- Во всяком случае, - примирительно сказал он, - вам следовало быть более сдержанной, Ирина. Ваш восторг еще больше распалит его, увеличит его самонадеянность. Сергея надо сейчас отрезвлять, а не разжигать.
      Он сел, со страхом ожидая, что скажет Ирина.
      - Я не собираюсь разжигать Сережу, - помолчав, ответила она, - но не буду и гасить его порыв. Я хочу поддержать его. Пусть люди, стоящие во главе нашей страны, нашей науки, судят о ценности проекта. Сережа достаточно рассудителен, чтобы понять свою ошибку, если ему укажут и докажут ее...
      Из соседней комнаты вдруг послышался звонкий веселый смех, рычание и громовой лай.
      - Сюда, Плутон! - раздался детский голос. - Оставь! Ты свалишь меня!
      Дверь распахнулась, и в комнату ворвались мальчик лет десяти и великолепный ньюфаундленд1.
      1 Ньюфаундленд - порода крупных собак (по названию полуострова Ньюфаундленд).
      Огромная собака головой почти касалась голого плеча мальчика. Могучие лапы, большая, гордо поставленная голова и характерный плотный прикус массивных челюстей могли привести в восхищение самого придирчивого к чистоте породы кинолога2.
      2 Кинология - наука о собаках и методах разведения их.
      Пес был черный, без единой отметины. Только над умными глазами собаки виднелись два темно-желтых пятнышка, придававших ее взгляду какой-то уморительно-скорбный вид.
      Мальчик был в одних трусах, босой, крепкий, загорелый. Черные вьющиеся волосы шапкой покрывали его голову, большие черные глаза смотрели прямо и задорно. Неправильные черты лица - крупный рот с припухлыми губами, широкий, чуть приплюснутый нос - придавали ему своеобразную привлекательность.
      - А где дядя Сергей? - спросил мальчик, остановившись на бегу посредине комнаты. - Мы с Плутоном слышали, что он здесь.
      - Ну, какие вы оба невоспитанные! - с укором сказала Ирина, хотя глаза ее любовно и с нескрываемым удовольствием глядели на мальчика. - Дядя Сергей сейчас только ушел. Надо же поздороваться, Дима!
      Дима чуть нахмурился, оживление спало с его подвижного лица.
      - Что же он, даже не зашел к нам, - своенравно ответил мальчик. - Я ему скажу, когда он еще придет... Плутон! Здороваться!
      Они вместе, без видимой охоты, приблизились к Березину. Дима подал, ему руку, Плутон поднял тяжелую мохнатую лапу. Березин, едва пожал руку Димы, быстро и брезгливо отодвинулся от собаки вместе с креслом, подобрав под него ноги.
      - Уведи своего зверя, - сказал он Диме, скривив губы, и обратился к Ирине: - Что за дикий пережиток - держать собак в доме!
      С повисшей в воздухе лапой Плутон недоумевающе взглянул на своего друга.
      "Какой невоспитанный! - казалось, говорил его взгляд. - Кажется, он боится. Вот чудак!"
      С достоинством повернувшись, Плутон подошел к Ирине, положил ей на колени свою огромную голову и закрыл глаза, словно заранее предвкушая наслаждение: он ждал, чтобы Ирина почесала ему за ухом.
      Ирина засмеялась. Приподняв обеими руками голову собаки, она заглянула Плутону в глаза и сказала:
      - Это Плутон - пережиток? Наш славный пес - дикий пережиток? Слышишь, Плутон? Ну, не огорчайся, мы сейчас проявим еще немного варварства и почешем тебя за ухом.
      И ее пальцы быстро забегали по голове собаки, путаясь в густой мохнатой шерсти.
      - Что вы нынче такой сердитый, Николай? Придирались к Сергею, нетерпимы к Плутону. Я знаю, что вы не любите собак. Но сегодня у вас, кажется, особенно плохое настроение.
      - Что вы, Ирина! - с добродушным видом защищался Березин. - Наоборот, я шел к вам в самом лучшем настроении и с самыми, можно сказать, радужными надеждами. Правда, меня немного расстроил Сергей, но это не важно. Я... - смущенно замялся он, - я хотел бы поговорить с вами, Ирина... совсем о другом...
      - Вот как, - рассеянно ответила Ирина. - Ну что же, давайте. Дима, пойди с Плутоном в сад. Я потом приду к вам туда... Вот только поговорю с Николаем Антоновичем.
      Дима, обрадовавшись, вскочил с пола, где он сидел возле Плутона, и побежал к двери вместе с собакой.
      - Говорите, Николай, я слушаю,- сказала Ирина.
      Лицо Березина покрылось красными пятнами. Видно было, что он не знает, с чего начать.
      - Ира, - проговорил он наконец каким-то сдавленным голосом, не
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200