- В сундуке. - Сенька указал на массивный ящик у стены. - Выстирана, вычищена, отглажена. Казна ваша там же. Оружие.
      - Доставай!
      - Как изволите. Мальчишка шагнул в комнату.
      - Нет! Трубку сначала принеси и табак... - Сен-Жермен задумался. - Нет! Воды сначала согрей: бриться хочу.
      Федька склонил голову, но граф успел разглядеть веселые искорки в его глазах: проснулся барин, в себя пришел. Немного смутшся, но скрыл это за нарочитой хмуростью:
      - Число сегодня какое?
      - Третье.
      Всего лишь? Получается, увлеченность книгой продолжалась меньше двух недель?Длина бороды показывала, что вряд ли.
      - А месяц? Месяц какой?
      - Так ведь март. Вы, граф, всю зиму Черную Книгу читали.
     
      Сен-Жермен приводил себя в порядок несколько часов. Тщательно брился, мылся, курил трубку, обнаженным расхаживал по комнате, наслаждаясь восхитительным ощущением свежести, снова мылся, словно не веря, что наконец-то избавился от накопившейся грязи. Долго одевался в чистое, припудривался, возвращал на пальцы перстни, снова курил, задумчиво глядя на клубы дыма. Занятия эти тянулись до самого обеда, который Федька накрыл в большой столовой. Именно накрыл: чистая скатерть, блестящие приборы, драгоценный фарфор, несколько перемен - Сен-Жермен сомневался, что в последние месяцы ему доводилось принимать пищу с таким достоинством.
      Предупрежденный слугой Гуляев также явился при параде: камзол, кружева... но вот изящества Павлу не хватало, чувствовалось, что из простых он людей, что носит дорогую одежду, как дорогую одежду, неспособен забыть о ее цене. В отличие от Сен-Жермена, для которого роскошь давно стала обыденностью.
      Собственно, обед прошел в тишине: господа изрядно проголодались и, отделавшись протокольной вежливостью, отдали должное пище. Зато в креслах у камина, раскурив трубки и вытянув ноги к огню, Сен-Жермен и Павел смогли поговорить обо всем накопившемся.
      - Граф, я рад, что вы вернулись, - улыбнулся Гуляев. - В последнее время нам не часто доводилось беседовать. Надеюсь, теперь наши увлекательные дискуссии продолжатся?
      - Охотно, - кивнул Сен-Жермен. - Но прежде ответьте на один вопрос: вы знали, что Книга настолько затягивает?
      - Предполагал, - не стал скрывать Павел. - Но, скажу откровенно, не думал, что чтение займет столь много времени. В какой-то момент я стал волноваться.
      - Но я вернулся, - без улыбки произнес граф.
      - Да, вы вернулись.
      И в глазах русского появился холодный огонек. Словно Гуляев не был уверен в том, КТО вернулся.
      - Я мало что запомнил. - Сен-Жермен выдержал небольшую паузу. - Но чувствую, что знание проникло в меня, в мой разум. Потребуется время, чтобы привести в порядок мысли.
      - Теперь у вас начнется самое интересное - вдумчивое чтение. Вы проглотили Черную Книгу, пустили ее в себя. Теперь вам предстоит слиться с ней.
      - Чтобы стать Хранителем?
      В камине потрескивали дрова, дым из трубок поднимался к потолку, рисуя вокруг собеседников тени сумрачных призраков.
      - Вы уже - почти Хранитель.
      - Почему вы решили, что я хочу им быть?
      - Потому что в противном случае вы бы не провели рядом с Книгой столько времени. Вы бы вообще не впали в забытье.
      Сен-Жермен пыхнул трубкой, покачал головой. Он понимал, что значит быть Хранителем, понимал, почему круглолицый Гуляев так заинтересован в его услугах, - понимал, потому что теперь граф знал все. Абсолютно все. Теперь Сен-Жермен знал, почему Черная Книга хранится в Сухаревой башне и нигде более, знал, почему его визит в Москву сопровождался такими предосторожностями и как он смог за одну ночь добраться из Ревеля в Тверь.
      - Я ехал в Россию искать ответы, а нашел новые вопросы. Вы прячете жемчуг, вы заставляете всю Европу ходить в потемках. Наверное, смеетесь над потугами западных мистиков?
      - Не смеемся, - медленно ответил Павел. - Но и помогать не будем.
      - Почему?
      - Челы сами выбрали свой путь.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200