и Юджинии показали их как главному астроному. Взволнованная Юджиния принесла фотографии в кабинет комиссара Питта.
      Сначала она старалась говорить спокойно, не повышая тона, хотя ее голос немного дрожал от волнения.
      - У Мегаса есть спутник, - объявила она.
      - Но ведь этого и следовало ожидать, - Питт слегка поднял брови. - Не так ли? В Солнечной системе у планет - газовых гигантов по доброму десятку спутников.
      - Конечно, Джэйнус, но это не обычный спутник. Он большой.
      Питт сохранял спокойствие.
      - У Юпитера четыре больших спутника.
      - Я хочу сказать, этот спутник очень большой. По диаметру и массе он примерно равен Земле.
      - Понимаю. Это интересно.
      - Не просто интересно, Джэйнус, а чрезвычайно. Если бы этот спутник обращался непосредственно вокруг Немезиды, то в силу приливных эффектов был бы постоянно обращен к ней только одной стороной и, следовательно, был бы непригоден для жизни. А этот спутник всегда смотрит одной стороной на Мегас, который намного холоднее Немезиды. Кроме того, орбита спутника заметно наклонена по отношению к экватору Мегаса. Мегас виден только с одного полушария спутника, в небе которого он перемещается с севера на юг и наоборот с периодом около суток. А Немезида восходит и заходит - опять-таки с периодом около суток. И на первом, и на втором полушарии спутника день и ночь длятся по двенадцать часов, только на одном из них днем часто наступает затмение Немезиды. Такое затмение может длиться до получаса; тогда недостаток лучистой энергии звезды частично компенсируется Мегасом. В этом же полушарии в ночное время темноту немного рассеивает отраженный свет Мегаса.
      - Должно быть, очень интересно смотреть на небо этого спутника. Для астронома это просто находка.
      - Джэйнус, это не просто астрономическая игрушка. Вполне возможно, диапазон изменения температуры на поверхности спутника таков, что там может жить человек.
      - Это еще интереснее, - улыбнулся Питт. - Но освещение на спутнике будет немного непривычным, не так ли?
      - Вы правы, - согласно кивнула Юджиния. - Там будет коричнево-красное солнце и темное небо - из-за отсутствия рассеиваемого коротковолнового излучения. И еще я думаю, что там будет красноватый ландшафт.
      - Поскольку вы дали имя Немезиде, а кто-то из ваших коллег - Мегасу, то я позволю себе предложить имя для спутника. Давайте назовем его Эритро. Если я не ошибаюсь, по-древнегречески это означает "красный".
      После открытия Эритро благоприятные новости следовали одна за другой. За орбитой системы Мегас - Эритро был обнаружен значительный пояс астероидов. Каждому было ясно, что астероиды - идеальный источник материалов для строительства новых поселений.
      По мере приближения к Эритро его пригодность для жизни становилась все более очевидной. На Эритро были обнаружены моря и континенты. Правда, судя по предварительным результатам изучения облачного слоя в видимом и инфракрасном диапазонах, моря на Эритро были более мелкими, чем земной океан. К тому же на Эритро было совсем немного настоящих гор. Юджиния выполнила массу расчетов и уверяла, что в целом климат Эритро вполне пригоден для человека.
      Наконец стало возможным точное спектроскопическое определение состава его атмосферы. Юджиния сообщила результат Питту:
      - Атмосфера на Эритро чуть плотнее земной. Она содержит шестнадцать процентов свободного кислорода и пять аргона; остальное - азот. Возможно, там имеется немного диоксида углерода, но мы его пока не обнаружили. Главное, в этой атмосфере человек может дышать.
      - День ото дня новости все лучше и лучше, - отреагировал Питт. - Кто бы мог предположить такое, когда вы впервые обнаружили Немезиду?
      - Лучше и лучше для биологов, а в целом для Ротора эти данные могут быть не очень благоприятными. Заметное количество кислорода в атмосфере - прямое доказательство наличия жизни.
      - Жизни? - Эта мысль ошеломила Питта.
      - Да, жизни, - подтвердила Юджиния. Казалось, ей даже доставляет удовольствие подчеркнуть все непредсказуемые возможности последнего открытия. - И возможно, разумной жизни. Не исключено, что и высокоразвитой цивилизации.
     
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200