доктора Вендель, она, боюсь, уже возле корабля.
      - Разумеется, я мог бы догадаться сам, - проворчал Коропатский. - Тогда у меня нет выбора, придется поговорить с вами. Вы разрешите мне присесть?
      - Конечно, директор, - спохватился Крайл, смущенный тем, что не догадался первым предложить гостю кресло. - Не хотите ли позавтракать?
      - Нет, - Коропатский похлопал себя по животу. - Каждое утро я встаю на весы, и это почти или совсем отбивает аппетит. Фишер, я давно хотел поговорить с вами как мужчина с мужчиной, но все не находилось времени.
      - Я буду только рад, директор, - пробормотал _ Крайл. Он забеспокоился: к чему бы все это?
      - Наша планета в долгу перед вами.
      - Рад слышать это от вас, директор, - ответил Крайл.
      - Раньше вы жили на Роторе.
      - С того времени прошло уже четырнадцать лет, директор.
      - Я знаю. Вы были женаты, у вас был ребенок.
      - Да, директор, - тихо подтвердил Крайл.
      - Но вы вернулись на Землю раньше, чем Ротор успел покинуть Солнечную систему.
      - Да, директор.
      - На Земле Ближнюю звезду открыли после того, как вы вспомнили что-то услышанное на Роторе и высказали какое-то предположение.
      - Да, директор.
      - И именно вы убедили доктора Тессу Вендель переселиться с Аделии на Землю.
      - Да, директор.
      - И вы все восемь лет обеспечивали ей счастливую жизнь, так что ей оставалось только спокойно и плодотворно работать, не так ли?
      Коропатский довольно рассмеялся. Крайлу показалось, что, если бы они сидели рядом, Коропатский по-приятельски толкнул бы его локтем в бок.
      - Мы ладим друг с другом, - осторожно ответил Крайл.
      - Но официально вы так и не вступили в брак.
      - Я уже женат, директор.
      - И не видели свою жену четырнадцать лет. Развод можно оформить очень быстро.
      - У меня есть дочь.
      - Она и останется вашей дочерью, даже если вы вступите в брак вторично.
      - В любом случае это лишь формальность.
      - Может быть, - согласно кивнул Коропатский. - Может быть, это и к лучшему. Вам известно, что корабль "Суперлайт" готов к полету. Мы надеемся, что этот полет состоится уже в начале 2237 года.
      - Я знаю, директор. Мне говорила об этом доктор Вендель.
      - Нейронные детекторы установлены и работают надежно.
      - Об этом она мне тоже сказала.
      Коропатский положил обе руки на колено и медленно покивал своей большой головой. Потом резко поднял голову, бросил взгляд на Крайла и спросил:
      - Вы знаете, как работает детектор?
      - Нет, сэр. - Крайл отрицательно покачал головой. - Я не знаком даже с принципами устройства корабля. Коропатский снова согласно кивнул.
      - Я тоже. Мы вынуждены полагаться на объяснения доктора Вендель и наших инженеров. Между прочим, нам недостает одного очень важного элемента.
      - Разве? - с тревогой воскликнул Крайл: неужели снова отсрочка? - И чего же недостает, директор?
      - Средств связи. Я полагал, что если мы создали двигатель, способный переносить корабль быстрее света, не сложнее будет разработать и какое-то устройство, которое могло бы распространять с такой же скоростью волны или другой носитель информации. Мне всегда казалось, что сверхсветовую скорость легче сообщить посланию, чем кораблю.
      - Не могу сказать ни "да", ни "нет", директор.
      - Но доктор Вендель уверяет меня в обратном. Она говорит, что пока не существует метода эффективной сверхсветовой связи. По ее мнению, когда-нибудь такой метод будет разработан, но на это могут уйти годы, а она не хочет ждать.
      - Я тоже не хотел бы ждать, директор.
      - Да, и я сторонник прогресса и быстрого успеха. Мы уже и так долго
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200