со мной пошел именно Чез, то я позволил себе скинуть с плеч груз хотя бы одной тайны. Пусть мой старый друг будет в курсе того, что Кельнмиир попросил низших вампиров помогать нам, но для Алисы это должно оставаться тайной до тех пор, пока Кельнмиир не поговорит с ней сам. В принципе, на мой взгляд, это было не так важно, но раз уж вампир так решил, то это его дело.
      - Знаешь, Чез, - начал я издалека. - Я тебе открою тайну, о которой ты должен будешь помалкивать...
      - На то она и тайна, чтобы о ней молчать, - хмыкнул мой друг. - Неужели наш таинственный Зак решил наконец-таки довериться человеку, которого знает всего лишь с самого детства?
      В голосе Чеза явственно проскользнули обиженные нотки. Что ж, у него были причины, чтобы обижаться. Но и у меня были причины, чтобы умалчивать о многих вещах.
      - Да, - вздохнул я. - Решил довериться. И очень надеюсь, что ты отнесешься к этому очень серьезно.
      - Я внимательно тебя слушаю, - покладисто ответил мой друг.
      - На самом деле все очень просто. Кельнмиир перед отъездом заезжал в Крайдолл, разговаривал со здешними вампирами и велел им оказывать нам всяческую поддержку.
      Чез что-то прикинул в уме, загибая пальцы.
      - Сразу напрашивается три вопроса. Куда уехал Кельнмиир? - Он загнул один палец. - Каким образом он заранее узнал, что мы будем проходить практику именно здесь? - Он загнул второй палец. - И третий вопрос... Какая же это тайна? Я-то думал ты сейчас что-то действительно интересное расскажешь.
      - На первые два вопроса я отвечу коротко - понятия не имею. Что касается третьего, то по определенным причинам Кельнмиир не хотел, чтобы кто-либо кроме меня знал о его помощи.
      На самом деле, конечно, он не хотел, чтобы об этом узнала Алиса, а на остальных ему наверняка было плевать.
      - Ладно, - не стал на меня наседать Чез. - Значит, ты хочешь встретиться с ними, чтобы расспросить, не знают ли они что-нибудь об этих убийствах. Понятно... А откуда ты вообще узнал, что Кельнмиир побывал здесь? И где нам искать низших?
      - Об этом я расскажу тебе по пути, - пообещал я.
      * * *
     
      Снаружи корчма "У доброго вампира" ничем не отличалась от прочих подобных заведений, с которыми мы уже успели познакомиться. Обычное двухэтажное деревянное строение не могло похвастать даже нормальной вывеской - просто какой-то художник-любитель нарисовал на стене оскалившегося вампира и подписал под ним красными буквами: "У доброго вампира". Вероятно, оскал криво нарисованной морды должен был подразумевать под собой дружескую улыбку, но замысел художника так и остался всего лишь замыслом.
      - Какая прелесть, - прокомментировал Чез. - Мне кажется тот, кто это нарисовал, не раз посещал Проклятый Дом и любовался представленной на первом этаже композицией.
      Я подошел к стене и потрогал рисунок.
      - Краска довольно свежая. Либо это нарисовали совсем недавно, либо обновили старую картину.
      Чез пожал плечами.
      - Или кто-то просто использовал магию...
      - Да ладно, кто в Приграничье станет использовать магию на такие мелочи?
      Если уж у кого появятся лишние деньги, то он их потратит на что-нибудь полезное в хозяйстве: защитное заклинание, техномагическую вещь, приносящую явную пользу в доме.
      - Значит, ты хочешь здесь встретиться с низшими вампирами, - решил уточнить мой друг. - И вполне вероятно, что их в этом заведении окажется очень много. Так?
      - Я думаю, что кроме низших там больше никого и нет, - признался я. - Вряд ли люди станут отдыхать в корчме, заполненной вампирами. Кусок в горло не полезет.
      - Зато вампир к горлу полезет с удовольствием, - немного нервно сказал Чез, и выразительно повертел пальцем у виска. - А ведь некоторые люди по незнанию называют меня безголовым... Они просто с тобой не общались!
      - Струсил? - раздраженно спросил я. - Если так, то можешь подождать меня здесь.
      - Вот еще, - фыркнул Чез. - Так я тебя туда и пущу одного. Если с тобой что-нибудь случится, то Алиса мне все равно голову оторвет.
      - Тогда не будем тратить понапрасну время, - подытожил я.
      Совершенно неожиданно для самого себя, я почувствовал непривычную уверенность в своих силах. Я точно знал, что низшие пригласили нас сюда вовсе не для того, чтобы попытаться убить. Да если бы и так... Это не истинные вампиры, и нам есть, что им противопоставить.
      - Подготовь пару заклинаний, - на всякий случай предупредил я Чеза.
      - А то я не догадался, - огрызнулся он. - Я им такое приготовлю...
      Мы еще немного потоптались возле входа, готовя заклинания и собираясь с духом. Даже низшие вампиры могут порядком подпортить жизнь... а то и вовсе лишить оной.
      Из-за двери корчмы доносились голоса и веселый смех. Уж кто-кто, а вампиры всегда умели веселиться... правда, юмор у них довольно специфический - его поймет далеко не каждый.
      Наконец, собравшись с силами, я толкнул дверь и вошел внутрь. Чез шагнул сразу за мной
      Тишина.
      И куда подевались громкие голоса и веселый смех?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от