они и предложили установить защитный купол.
      - Давление там есть, это точно, - подойдя к Ларри, сказал бригадир бурильщиков. - Только Бог его знает, что это за вонь. - Он помахал рукой в мутном воздухе. - Впрочем, на Марсе было то же самое. Вы знаете, что это за дрянь?
      - По всей вероятности, биологические продукты распада.
      - Вырабатываемые Колесом? Вы хотите сказать, что у Колеса есть задница, и газы сифонят оттуда?
      Если бы на Ларри не было скафандра, он бы пожал плечами, в скафандре же оставалось только поднять вверх раскрытые ладони.
      - Может быть. Ваша гипотеза ничем не хуже других. Но мы пробились? Теперь можно спускаться в Кроличью нору?
      - Сначала опустим камеру и посмотрим, что там внутри. Но мы пробились, это точно. А куда - решайте сами! На вашем месте я бы разбудил вашего приятеля, а сам занялся бы комбинезоном.
     
     
      Ларри наблюдал, как Люсьен с трудом надевает на себя бронированный скафандр.
      - Вы поняли насчет нового типа гравиантенн? - спросил Ларри. - Он может изменить...
      Люсьен раздраженно кивнул.
      - Да, да, - сказал он. - Я знаю, что он может изменить.
      Он повернулся, сверкнул глазами на техника, помогавшего ему надевать скафандр, и рявкнул: - А вы полегче с этим зажимом! Вам поручили застегнуть скафандр, а не резать мне руку.
      Ларри посмотрел на часы. Ему придется скоро уйти, чтобы успеть подготовить спецкомбинезон.
      - Послушайте, учтите еще вот что. Чудовище, вылупившееся из каменного яйца, за несколько секунд отрастило глаза, рот и ноги, сформировались нервная система и система кровообращения, а вместо мозга нечто электронное. Очевидно, подобные существа могут появиться в пещере в любую минуту. На Марсе это назвали скрытой возможностью, хотя на самом деле это черт знает что такое. Смысл в том, что чудище с самого начала находилось в скале. В сообщении с Марса говорится, что, пока оно не проснулось, его невозможно было отличить от обломка астероида. Доктор Мерсер Санчес полагает, что часть астероидов, которые мы разрабатывали в поисках органических веществ, на самом деле были пришельцами в стадии куколки. Только не спрашивайте меня, как они добились такой маскировки на молекулярном уровне. Этого не знает никто.
      Люсьен нахмурился.
      - Другими словами, все, что похоже на камни и скалы, способно внезапно ожить и укусить меня за ляжку, - сказал он. - Я не совсем представляю себе этот процесс...
      - Важно не как, а почему. Эти штуковины величиной с гору могут сесть на планету и захватить ее. Но они маскируются под скалы и прячутся, видимо, миллионы лет. Так от кого или от чего они прячутся? Чего они боятся?
      Люсьен вдруг резко выпрямился, техник тоже.
      - Боже! - произнес Люсьен. - Я никогда над этим не задумывался. Но зачем? Зачем посылать на Марс астероиды и строить там пирамиды?
      - И еще на Венере, Меркурии и крупных спутниках планет внешней системы, - добавил Ларри. - Новости поступают отовсюду: радиолокационные наблюдения с Венеры, итоги облетов светлой стороны Меркурия, отчеты наблюдателей с Ганимеда и Титана. Этих штук везде все больше и больше.
      - Почему? И кто? Кто это делает? Существа-пришельцы сами всем управляют или они подчиняются Колесу, или еще кому-нибудь?
      - Ответьте на эти вопросы и станете самым знаменитым ученым Системы, - сказал Ларри.
      Кажется, они стали спокойнее относиться друг к другу, поменьше злились. Надолго ли?
      - Есть новости от бурильщиков? - спросил Люсьен.
      - Кое-что получили перед вашим приходом. Как раз несколько минут назад поступило подтверждение: мы пробились в. Кроличью нору. Бурильщики
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200