Люсьен открыл глаза и включил камеру для наблюдения за поверхностью, эта камера всегда смотрела на Землю.
      - Посмотрите, - зная, что ему никто не поверит, сказал Люсьен, - эта камера фиксирование нацелена на Землю. Там пусто, там ничего нет. Ничего, кроме звезд.
      - Ее тряхнуло во время толчка, - бесстрастно ответил Веспасиан. - Послушай, Дрейфус, я понимаю, что мы только что пережили лунотрясение, но у меня нет времени на такие...
      - Видите звезды на заднем плане? - продолжал Люсьен. - Это Близнецы. Земля сейчас должна находиться в Созвездии Близнецов. Если вы забыли об этом, проверьте по карте звездного неба. - Веспасиан нахмурился и опять посмотрел в объектив. Люсьен, не обращая на него внимания, нажал кнопку воспроизведения:
      - Ну вот. Это повтор наблюдений за последний час в быстром темпе. Что вы на это скажете?
      На экране монитора вновь появилась Земля, точнее - ее записанное на пленку изображение. Повтор шел на приличной скорости: друг за другом бежали облака, терминатор быстро продвигался по глобусу, и вдруг - бело-голубая вспышка, и все. На месте Земли ничего не осталось.
      - Пресвятая Матерь Божья, - проговорил Веспасиан. - Этого не может быть. С камерой что-то не так.
      - Черт побери, Тайрон, я видел это своими глазами, и вместе со мной это видели еще двадцать восемь человек.
      - Это чушь. Чушь. Оптический обман.
      - Докажите. Буду рад, если ошибся, - сказал Люсьен.
      - И докажу, - ответил Веспасиан. - Настрой этот пульт на поисковый радиолокатор.
      Он нашел кнопку на прикрепленном к поясу приборе внутренней связи. - Поисковый радиолокатор, это Веспасиан, - заговорил он в головной телефон. - Джейни, отложи на минуту другие дела и пошли мощный поисковый импульс на Землю. Да, сейчас же. Мне плевать, какая у тебя загрузка, делай, что велят.
      Люсьен настроился наконец на поисковый радиолокатор, появились звук и изображение.
      - ...адно, вот этот чертов импульс, Веспасиан, - объявил сердитый голос оператора.
      На экране промелькнуло сообщение: ПОИСКОВЫЙ СИГНАЛ НАПРАВЛЕН. Сетка поиска была пуста.
      И так и осталась пуста. Через десять секунд на экране вспыхнуло новое сообщение: ОТРАЖЕНИЯ НЕТ, ПРЕКРАЩЕНИЕ ПОДАЧИ ИМПУЛЬСОВ.
      - Господи, что же там сломалось? - спросила оператор. - Мы должны были получить отражение через 2,6 секунды.
      В ее голосе зазвучал страх.
      - Мы не знаем, Джейни, - хрипло ответил Веспасиан. - Люсьен говорит, что Земли больше нет. Сделай мне одолжение, проверь аппаратуру и докажи, что он спятил.
      Веспасиан отключил линию и нажал другую кнопку.
      - Связь, говорит Веспасиан. Каково состояние каналов связи с Землей?
      - Не работают, ни один, - ответил в микрофон чей-то голос. - Вероятно, из-за лунотрясения. Мы ищем причину.
      Веспасиан согнал Люсьена с кресла у пульта управления и включил внешнюю оптическую линию. На экране возникло изображение космического пространства. Веспасиан запросил в памяти компьютера карту звездного неба, координаты Земли на этот день и ввел эти данные в камеру. Камера стала плавно отслеживать положение, строка в нижней части экрана отмечала настоящие и заказанные координаты. Когда они совпали, картинка замерла, и на ней было то же пустое звездное небо, которое Люсьен видел три минуты назад через другую камеру.
      Люсьен склонился над Веспасианом и сказал убежденно:
      - Я тоже не поверил бы. Просто я видел, как это случилось. Я не знаю, почему это произошло, кто или что тому виной. Но я знаю, что без земного притяжения, служащего якорем, все орбиты и траектории на миллионы километров вокруг значительно исказились. Мы должны заново вычислить
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200