- К Роберту мы добрались на вертолете за полчаса, - продолжал Библ. - "Памятник древней деревянной архитектуры" оказался обыкновенной русской избой-пятистенкой, одной из немногих уцелевших в поселке. Сутки пропадали на Черном озере в заповеднике, а к вечеру в воскресенье сели за пульку. Я, признаться, не любил этот способ убивать время, но не отказываться же от игры, если уже согласился.
      Сидели мы в большой полупустой комнате, оклеенной ядовито-зелеными обоями. Роберт догадался прикрыть их, развесив где только можно свои полотна в духе снова вошедшего тогда в моду позднего импрессионизма. В углу стояли в беспорядке подрамники и свернутые в трубки холсты, а у окна прямо на обоях была намалевана узкая дверь "под дерево", красновато-коричневая, с аккуратными глазками сучков на филенках, даже с неровными потеками лака. Он, казалось, не успел еще высохнуть, чуть-чуть поблескивая, будто смола на сосне. Как обманчива иногда прихотливая игра света: моя рука нащупала только шероховатый слой масляной краски на гладкой поверхности зеленых обоев.
      "Тоже на выставку? - иронически спросил я. - По разделу фресок и витражей?"
      "Это не я, - равнодушно бросил Роберт. - От прежнего жильца осталось".
      "Тоже художника?"
      "Нет, ученого. Физик, кажется. В каком-то институте работал, а здесь отдыхал. По-своему, конечно: пополам с наукой. Здешние обыватели говорили: все дверь в антимир искал".
      "Вот и нашел, - хохотнул Олег. - Всем хороша, только не открывается".
      "Почему - не открывается? - Роберт говорил серьезно, только глаза посмеивались. - Один раз открылась".
      "Когда?"
      "Когда он решил взглянуть на свой антимир".
      "И что же он увидел?"
      "Не знаю. Он никому об этом не рассказывал".
      "Болтовня".
      "Возможно, - пожал плечами Роберт и добавил нехотя: - Он погиб в авиакатастрофе месяца три назад".
      Помолчали. Сдали карты. Взглянул: мелочь. Пас, говорю, а из головы не выходит только что рассказанная история. Странный случай с ученым, открывшим и закрывшим окно в антимир. Анекдот, придуманный местным остряком или хитроумной хозяйкой дачи: ведь комната с тайной стоит дороже. Ну, а если хозяйка не соврала? Вдруг ученый действительно открыл эту нарисованную дверь? И как открыл? Ключом? Чепуха.
      "Что с тобой?" - спросил Роберт.
      "Подцепил ты меня этой дверью. Не соврал?"
      "Хозяйкин вариант, - обиделся художник. - Хочешь - верь, хочешь - нет".
      "А что она говорит?"
      Роберт отложил карты и задумался, вспоминая.
      "Жилец в тот день никуда не выходил, заперся с утра, разговаривал сам с собой, а потом затих. Хозяйка зовет обедать - он молчит. Ну, она своим ключом дверь открыла, а в комнате никого".
      "Может быть, он в окно вылез?"
      "Едва ли. Окна во двор выходят. Сразу бы заметили".
      "Куда же он делся?" - спрашиваю.
      Роберт только руками развел. Странная история, говорит. Хозяйка, оказывается, снова заглянула в комнату. А он перед ней собственной персоной. "Что с вами, хозяюшка, на вас лица нет!" А она ему: "Стыдно над старухой такие шутки шутить! Где это ты, милок, прятался?" Он улыбается. "Нигде, говорит, гулять ходил". - "Через окно?" - спрашивает хозяйка, а он уже хохочет. "Зачем? - говорит. - Через дверь". И на стену показывает, где дверь нарисована.
      "Эта?" - спрашиваю я.
      "Не совсем. Та побледнее была. Только по контуру прочерчена. Не то углем, не то чернилами. Я ее потом подновил, чтобы получше смотрелась".
      Роберт замолчал. И непонятно было, шутил он или в самом деле верил в историю открывшейся двери в стене, за которой - все знали - шумел влажный от росы палисадник и тянулась в траве протоптанная дорожка, по которой прошли мы сами каких-нибудь полчаса назад.
      Вот мне и вспомнился этот эпизод и моя назойливая мысль об уэллсовской калитке в стене, за которой зыбкая страна детства, смутный мир сказок и мифов, неподвластный трезвым ортодоксам и сухарям. И когда мы с вами, Кэп, проходили мимо этих стеклянных или не стеклянных ящиков, я вдруг решил для себя: рискну! Может быть, мне подарят сейчас этот вход в антимир и я смогу повторить опыт безвестного ученого из Мещеры. Я прыгнул в ящик - помню ваше обалделое лицо, Капитан, - вытянулся в воздухе: держусь, не падаю. Закрыл глаза и сразу же, без наплывов и затемнений, увидел все таким, как было тогда: комнату с ядовито-зелеными обоями, мазню Роберта и дверь в стене с коричневыми прожилками. Я уже перестал быть Библом с Гедоны, я жил только той тревожной минутой.
      "Что в прикупе?" - услышал я голос Гофмана.
      "Семь и девять".
      "Неплохо для мизера".
      А что у меня в прикупе? Ребяческое любопытство и чуточку воображения. Что ж, думаю, своя игра, как говорится. Отодвинул стул и встал.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100