- Как я могу обещать? - с горечью сказала Юджиния. - Но хорошо, мы поговорим с ней.
      Втроем они собрались в кабинете Генарра и включили защитный экран. Марлена быстро посмотрела на мать, потом на Генарра, снова на мать, сжала губы и подавленно сказала:
      - Кажется, это мне не понравится.
      - Боюсь, что мы и в самом деле сообщим тебе плохую новость. Скажу прямо - мы обсуждаем возможность возвращения на Ротор, - заявила Юджиния.
      - Но, мама, у тебя здесь важная работа, - удивилась Марлена. - Не можешь же ты все бросить просто так. Но я вижу, ты и сама не хочешь этого. Тогда я не понимаю.
      - Марлена, - Юджиния старалась говорить медленно, отчетливо выговаривая каждое слово, - речь идет только о тебе. Ты должна вернуться на Ротор.
      Несколько секунд все молчали, а Марлена внимательно смотрела на Генарра и Юджинию поочередно, потом тихо, почти шепотом сказала:
      - Ты не шутишь. Не могу поверить. Я не вернусь на Ротор, никогда не вернусь. Я не хочу. Эритро - это моя планета. Вот здесь я и буду жить.
      - Марлена... - резко начала Юджиния. Генарр предупреждающе поднял руку и чуть заметно отрицательно покачал головой. Юджиния замолчала, а он спросил:
      - Почему тебе так хочется остаться здесь, Марлена?
      - Потому что хочется, - просто объяснила Марлена. - Иногда вам хочется, например, на обед какое-нибудь определенное блюдо. Вы же не можете объяснить, почему это так. Просто хочется. Вот и я хочу остаться на Эритро. Я не знаю причины, но это так. И я не обязана ничего объяснять.
      - Марлена, позволь твоей маме рассказать тебе то, что пока знаем только мы, - сказал Генарр.
      Юджиния взяла холодные руки Марлены в свои и сказала:
      - Помнишь, Марлена, перед отлетом на Эритро ты рассказывала мне о разговоре с комиссаром Питтом...
      - И что же?
      - Тогда ты сказала, что комиссар Питт, разрешив нам лететь на Эритро, о чем-то умолчал. Ты не знала, о чем именно, но сказала, что это было что-то неприятное или даже зловещее.
      - Да, я помню.
      Юджиния замолчала, и взгляд больших проницательных глаз Марлены застыл. Как бы говоря сама с собой и не сознавая, что ее слова слышат другие, она прошептала: "Колеблющийся свет у головы. Рука почти у виска. Удаляется". Марлена замолчала, хотя ее губы продолжали шевелиться. Потом она громко спросила:
      - У вас создалось впечатление, что я немного сумасшедшая? - в ее голосе звучало оскорбленное самолюбие.
      - Нет, - быстро ответила Юджиния. - Совсем наоборот. Мы знаем, что у тебя блестящий ум, и мы хотим, чтобы он таким и оставался. Дело вот в чем...
      Марлена внимательно выслушала рассказ о чуме Эритро; весь ее вид выражал глубочайшее недоверие.
      - Я вижу, мама, ты веришь в то, что говоришь, - сказала она. - Возможно, кто-то сказал тебе неправду.
      - Она услышала это от меня, - возразил Генарр. - А я по собственному опыту знаю, что все это именно так. Теперь можешь сама судить, обманываю ли я тебя сейчас.
      Очевидно, Марлена поверила. Она подалась вперед:
      - Тогда почему мне грозит особенно большая опасность? Почему на Эритро для меня опаснее, чем для вас или для мамы?
      - Марлена, мама тебе только что объяснила. Считается, что чума чаще поражает людей с более развитым воображением, с богатой фантазией. Некоторые данные говорят, что к чуме наиболее восприимчивы люди с необычным складом ума, а у тебя самый неординарный ум, который мне доводилось встречать. По моему мнению, ты можешь быть особенно восприимчивой к чуме. Комиссар Питт распорядился, чтобы тебе была предоставлена здесь полная свобода; мы должны обеспечить тебе возможность увидеть и испытать все, что тебе захочется, и даже позволить выходить со станции - если у тебя возникнет такое желание. Можно подумать, что со стороны Питта это большая любезность, но не кроется ли за этими распоряжениями его желание или надежда, что в результате ты скорее заболеешь чумой? Марлена спокойно выслушала Генарра.
      - Марлена, неужели ты не понимаешь? - вмешалась Юджиния. - Комиссар
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200