принадлежало Софье Ивановне, хозяйке особняка, где Василий Николаевич снимал второй этаж. В этом платье Софья Ивановна в свое время носила траур по супругу -- банкиру Лавантусу. C того же времени сохранился, видимо, и черный чехол, надетый на трюмо.
      -- Бедная Софья Ивановна! -- скорбно промолвил Серапионыч. -- Где она еще найдет такого замечательного жильца?
      Входная дверь бесшумно отворилась, и в гостиную темной тенью вплыла заплаканная Софья Ивановна с увесистым фолиантом в руках. То была ее любимая книга "Былое и думы" -- подарок Дубова на день рождения.
      Тут снизу раздался мелодичный звонок. "Былое и думы" вывалились из рук вдовы.
      -- O Боже! -- зарыдала домохозяйка. -- Когда я слышу этот звонок, мне кажется, будто он... Василий Николаич... Я ему открою дверь, и он, как всегда, споткнется о порог и... и упадет мне на грудь! -- Софья Ивановна без чувств упала на диван. Серапионыч с трудом поднялся из-за столика и нетвердыми шагами поплелся к дивану -- возвращать домохозяйку в сей горестный мир.
      Звонок повторился.
      -- Егор! -- крикнула Надя. Из соседней комнаты вышел невысокий темноволосый подросток в джинсовых шортах и клетчатой рубашке -- это и был младший брат Чаликовой. -- Егор, сходи вниз, спроси, кто там и чего им надо.
      -- Хорошо, -- и Егор побежал на первый этаж.
      -- Ну, Софья Ивановна, очнитесь же, -- уговаривал тем временем доктор безутешную вдову. Та по-прежнему недвижно лежала на диване. Тогда Серапионыч вновь извлек свою скляночку и, пробормотав: -- Придется применить радикальное средство, -- поднес ее к носу Софьи Ивановны. Та немедленно открыла глаза и резво вскочила с дивана.
      В этот момент дверь распахнулась, и в гостиную вошел элегантный пожилой господин в безупречном костюме, шляпе и при галстуке. Сзади Егор тащил небольшой саквояжик.
      -- Здравствуйте, товарищи! -- бодро сказал господин хорошо поставленным голосом. -- Я слыхал, будто здесь сдают мебелированные комнаты? Впрочем, я, кажется, не очень вовремя...
      -- Нет-нет, ну что вы! -- Недомогания Софьи Ивановны как не бывало. -- Добро пожаловать, дорогой гость! Только, извините, эту гостиную я не сдаю, -- вновь погрустнела домохозяйка, -- здесь я решила организовать мемориальный музей Василия Николаича.
      -- Да мне бы чего поскромнее, -- обаятельно улыбнулся дорогой гость. -- Какую-нибудь комнатку, желательно с отдельным входом. A за ценой я не постою. -- Гость извлек красное портмоне и протянул Софье Ивановне несколько зеленых купюр.
      -- Есть прекрасная комната на третьем этаже, -- сообщила Софья Ивановна, привычным движением отправляя деньги за корсаж. -- Отдельный вход со двора, так что можете смело водить дамочек.
      -- Благодарю, но дамочками я не интересуюсь, -- ответил пришелец. -- Если можно, я хотел бы осмотреть помещение.
      -- Да-да, конечно, -- откликнулась домохозяйка. -- Егор, ты поможешь донести саквояж?
      -- Егор? -- обрадовался гость. -- Значит, тезка! Я тоже Егор. Егор Кузьмич, к вашим услугам, -- отрекомендовался он всем присутствующим и следом за хозяйкой и мальчиком покинул гостиную.
      -- Ну, пора и мне, -- засобирался Серапионыч. -- Рад за Софью Ивановну -- теперь ей будет не так одиноко. -- Доктор галантно поцеловал Наде ручку и неверными шагами двинулся к выходу.
      "Егор Кузьмич, -- подумала Надя. -- Где же я могла слышать это имя? И где видела этого человека?". Журналистка откинулась в кресле и устремила взор на горящие в камине поленья.
      Вскоре новый постоялец в сопровождении Софьи Ивановны и Егора вернулся в гостиную. Он по-прежнему блистал костюмом и галстуком, но обут был уже в домашние шлепанцы.
      -- Нет-нет, Егор Кузьмич, -- говорила Софья Ивановна, -- без чая я вас не отпущу. Подождите, сейчас приготовлю бутербродиков. -- C этими словами вдова выплыла из гостиной.
      -- Ну что ж, чай -- это хорошо, -- сказал Егор Кузьмич, присаживаясь за столик. -- A с бутербродиками -- еще лучше. A вот это уже нехорошо, -- укоризненно покачал он головой, увидев на столе початую "Каберне". --
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200