Наш путь обратно оказался намного длиннее. Скорее всего, потому что мы просто потерялись. Лишь спустя полчаса мы совершенно случайно набрели на лоток с пирожками, рядом с которым нас терпеливо ждали братья Викерс и Кейтен.
      - О! Герои, - поприветствовал нас Кейтен и выразительно посмотрел на кошель в руке Чеза. - Я смотрю, вы все-таки отобрали свои деньги. А где Алиса и воры?
      - Алиса! - хором вскричали мы с Чезом.
      Стыдно сказать, но я совсем забыл о ней. Ведь вампирша так и осталась сторожить старика в том дворе.
      - Чего вы орете-то? - удивился Невил.
      - Алиса осталась сторожить того старика, а мы с Чезом побежали догонять парня, который стащил кошелек Чеза.
      - Я так понимаю, что вы его догнали. - Кейтен кивнула на кошель. - А вора сдали страже?
      - Можно сказать и так, - уклончиво ответил я.
      - Целым хоть?
      - Можно сказать и так, - повторил мою фразу Чез. - Только сдали мы его почему-то в уже мертвом состоянии.
      Кейтен уставился на нас округлившимися глазами. Несколько раз он открывал рот, явно порываясь что-то сказать, но из его горла вырывались только непонятные звуки.
      Зато не растерялся Наив.
      - Вы его убили?!
      - А то, - невесело пошутил Чез. - Да я за свои деньги глотку кому угодно перегрызу. Вот и ему... перегрыз.
      Пока я пытался припомнить, где же находится подворотня, в которой мы оставили Алису, Чез коротенько рассказал друзьям о нашем приключении.
      Подворотня нашлась довольно быстро, благо, на память я пока еще не жаловался. Войдя во двор, мы не поверили своим глазам: на скамейке мирно сидели Алиса со старичком и о чем-то неторопливо беседовали.
      Мы с Чезом переглянулись.
      Интересно, кем приходился паренек этому старику?
      - Где вы так долго шлялись? - не слишком приветливо встретила нас Алиса.
      - Лучше не спрашивай, - насупился Чез. - О чем это ты с любителем библиотек разговорилась, а?
      Алиса осуждающе посмотрела на него.
      - Между прочим, господин Велес очень воспитанный и начитанный человек, - сообщила она нам.
      Я удивленно уставился на старика в лохмотьях. Это вонючее пугало - начитанный и воспитанный человек?!
      - Не смеши меня, - резко ответил Чез. - И без твоих шуточек хреново. Помощника твоего начитанного дружка убили чуть ли не на наших глазах!
      - Убили? - удивился стрик. - Странно...
      Судя по тому, что этот... как там его... Велес, не очень-то и расстроился, мертвый парнишка явно не был его родственником.
      - Не то слово, как странно! - нервно сказал Чез. - Всю кровь из него выкачали за каких-то пару минут! Заходим, а он лежит белый с горлом перерезанным... идиотизм какой-то... На практику вышли, называется. Первый день в городе, а уже два трупа...
      Чез говорил все быстрее и быстрее.
      - ..Мало того, в Проклятый Дом какой-то поселили, в котором не то что жить, даже находиться-то опасно. В довершение ко всему, от нас еще и люди шарахаются, будто мы заразные.
      - Что-то ты разнервничался, - заметил Кейтен. - Ну-ка возьми себя в руки.
      - Любой нормальный человек на моем месте разнервничался бы, - обижено ответил мой друг и почему-то посмотрел на меня.
      А что я? Меня эти трупы из равновесия почему-то не вывели. Честно говоря, я даже не ассоциировал тех мертвецов с живыми людьми... Подумаешь, мертвые тела. Я их даже не знал. Вот если бы кто-нибудь из моих друзей... тфу... Что за глупые мысли?!
      Старик, все это время хранивший молчание, неожиданно тихо сказал:
      - Ремесленники для жителей Приграничья - это почти то же самое, что тролли для жителей столицы. Сказка, которой пугают маленьких детей. Как бы вы смотрели на оживших злодеев из сказок?
      - А почему это сразу злодеи? - обиделся Чез и вперил взгляд в Невила. - Вы нам об этом ничего не рассказывали. Только не говорите, что вам этих сказок не читали.
      Братья Викерс быстро переглянулись.
      - Ну... мы не хотели портить вам настроение.
      - Настроение они не хотели портить, - передразнил я Невила. - Да если бы мы только знали, как тут относятся к Ремесленникам, то никогда не согласились на эту практику.
      Тут я, конечно, переборщил. Можно подумать, нас кто-то спрашивал.
      - Вот именно, - коротко ответил Невил.
      Ах он... Так они специально не стали рассказывать нам с Чезом о том, что нами здесь пугают детей. Непонятно только, как с таким воспитанием братья Викерс вообще решили поступать в Академию.
      - Между прочим, Ремесленников бояться далеко не все жители Крайдолла, - попытался успокоить нас Невил. - Большинство вас просто слегка опасается.
      - Почему это "вас"? - переспросил я. - Ты хотел сказать "нас".
      - Нет, именно вас. Мы с братом коренные жители этого города. Будь мы хоть наемными убийцами, разыскиваемыми всей Империей, мы всегда будем оставаться здесь своими: никто не
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от