У Тэйлор вырвался еще один вздох. До свободы оставалось всего несколько шагов.
      - Что, уже полночь, сэр? - выпалила она, и нетерпение ясно прозвучало в ее голосе.
      В ответ Лукас быстро кивнул:
      - Мы уже можем идти.
      И тут все начали дергать ее.
      - Идти? Куда это ты собралась уходить, Тэйлор? - требовательно спросила Констанс.
      - Она что, уходит с ним? - спросила Дженнифер, сделав жест рукой в сторону Лукаса. - Но этого же не следует делать, правда? Что люди подумают?
      - Так, где и когда именно вы познакомились? - спросил Хэмптон.
      - Не могли они быть раньше знакомы, - упрямо настаивал Моррис.
      - Ты никуда не пойдешь вместе с ним, - заявил Уильям громко, чтобы его услышали. Он был так зол, что вены на шее у него надулись. А лицо покрылось омерзительными красными пятнами. - Ты пойдешь со мной. Я требую, чтобы мы переговорили наедине. А этот подлец, до разговора с которым ты унижаешься сейчас, так вот, он на самом деле...
      Элисон перебила его:
      - Успокойся же, Уильям. Тэйлор, дорогуша, представь меня, пожалуйста, этому джентльмену.
      Но Уильям не собирался успокаиваться. Он потянулся, чтобы схватить Тэйлор за руку. Его остановил властный голос Лукаса:
      - Я бы на вашем месте не вздумал притрагиваться к ней.
      Это было сказано не очень громко и достаточно мягким тоном, но в нем ясно читалось предупреждение, и Уильям отреагировал так, будто Лукас проревел приказ громовым голосом. Он стремительно отступил назад. Скорее всего, он действовал инстинктивно, подумала Тэйлор, но все равно весьма красноречиво. Уильям боялся этого человека.
      - Задержи Тэйлор здесь, Уильям, - резко проговорила Джейн, - а я схожу за отцом. Он знает, что надо делать. - Она гневно взглянула на Лукаса и добавила:
      - Вы можете попытаться запугать и моего отца, только он не испугается. Он опекун Тэйлор.
      Лукас обратил на Джейн внимания не больше, чем на комара, летящего мимо. Он никак не отреагировал на ее замечание и даже не подумал взглянуть в ее сторону.
      Тэйлор решила следовать его примеру и возразила своей кузине, даже не повернув головы в ее сторону:
      - Твой отец не опекун мне.
      - Так он им будет, - заявила Джейн с победным видом. - Как только умрет старая леди. И тогда ты об этом пожалеешь, Тэйлор. Отец будет держать тебя взаперти, пока ты не сделала очередную глупость и снова не опозорила нас. А что? Всем известно, что ты нуждаешься в опеке.
      Первыми на выручку Тэйлор поспешили Моррис и Хэмптон.
      - Это ты сама себя позоришь, Джейн Мерритт! - почти прокричал Хэмптон. Потом добавил уже тише:
      - Тебе не приходило в голову, почему ни ты, ни Уильям не получили ни одного приглашения в этом сезоне? Да вас просто вычеркнули из всех списков! - И он кивнул для верности.
      - Вы и здесь сегодня присутствуете только потому, что приглашения были разосланы, по крайней мере, за неделю до вашего побега. Но на сей раз ты сама себе подписала приговор, - рявкнул Моррис. - Вела себя с женихом Тэйлор как распутница!.. А теперь скажи мне: ты в самом деле ждешь ребенка от Уильяма или придумала это, чтобы расставить ему сети?
      - Как ты смеешь оскорблять меня подобным образом? - вскричала Джейн. Она потрясла мужа за плечо, чтобы он обратил наконец на нее внимание. - Уильям, ты что, не собираешься защитить мою честь?
      Но ее муж не сказал ни слова. Все его внимание было приковано к Тэйлор.
      - Леди Тэйлор не сошла с ума, а ты сошла, если полагаешь, что она сделала что-нибудь плохое. Ты достойна презрения, Джейн. Да, именно так, - с гневом и возмущением проговорил Моррис. - Вы с Уильямом стоите друг друга. И я буду молиться, чтобы вы оба получили то, чего заслуживаете.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от