разжимались его кулаки. Да и все остальные были поражены тем спокойствием, даже бесстрастием, с каким была обрисована перед ними картина откровенного рабства, без всяких сомнений в его правомерности, без гнева и укора поработителям и без надежд на иное будущее. Даже крохотный лучик света, блеснувший здесь за последнее столетие, так и не пронизал всей толщи этого зловещего темного царства.
      - Пора, - сказал Капитан, - пора наконец познакомиться и с Координатором.
     
     
     
     
      7. ЧЕТЫРЕ ПУТИ В НЕВЕДОМОЕ. ГРАВИТАЦИОННЫЙ УДАР
     
      - Это уже предусмотрено, - был ответ. - А до встречи каждый увидит то, что ему покажется наиболее интересным.
      Совместное путешествие не планировалось: "Слишком шумно, четырехсторонний разговор неизбежно вызовет появление локаторов и защитных полей". Каких полей, землянам не объяснили. Каждый получил голубую куртку, чтобы "не привлекать внимания там, где это неизбежно может случиться". Каждый выбрал и провожатого: Капитан - Друга, Библ - Фью, а Си и Ос отправились с Малышом и Аликом. "Совершенно неотличимые", - даже растерялся Алик, но Капитан, уже присмотревшийся к их внешнему виду, заметил, что первый был чуть темнее и курчавее. А вообще, объяснили им, обилие близнецов здесь было нормой, а не диковинкой. Многократная трансплантация клеточных ядер с одного индивидуума порождала людей с одинаковыми генетическими свойствами. Выбор свойств зависел от видов работы. Для одних наиболее важным была острота внимания, для других - скорость реакций, для третьих - привычка к высоким температурам, для четвертых - способность к сложным математическим вычислениям в уме. Телекинетчикам требовалась повышенная энергетика мысли, синтезаторам - умение представить предмет, не забыв ни одной внутренней или внешней детали, диспетчерам пространственных связок - тончайшая точность стыковки. Но и при одинаковых генетических признаках даже в идентичных условиях операций близнецы далеко не всегда дублировали друг друга. Порой неуловимые психологические отличия, разные знакомства и влияния, индивидуализация вкусов создавали по существу разных людей. Друг совсем не походил на Фью, и даже между Си и Осом можно было подметить разницу. В общем, хороший народ, подумал Капитан, в нормальных бы условиях мог создать интересное общество. Убрать бы генетический подбор, узость специализации, ощущение вторичности, придаточности существования - и не в Аоре, а здесь могла бы возникнуть база здорового развития цивилизации. Но вслух Капитан этой мысли не высказал.
      Молча подошли к знакомому перекрестку эскалаторных "улиц"-дорожек. Издали Алику показалось, что он видит высоченную елку, увитую цветным серпантином так густо, что естественная зелень ее уже не просматривалась.
      Вблизи переплетения формировали колоссальных размеров и невероятной причудливости геометрическую фигуру, терявшуюся в багровой смутности купола. Все это двигалось, свивалось, переплеталось, сворачивалось, играя искажениями формы и цвета.
      - Мы чуть не пропали с Библом в этой мешанине, когда он свалился на одну дорожку, а я догонял его по другой, - вспомнил Капитан.
      - Мог бы и не догнать, - заметил Друг, - большинство дорожек с односторонней поверхностью - сцепления скручены на полукружии.
      - Понятно, лист Мебиуса. - Капитан показал на пальцах, как образуется соответствующая полоска. - Сколько же связок на такой дорожке?
      - Никто не пробовал подсчитывать - слишком сложно. Все сведения у диспетчеров.
      Заинтересованный Алик обежал систему переплетений.
      - Хитро. Но, вероятно, можно вычислить направление и протяженность?
      - Пять-шесть порядков - не больше. За седьмым уже связность системы не вычислит ни одна машина. Сеть сверхпространственная. Только Координатор может рассчитать пути, уходящие за пределы трехмерности.
      - Зачем?
      Опять пересвистывание и осторожный, хотя и откровенный ответ Фью:
      - Для отчужденности. Разные уровни - разные порядки связности. Жители одних пространств не проникают в другие. Даже мы не знаем всех уровней города. А мы можем передвигаться и без ведома Координатора.
      - А зачем тогда вам вся эта сверхсложная система связок и уровней, когда можно совсем как в сказке: захотел, шагнул - и ты у цели, независимо от ее отдаленности.
      - Телепортация за пределами города, - пояснил Друг, - здесь только механизм телепортации. Хочешь взглянуть? Синяя дорожка. Да, вот она.
      И они исчезли вместе с васильковой струей пластика, хлестнувшей сверху и винтом ушедшей под нависшее крыло плоскости. Библ предпочел травянистого цвета дорожку, увлекшую его к генетической пирамиде - рождению, младенчеству, детству и школе. Алик выбрал перспективу отдыха гедонийцев - на работе и после работы, а Малыш буркнул с кривой усмешечкой:
      - Сиропчик. Вареньице. Я лично смелость ценю, бесстрашие. У вас есть страх, скажем, перед высотой? Или перед скоростью? Есть риск для жизни?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100