Застегните вот здесь, как у нас. Не снимайте ни вечером, ни утром. Даже ночью во время сна. Кстати, они очень удобны, почти неощутимы.
      Когда все было рассказано, Капитан подытожил:
      - Насыщенный день. Снятый энергозаслон на межфазных связках, конечно, может создать затруднения, но, как опыт показывает, мы лучше вооружены и лучше защищены. А шлемы помогут устранить некоммуникабельность между нами и жителями Голубого города. Сейчас это самое главное.
      Алик откровенно обрадовался. Значит, его предположение о характере гедонийской цивилизации эмпирически подтверждается. Хозяева планеты не в Аоре, а в Голубом городе. Создатели технологии, которую человеческий разум даже осмыслить не может, творцы чудес, перед которыми библейские - детские забавы, не больше, ставят грандиозный эксперимент с псевдочеловечеством, освобожденным от требований разума, общественной пользы, труда и необходимости. Создают же люди на Земле зоопарки и обезьянники, в которых ставятся какие-то опыты. Алик уже высказывал эту мысль, теперь она подтверждается практикой. Правда, здешний зоопарк больше похож на санаторий для неучей и бездельников, но именно в этом-то и проглядываются черты опыта. Человек, как живое существо, становится драгоценным материалом для него, подобно трансурановым элементам в химических реакциях. Ни в зеленом, ни в синем мире ничто не калечит человека - ни техника, ни оружие. Нет даже лестниц, с которых можно свалиться, экипажей, которые могут сшибить, неприрученного огня, который может обжечь или спалить. Здесь негде утонуть - нет ни рек, ни озер, влага подпочвенная, а океан, должно быть, только в одной закрытой для опыта фазе; здесь даже в детстве не лазают на деревья и нет скал и обрывов, с которых можно сорваться. Какие цели преследует опыт, зачем он нужен хозяевам Голубого города, пока еще остается неясным, но большинство неизвестных в уравнении Гедоны практически уже найдено.
      Все это Алик, захлебываясь и торопясь, чтобы его не перебили, последовательно изложил слушателям.
      - Есть что-то, - сказал Малыш.
      - Есть, - повторил Капитан, - верные наблюдения и неверный вывод.
      - Почему? - пошел в бой Алик.
      - Твое уравнение Гедоны можно было бы записать так: a - жители Голубого города, хозяева планеты, ставящие опыт; b - жители обезьянника, объект опыта; c - смысл опыта, как создание некоего гомо сапиенс, свободного от пут необходимости и общественной пользы, и d - цель опыта - знак вопроса. Так?
      - Предположим, так.
      - Здесь все неверно. Жители Голубого города не хозяева планеты. Никакого опыта они не ставят. Жители Аоры не подопытные кролики, а самый опыт поставлен уже больше тысячелетия назад и превратился в близкий к бесконечности процесс биологического бессмертия и регулярной смены жизненных циклов. Это и есть цель опыта, все остальное - производные. Кроме того, в уравнении не предусмотрен Мозг и Координатор, их взаимосвязь, некоммуникабельность Голубого города, его социальный строй, наличие оппозиции, неизвестно почему и как возникшей, какие цели преследующей и как существующей при наличии супертехники обнаружения и подавления.
      - Мне кажется, что у оппозиции такая же супертехника самозащиты, - вставил Библ.
      Капитан не ответил. Он приподнялся в кресле, словно собирался вскочить, и прислушался. По коридору внизу простучали чьи-то шаги, потом послышался звук падающего тела и нечленораздельный, почти звериный вопль.
      - Включи свет внизу, - кивнул Капитан Малышу, сидевшему у пульта, и выбежал на площадку за дверью, откуда Малыш с такой лихостью опрокидывал вражеские колонны.
      Один за другим протиснулись в дверь и остальные. Яркий люминесцентный свет выхватил из темноты коридора фигуру гедонийца в голубых плавках. Лежа на животе в лохмотьях спаленных мшаников, он барабанил ногами по полу, как раскапризничавшийся ребенок, и нестерпимо визжал.
      - Откуда он? - удивился Капитан.
      - Не успел скрыться с лесом, - пожал плечами Малыш.
      - Должно быть, забрался куда-нибудь, - предположил Алик. - Двери открыты, от наших гранат дым и вонь, заблудился, запутался, а может быть, и сознание потерял.
      - Возьмем его наверх, - предложил Капитан, - и попробуем объясниться.
      Отчаянно сопротивлявшегося парня с трудом втащили по лестнице в комнату и бросили в кресло. Он прижался к спинке и затих, недоуменно оглядывая окружающих. Взгляд его, любопытный и злой, однако не обнаруживал страха.
      - Где я? - мысленно спросил он, и все поняли.
      - У друзей, - сказал Капитан.
      - Я вас знаю, - продолжал вглядываться гедониец, - вон того и этого. - Он показал на Малыша и Алика. - Они и тогда дым пускали.
      - Как ты сюда попал? - спросил Малыш.
      - А мы настигли вас еще днем. До заката солнца. Подстерегли за лесом, а тут - ваше черное облако. Я упал. Трудно дышать. Только выполз - еще облако. Сбоку дыра - мягко. Потом ночь. Проснулся - побежал. Темно. Леса нет.
      - Это он на склад залез, - сказал Алик. - "Сбоку дыра - мягко". А это
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100