Анна помрачнела. Хамзи, чутко уловив, что клиентке не понравился ход разговора, быстро сменил тему:
      - Давайте повторим еще раз, что мы ищем. Игровой артефакт, изготовленный ориентировочно в девятнадцатом веке.
      - Две колоды карт в деревянной шкатулке.
      - Выложенной изнутри зеленым бархатом.
      - Рубашки карт синие.
      - Имени мастера, разумеется, нет?
      - Вы уже спрашивали.
      - А вдруг оно есть и вы неожиданно об этом вспомнили? Женщинам свойственно вспоминать важные подробности через некоторое время. Вот моя жена, к примеру, двадцать лет хранила в секретере какой-то клочок бумаги, перекладывала его с места на место и никак не могла понять, почему не выбрасывает. Что-то ей мешало... А в одно прекрасное утро она вспоминает, как снять скрывающее заклинание, и выясняет, что все это время хранила долговую расписку уважаемого Юрбека Томбы.
      - Бедный Юрбек.
      - Не такой уж и бедный... - Генбек улыбнулся. Воспоминания об удачных сделках всегда приводили шасов в хорошее настроение. - Проценты по той расписке набежали...
      - Артефакт, - напомнила Анна.
      - Да, артефакт. - Старик покосился на обложку верхней книги из стопки. "Шулеры-маги и шулеры. Сводный каталог за XIX век". Анна была несколько удивлена, обнаружив в списках пару поэтов из школьной программы. - Здесь тоже ничего?
      - Ни одного упоминания о подобной шкатулке.
      - Логично, - вздохнул Генбек. - С магическими картами не пойдешь в заведение концов. Да и вообще не станешь играть в Москве.
      - Возможно, владелец артефакта не посещал игорные заведения? Использовал карты только в частных компаниях?
      - Слухи бы все равно появились.
      - М-да... задачка...
      Коммерческое использование магии в играх не запрещалось, но Великие Дома рекомендовали пользоваться ею предельно осторожно: за карточным столом челы становятся подозрительными, и одной неосторожной фразы достаточно, чтобы нарушить режим секретности. К тому же опытному магу не нужны игровые артефакты, он и так может заглянуть в карты противника, узнать, что придет в прикупе, или смешать колоду в нужной последовательности.
      - Как правило, игровые артефакты изготавливались не для магов. Или за деньги, или в качестве платы за услуги. И использовались они только за пределами Тайного Города.
      - Разве это не противоречит режиму секретности?
      - Наоборот! Служба утилизации иногда специально подбрасывает челам странные факты, чтобы искали там, где ничего нет. Игровые артефакты заряжают небольшим количеством энергии, так что через неделю или месяц везение игрока заканчивается.
      - У моей шкатулки до сих пор наблюдается магический фон.
      - Может, ее изготовили недавно и специально состарили? Вы разбираетесь в антиквариате?
      Анна прищурилась.
      - Нет, не думаю... Чел, который ее принес, не знает о Тайном Городе. К тому же медальон выглядел достаточно старым...
      - Медальон?
      - Разве я не говорила?
      Девушка прочитала в глазах Хамзи несколько ярко выраженных шовинистических мыслей и покраснела.
      - Я...
      - Что за медальон?
      - Старинный герб, на котором изображено веретено и клубок ниток. Генбек, поверьте, я...
      И осеклась.
      И поймала себя на мысли, что впервые видит шаса, раскрывшего от удивления рот.
      * * *
     
      Южный Форт, штаб-квартира
      семьи Красные Шапки.
      Москва, Бутово,
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200