коридоре убийцу. Затем примерно столько же времени - на зажатую в руке карту, словно пытаясь найти на ней следы столкновения с пулей. И только после этого медленно, словно сомнамбула, положил пятерку червей, куда собирался - на шестерку треф. Так же медленно, осторожно вытащил из кармана халата мобильный телефон и набрал номер:
      - Эльдар.
      - Никита? У тебя все в порядке? Почему ты не спишь? Ты где?
      Крылов поднял глаза - кресло Барабао опустело. Вернулся взглядом к двери - в коридоре валялся убийца. Не исчез. Не растворился.
      Это не сон.
      - Никита! Ты почему молчишь?!
      - В меня стреляли, - пробормотал Крылов.
      - Что?!!
      - Прямо сейчас.
      - Ты жив? Ранен?!
      - Нет, я не ранен. - Крылов машинально потянулся к Колоде, но отдернул руку. Завалился назад, упершись спиной в тумбу письменного стола. - Эльдар, я не ранен. Но будет лучше, если ты приедешь сюда.
      И оборвал связь. И тут его затрясло.
      Глава 5
     
      Они согласились встретиться только потому, что Бруджа пообещал использовать для обеспечения безопасности всю мощь Алого Безумия. Гарантировал, что они смогут спастись при любом развитии событий. И отдал в заложники единственную дочь, которую - об этом знали все - безумно любил и которая - по слухам - обещала вырасти в гениальную предсказательницу. Только на этих условиях кардинал Фридрих Носферату и кардинал Джузеппе Малкавиан согласились рискнуть. Согласились, несмотря на то, что шпионы Великих Домов выискивали любую информацию о местонахождении вождей Саббат: Тайный Город желал завершить войну как можно быстрее, не скупился на оплату предателей, и ренегаты, метастазами пронзившие мятежные кланы, частенько выводили ударные отряды гарок на свободных вампиров. На своих братьев. Берлинская резня, Мадридский погром, Черный рассвет Парижа - сотни погибших масанов. Все эти катастрофы стали возможны только благодаря измене. Шпионом мог оказаться сын, брат, отец - логика гражданской войны беспощадна, жалеть в ней не принято. Меньше всего предателей находилось среди Робене и Луминар, но масаны этих кланов старались держаться друг друга и как можно меньше общаться с остальными мятежниками. Что еще больше ослабляло Саббат. И как ни старался Александр, он не мог остановить размежевание. Его призывы к объединению или - хотя бы! - координации усилий натыкались на порожденный инстинктом самосохранения лозунг Саббат: "Не верь никому!"
      Но Бруджа не сдавался. Продолжал гнуть свою линию. И в том, что Носферату и Малкавиан согласились на встречу, он видел небольшую победу. С другой стороны, не могли они не согласиться - уж больно серьезный вопрос предлагал обсудить Александр...
      - У меня есть точные сведения, что навы готовят "поход очищения" в Прагу. - Бруджа жестко посмотрел на Носферату. - Темные решили заняться твоим домом, Фридрих.
      Уродец - а выходцы из клана Носферату не зря считались самыми страшными среди масанов - скривился, что сделало его лицо еще больше похожим на морду летучей мыши. Но промолчал.
      - Пойдут Гангрелы, пойдут Носферату...
      При упоминании сородичей из Камарилла лицо кардинала Фридриха еще больше сморщилось.
      - Гарки, конечно, тоже идут, но немного, - закончил Бруджа. - Основная сила - наши бывшие братья.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200