сохранять парижский блеск, лаская взор повелителя чистотой кожи, ухоженными ногтями и запахом ароматного парфюма. Юноша стал близок недавно, уже во время кампании, и буквально угадывал желания повелителя.
      - Мой император, прибыли гонцы от командующего авангардом...
      - Что говорят?
      - Они умоляют предоставить возможность самим донести до вас...
      - Понятно. - Принесенная гонцами весть не стала для Наполеона сюрпризом - он ждал ее. Но следовало продемонстрировать радость. - Пойдемте, Огильви, послушаем.
      Сопровождаемый молодым офицером, Бонапарт вышел на крыльцо - гвардейцы у двери дружно взяли на караул - и едва не оглох от радостных воплей:
      - Они ушли!
      - Русские ушли!
      - Русская армия бежала!
      - Москва ваша, император!
     
      Уже в самом начале кампании Наполеон понял, почему колдун так опасался вторжения в Россию, почему заставлял готовиться с такой тщательностью, почему потребовал собрать под своими знаменами всех - всех! - кто хотел сражаться.
      "Важен каждый лишний солдат! Каждая лишняя сабля! Каждый штык!"
      Итальянцы и испанцы, пруссаки и поляки, саксонцы, вестфальцы, португальцы, баварцы, хорваты - не только французы шли убивать русского медведя. Дворяне и простолюдины, вчерашние студенты и детишки мелких лавочников, профессиональные убийцы и грабители, насильники и воры, грязная пена человечества, поднятая революцией и последовавшими войнами. Вербовщики не мучили рекрутов особыми расспросами: готов воевать с русскими? Бери ружье и вперед. Императору нужны солдаты.
      Но колдуну и этого было мало: еще! Еще людей! Еще!!
      Бонапарт, в свою очередь, соглашался с увеличением армии, будучи поражен гигантскими просторами России - только до древней столицы варваров армии предстояло идти несколько месяцев. Наполеон понимал, что для захвата и удержания завоеванных территорий потребуются войска. И, лишь перейдя границу восточной империи, корсиканец сообразил, что колдун советовал собрать огромную армию по другим причинам: с таким ожесточенным сопротивлением Бонапарту еще не приходилось сталкиваться. Итальянцы и испанцы, пруссаки и поляки, саксонцы, вестфальцы, португальцы, баварцы, хорваты - все склонили головы перед величием императора французов и раболепно принесли ему унизительные клятвы верности.
      Русские становиться на колени отказались.
      И воевать Наполеону приходилось не только с регулярной армией, но со всем народом, с каждым русским лично, ибо, в отличие от просвещенных европейцев, славяне не собирались терпеть на своей земле присутствие чужой армии. Дворяне жгли поместья, купцы - лавки и товары, разрушали все, что можно разрушить, уничтожали, что можно уничтожить, и уходили. Сначала такое поведение покоряемого народа развлекало, поддерживало общепринятое убеждение, что воевать, по сути, приходится с тупыми варварами, почти с животными. Время шло, войска продвигались вперед, а ничего не менялось, несмотря на неудачно складывающуюся кампанию, сдаваться русские не собирались. И постепенно улыбочки на лицах штабных красавчиков превращались в гримасы: они поняли, что "варвары" слишком свободны и независимы, чтобы терпеть над собой власть плюгавого корсиканца. И появился страх. И чем дальше забиралась на восток великая армия, тем страшнее становилось, тем меньше верилось в победу.
      С императором подобными мыслями не делились, но Наполеон о них знал. И понимал, что первый же крупный успех воодушевит войска. И добился этого успеха: взял Москву.
      А о том, что будет трудно, он знал задолго до вторжения.
      "Европа - для разминки, уж больно проста сия добыча. Немножко славы, немножко разговоров в свете... Завоевать Европу все равно что стать героем модных салонов - шум вроде есть, но что толку? Кто помнит о Филиппе Македонском, покорившем Грецию? Зато Александр, бросивший вызов миру, остался в веках!"
      "Александр пошел на великого восточного соседа... - Глаза Бонапарта вспыхнули: - И я - тоже! Россия! Последняя преграда на пути к..."
      "Пока рано говорить о чем-то большем, - охладил его пыл колдун. - Главное сейчас - Москва. Это будет сражение, достойное твоего величия!"
      Колдун предупреждал, учил, советовал. Помогал. Многие годы он стоял рядом. Старел, но глаза оставались молодыми, а голос - твердым. Колдун подарил будущему императору Колоду Судьбы. Могущественный артефакт, с помощью которого...
      "Не забывай о том, что Колода не примет за тебя решение. Не проверит посты, не
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200