не замеченному Яриком прежде. Каким-то образом зверек смог его открыть и достать лежавшую там бутылку. Таких там было еще три да вдобавок и несколько аккуратных свертков, в которых лежали пахнущие травами лепешки.
      - Ну хоть будет чего поесть. Ты молодец! - похвалил человек своего друга и как-то неуверенно улыбнулся.
      Все-таки жизнь подарила ему еще один шанс и не стоило его упускать... Хотя бы для того, чтобы была возможность отомстить.
     
      Возвращение в Вилуаль для эльфийского князя-мага Эльнира оказалось в этот день на редкость необычным. После сотворения заклятья Дыхания Леса он ощутил себя довольно премерзко и поспешил воспользоваться приглашением князя-мага Манурина. Несмотря на самоличное участие в древнем пыточном ритуале и цинизм переваливших за тысячу лет эльфов, маги просто чувствовали колоссальную ошибку, совершенную ими по отношению к этому смертному. Великие князья совершили серьезную ошибку, не послушавшись своих советников. Очень большую ошибку.
      Эльнир и Манурин перерыли почти всю библиотеку Гливеара, но ничего не нашли об истории Дыхания, кроме смутных упоминаний и весьма расплывчатых иносказаний. Лишь одна фраза на каком-то полуистлевшем свитке туманно упоминала о связи с древним заклятием: "...Да убоится мир звезды, что не затухла от дыхания, да содрогнется мир..." Эта цитата из какого-то еще более древнего источника приводилась как нечто всем известное, всеми обсуждаемое, а потому не слишком-то нуждающееся в полном цитировании, а сам документ обосновывал необходимость прекращения изучения и активного использования высших областей Старой магии. Но, судя по всему, это было выполнено только частично: заклятия наподобие Дыхания Леса продолжали изучаться опытными магами, но вот на их использование налагался строжайший запрет... Который нарушили в год две тысячи сто двадцать седьмой от принятия скипетра по летоисчислению людей.
      Погруженный в свои мысли Эльнир соскочил с коня и едва ощутимо вздрогнул, столкнувшись с капитаном гвардии Великого князя. Аура воина выражала смятение и нежелание сообщать явно неприятные известия.
      - Говори. - Эльнир внутренне сжался, подготовившись к самым неприятным известиям.
      - Князь, глава клана отсутствует, и я вынужден сообщить о произошедшем именно вам, да и... - Капитан Свеарин нервничал и говорил, несколько запинаясь.
      - И где же глава клана? - перебил воина маг.
      - Еще не вернулся от эль'Туарен. После Совета его пригласил их глава...
      - Ясно, и что же тут такого произошло, за чем ты не смог уследить? - поинтересовался ровным голосом Эльнир.
      Гвардеец порывисто вздохнул и сухим голосом сказал:
      - Бежал убийца!
      Эльнир был готов к самым невообразимым известиям, но и у всякого терпения есть предел. Зрачки мага расширились в удивлении, кончики ушей дрогнули, и он уточнил:
      - Осужденный на Дыхание Леса?!!
      - Да! Кто-то сбросил звездные камни со столбов...
      - ... и разрушил тем самым заклятие! - закончил Эльнир и уточнил: - Давно?
      - Трое суток назад. - Свеарин опустил глаза.
      - И беглец был в состоянии не то что передвигаться, а как-то сумел уйти из лесов, наших лесов?!!
      - Он ушел по реке. Сначала мы осмотрели причалы, но все лодки были на месте, и про этот путь забыли. А через сутки в воде обнаружили тело эльфа. - Капитан вздохнул и продолжил: - Убийца сбросил тело в воду, и течение занесло его под причал, а потом мальчишки нашли выброшенный на берег лист пергамента с его стихами...
      - Это был Арисак Звенящий Ручей? - глухо спросил Эльнир, и его сердце сжалось от боли: слишком много эльфов уже погибло от руки этого мерзавца.
      - Да. Мы все скорбим о нем. - Гвардеец приложил руку к сердцу. - Вы же знаете, как он любил плавать по реке, вдохновение все искал, и, видно, в тот день он только вернулся... Вот убийца и воспользовался его лодкой...
      - Погоня отправлена по следам этого хфургова выродка? - Тролльское ругательство звучало как-то особенно уродливо в устах утонченного эльфа. Пересохшие губы и чрезвычайно сильно побелевшее лицо говорили о волнении.
      - Мы его почти догнали, но опоздали... Он дошел до Стражей Реки и последовал дальше! - Голос капитана выдавал его сожаление по этому поводу.
      Князь-маг со свистом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы и поинтересовался:
      - Он уцелел?
      Ответом ему послужило недоуменное, почти человеческое пожатие плеч.
      - Неизвестно. Нашли обломки лодки, обрывок паруса и все. Страж не любит отпускать из своих лап жертв...
      Эльнир сжал кулак так, что побелели костяшки, и рявкнул:
      - Обыщите все, ты слышишь, все! Я хочу знать наверняка, что эта тварь сдохла!
     
      Тасс светил сегодня на редкость ярко, и Ярик с трудом подавил желание начать расчесывать подживающие раны, скрытые тряпками. Казалось, что там теперь тысячами копошатся всевозможные паразиты, вызывая нестерпимый зуд. Нельзя, раны и так еле-еле заживают. Не спасали ни высочайшая живучесть Ярика, ни магия, лишь травяные мази немного снимали воспаление и помогали чудовищным ранам затягиваться. Нет, все же беглецу очень повезло, что он наткнулся на этих бродячих циркачей. Неслыханно повезло!
      Тогда в лодке, посередине эльфийской реки, кстати, называемой Золотистой, он постепенно приходил в себя. Выносливый организм и магия, подкрепленные чудесными
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от