деталей, которые были изготовлены в Солнечной системе. В этом сомневаться не приходится. Я не могу себе представить, чтобы чужой разум, не имея никаких контактов с человеком, смог создать такие приборы.
      - Хорошо, - сказала Вендель. - Я согласна с вами, Ву. Какой бы ни была эта планета, под куполом живут или жили люди.
      - Не люди вообще, капитан, - раздраженно вставил Крайл Фишер, - а роториане. На этой планете не может быть других людей, кроме роториан, если не считать нас, конечно.
      - Это тоже загадка, - заметил Ву.
      - Купол слишком мал, а на Роторе, вероятно, было несколько десятков тысяч человек, - уточнила Мэрри.
      - Шестьдесят тысяч, - пробормотал Крайл.
      - Шестьдесят тысяч никак не могут разместиться под этим куполом.
      - Во-первых, - возразил Крайл, - здесь могут быть и другие сооружения. Нельзя заметить все важные объекты, даже если мы оглядим планету тысячу раз.
      - Но только здесь изменяется тип плексонов. Если бы на планете были другие такие сооружения, я бы их не упустила, - сказала Мэрри.
      - Нельзя исключать и другую возможность, - продолжал Крайл. - Быть может, мы видим только ничтожную часть большой системы, которая, судя по данным Мэрри, распространяется на многие километры под поверхностью планеты.
      - Роториане прибыли сюда на поселении, которое вполне может еще существовать, - сказал Ву. - Больше того, они могли построить еще несколько поселений; тогда этот купол - всего лишь своего рода форпост.
      - Но поселения мы не обнаружили, - возразил Джарлоу.
      - Мы и не искали, - парировал Ву. - Все наше внимание было сосредоточено только на планете.
      - Сигнал о присутствии интеллекта дает только планета, - заметила Мэрри.
      - Вы другие источники тоже не искали, - возразил Ву. - В сущности, нам следовало бы сканировать все пространство возле звезды. Мы же, обнаружив плексонное излучение этой планеты, забыли обо всем на свете.
      В спор вмешалась Вендель.
      - Если здесь есть поселение, то почему же они не заметили нас? Мы даже не пытались экранировать энергетическое излучение нашего корабля. Очевидно, мы были слишком уверены, что в этой звездной системе некому обращать на нас внимание.
      - Но, капитан, ведь и поселенцы могли быть убеждены, что сюда никто не прилетит. Значит, мы проскользнули незамеченными. Другой вариант тоже возможен: они обнаружили нас, но пока не решили, кто или что мы такое и какие действия им следует предпринять. Во втором случае их положение не многим отличается от нашего. Как бы то ни было, пока нам известна одна точка на поверхности этого небесного тела, где должны быть люди. Думаю, нам необходимо совершить посадку и вступить с ними в контакт.
      - Вы считаете, что это безопасно? - спросила Мэрри.
      - Почти уверен, - твердо сказал Ву, - что это безопасно. Не станут же в нас стрелять без предупреждения. В конце концов, им тоже желательно было бы сначала узнать о нас по возможности больше. Кроме того, если нашей смелости хватит только на то, чтобы полетать вокруг планеты и подискутировать, живут там люди или нет, то мы не выполним ни одной из наших задач, в чем нам и придется признаться по возвращении на Землю. Тогда Земля пошлет сюда целую флотилию сверхсветовых кораблей, но едва ли нам скажут спасибо за то, что мы не принесли никакой информации. Все надолго запомнят, что мы отступили, находясь всего лишь в двух шагах от цели. - Ву мягко улыбнулся. - Как видите, капитан, я кое-чему научился у Фишера.
      - Значит, вы считаете, что теперь мы должны высадиться и установить контакт с обитателями купола, - резюмировала Вендель.
      - Совершенно верно, - сказал Ву.
      - А вы, Бланковиц?
      - Мне это представляется интересным. Не купол, конечно, а, возможно, существующая здесь своя разумная жизнь. Я бы очень хотела разузнать о ней побольше.
      - Джарлоу?
      - Я бы чувствовал себя уверенней, если бы мы были вооружены или хотя бы имели гиперсвязь с Землей. Сейчас же не слишком гостеприимные хозяева без труда могут стереть нас в порошок, и тогда Земля так и не узнает ни об одном из наших открытий. Больше того, земляне могут
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200