Женщина в изумлении не сводила глаз с пришельца.
      - Ты ведь мертвый, - прошептала она. - Они убили тебя. Мы слышали об этом. Их мужчины обошли все дома "мы" вдоль побережья, чтобы сообщить о твоей смерти.
      - Да. Так Ван... так я узнал, где вы теперь находитесь.
      - Они сказали. Красный Волк убил тебя за то, что ты сделал, и что все и "мы" должны остерегаться их.
      - Да, я умер, - подтвердил Арюк.
      Беспокойство затрепетало в ее голосе:
      - Ты похудел. Ты очень устал.
      - Это был длинный путь, - вздохнул он.
      Тсешу дотронулась до него.
      - Бедная твоя рука.
      Он слегка улыбнулся.
      - Скоро я отдохну. Как хорошо будет полежать.
      - Почему ты вернулся?
      - Я еще не мертвый.
      - Ты же сказал, что умер.
      - Да, я умер луну назад или чуть раньше у подножия Птичьих Духов.
      - Как это? - спросила она в недоумении.
      - Я не понимаю. То, что я знаю, я не могу рассказать тебе. Но когда я попросил, чтобы меня отпустили, мое желание выполнили, поэтому мне удалось прийти и в последний раз взглянуть на тебя.
      - Арюк, Арюк! - она прижалась головой к его косматой бороде.
      Он обнял ее здоровой рукой.
      - Ты дрожишь. Тсешу, холодно, а ты не одета. Ступай в дом, где тепло. Я уже должен идти.
      - Возьми меня с собой, Арюк! - пробормотала она сквозь слезы. - Мы были так долго вместе.
      - Нельзя, - ответил он. - Оставайся здесь. Позаботься о детях, обо всех "мы". Иди домой, на нашу реку. Вас ждет покой. Убийцы Мамонта больше никогда не потревожат вас. Весной, когда сойдет снег, они покинут эту землю.
      Тсешу подняла голову.
      - Это... это... важное событие.
      - Это то, что я даю тебе и всем "мы". - Он смотрел мимо нее на угасающие звезды. - Я очень рад.
      Она вновь припала к нему и зарыдала.
      - Не плачь, - умоляюще произнес Арюк. - Позволь мне запомнить тебя радостной.
      На востоке посветлело.
      - Я должен уйти, - сказал он. - Отпусти меня, пожалуйста.
      Ему пришлось силой высвободиться из рук Тсешу. Она неподвижно смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду.
     
     
      Тамберли перенеслась на роллере через пространство-время и сквозь снегопад опустилась на землю. Арюк, который держал ее за талию во время стремительных полетов, слез с заднего сиденья. Какое-то время они не могли произнести ни слова. Их окружало ненастное серое утро.
      - Сделано? - спросил он Ванду.
      Она кивнула в ответ. Шея у нее затекла.
      - Да, насколько это было возможно.
      - Очень хорошо. - Правой рукой он пошарил по своей одежде. - Вот, возвращаю тебе твои сокровища.
      Арюк передал Ванде фонарик, аудиовизуальный передатчик, с помощью которого она видела и слышала, что он делал, наушники, через которые она давала ему указания, низкочастотное переговорное устройство с резонатором обратной связи, позволявшее ей говорить за Арюка на языке Ванайимо.
      - Что мне делать дальше?
      - Ждать. Если бы только я могла подождать вместе с тобой...
      Он задумался.
      - Ты добрая, но мне кажется, что мне лучше остаться одному. Нужно о многом подумать.
      - Да.
      - И если можно, - продолжал он простодушно, - я лучше буду ходить, чем сидеть на месте. Твое колдовство вернуло мне бодрость, она угаснет, но сейчас я с удовольствием воспользуюсь им.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200