выяснить, что это -- телефон особняка вдовы Лавантус, где квартирует Василий Дубов, и тогда рыбка сорвется с крючка. Ну что ж, придется изворачиваться".
      -- Видите ли, Петр Петрович, у меня нет телефона, а подруга живет в коммуналке и не очень афиширует свое пушкинское письмо, так что ей лучше не звонить -- вдруг соседи по параллельному подслушают...
      -- А, понимаю, понимаю, -- закивал Петр Петрович. -- В таких делах всегда нужно соблюдать конфиденциальность. Тогда знаете что, Надюша, я вам оставлю свой телефончик -- позвоните... Ну, скажем, завтра вечерком -- за это время я успею оценить товар, то есть, простите, проверить подлинность письма, и столковаться с покупателем. -- Искусствовед извлек из внутреннего кармана мятый листок и авторучку, что-то нацарапал и протянул Наде.
      -- Непременно позвоню, -- закивала та, пряча листок в сумочку. -- Только знаете что, Петр Петрович... Вообще-то я редко ошибаюсь в людях, а глядя на вас могу сказать, что почти на девяносто девять процентов уверена в вашей совершенной честности и порядочности...
      -- Ну зачем вы так, -- смутился искусствовед.
      -- Это я к тому, что "доверяй, но проверяй", как говаривал Рейган.
      -- Да, безусловно, -- согласился Петр Петрович. -- Контроль -- первая вещь в любом деле.
      -- Ну вот, -- продолжала Надя, -- если ваш меценат решится приобрести письмо, то при акте купли-продажи я непременно буду сопровождать свою подругу, и мы обязательно проверим и даже пересчитаем все деньги.
      -- Это ваше право, -- недовольно буркнул Петр Петрович.
      -- Поймите, это не от недоверия к вам или, упаси боже, к вашему другу, а просто обычная мера предосторожности. Тем более, я слышала, что совсем недавно здесь же, в Кислоярске, одной даме всучили так называемую "куклу" -- пустые бумажки в пачках из-под долларов.
      -- Извините, не в курсе, -- чуть вздрогнув, проговорил Петр Петрович.
      -- Нет, ну это я так, к слову, -- деланно смутилась Надя. -- Я уверена, что с вами у нас подобных недоразумений возникнуть просто не может... Ну хорошо, я пойду, так что ждите звонка.
      Пожав руку Петру Петровичу, Надя неспешно удалилась, а ее собеседник вернулся к недопитому пиву.
     
      x x x
     
      Приближалось время обеда, и зал ресторана "Три яйца всмятку" постепенно наполнялся посетителями. Сидевшие за столиком в дальнем углу две женщины -- Надежда Чаликова и ее подруга, крупная осанистая дама в красном платье до пят -- то и дело поглядывали в сторону входных дверей: с минуту на минуту должен был появиться Петр Петрович. Однако всякий раз входил кто-то другой.
      -- Ну, теперь-то уж точно он, -- загадала Надя, когда дверь в очередной раз приоткрылась. Но ошиблась -- в зал вошел собственной персоной доктор Серапионыч. Заметив Надю, он приветливо помахал ей рукой, а сам направился к столику в середине зала, где уже уплетали обед и одновременно оживленно беседовали еще несколько человек.
      -- У них тут чуть не каждый день собирается милая компания, -- низким грудным голосом сообщила Надина подруга. -- Доктор Владлен Серапионыч, инспектор Столбовой, турбизнесмен Ерофеев. Вон та дама в темном -- историк Хелен фон Ачкасофф. Обычно еще бывает частный сыщик Дубов, но сегодня что-то не видно...
      Тут дверь вновь раскрылась, и в зал вошел Петр Петрович. При нем была огромная хозяйственная сумка -- столь же старомодная, как его болониевый плащ. Увидев Надю с подругой, он тут же направился в их угол:
      -- Добрый день, сударыни.
      -- Вот это и есть искусствовед Петр Петрович, -- сказала Надя. -- А это моя подруга, э-э-э...
      -- Василиса Николаевна, -- представилась дама. -- Ну что же, дорогой Петр Петрович, к делу?
      -- Да-да, разумеется, -- подхватил Петр Петрович. -- Надеюсь, письмо при вас?
      Вместо ответа Василиса Николаевна извлекла из-под разреза платья большой незаклеенный конверт и протянула его искусствоведу. Петр Петрович с неподдельным трепетом вынул оттуда несколько пожелтевших листков, исписанных характерным пушкинским почерком.
      -- Да, все в порядке, -- констатировал он, внимательно осмотрев письмо.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200