- Не знаю.
      А кто знает? Координатор. А где он находится? Опять не знаю. И так до бесконечности. Вот куда мы идем, он знает. В лепо мы идем. Зачем?
      - Ждут, - послал ответ ксор.
      - Кто?
      - Ксоры. Я покажу вас.
      Отлично! Пусть показывает. Заодно и мы поглядим. Не знаю, как по гедонийским меркам, но по земным - информации здесь непочатый край. Много выше нормы. Так что нас-то на перекройку не отправят.
      - Пришли, - сказал ксор.
      Они стояли у прямоугольного прохода в крыше, от которого уходил вниз светящийся пандус.
      - Идите. - Ксор подтолкнул их к пролету. - Вниз. Прямо.
     
     
     
     
      3. ЛЕПО. ВСЕСИЛЬНЫЕ И БЕССИЛЬНЫЕ
     
      Навстречу им вышли неизвестно откуда четверо гедонийцев с такими же черными лентами, туго перетянувшими лбы. Ксор что-то мысленно передал им, но Капитан не "услышал": мысль была заблокирована. А все четверо, как по команде, молча уставились на гостей из другого мира. Странный, страшноватый взгляд: сквозь человека, как сквозь стекло.
      Ксор не назвал ничьих имен, не сделал ни одного жеста, в каком можно было бы усмотреть ритуал знакомства. Но мысленное сообщение его, видимо, не было ни враждебным, ни равнодушным. Один из четверых шагнул к Капитану и дружески тронул его за плечо.
      - Будешь с нами, - мысленно сказал он. - Круг замкнут, и мысли спокойны... - И тут же повторил это невразумительное приветствие по адресу Малыша.
      Тот выжидающе взглянул на Капитана: что, мил, ответить? Взгляд Капитана был понятен без слов: откуда я знаю? А может быть, они и не ждут ответа.
      Ответа действительно не ждали. Один за другим гедонийцы, считая, должно быть, преамбулу знакомства исчерпанной, беззвучно исчезли в толще молочно-белой стены, куда за ними последовали и космонавты. Очутились они в длинном, похожем на ресторан зале. Вероятно, это и был ресторан, или столовая, или кафе, поименованное ксором, как лепо. Да разве дело в названии, если гедонийское лепо почти не отличалось от своих земных аналогов. Может быть, только стол без ножек, повисший в воздухе вопреки закону тяготения, да непривычная, почти зловещая тишина.
      "Когда я ем, я глух и нем", - вспомнилось Капитану.
      - С пищеварением у них порядочек, - съязвил Малыш, - разговоры не отвлекают да и шума нет.
      Он не успел продолжить, как перед ним повис, материализовавшись как в эстрадном фокусе, противень-стол - строго говоря, просто легкая розовая пластинка с неровными, зыбкими, что ли, краями.
      Капитан подошел ближе, и стол изменил форму: сжался, вытянулся, будто почувствовал приближение еще одного человека.
      - Садитесь, - пригласил их один из сопровождавших молчунов.
      Капитан не успел спросить, куда. Подле стола тотчас же возникли такие же бледно-розовые пластинки-стулья, словно чашечки неведомых экзотических цветов без стеблей и листьев. Они мягко, изогнулись, принимая форму кресла со спинкой.
      - Что хотите? - спросил ксор.
      - Не знаю, - ответил Капитан. - Что вы, то и мы.
      На розовой поверхности стола появилось семь пирамидок.
      - Коро, - сказал ксор. - Надо линять.
      - Кому линять? - удивился Малыш.
      - Не кому, а что, - поправил ксор. - Зито и постепенно.
      Малыш ошалело взглянул на Капитана.
      - Чему удивляешься? - усмехнулся тот. - Сказано тебе: сразу не линяй, а постепенно, не торопясь.
      Пирамидки на столе щелкнули и раскололись, а из них на розовую пластинку потекло что-то коричневое: кисель не кисель - не понять, что. Но странная штука: коричневая масса не растекалась по глянцу стола, а застывала, булькая и пузырясь, принимая знакомую форму пирога с подгоревшей корочкой. Сюда бы солонку да полотенце вышитое - хлеб-соль, да и только.
      - Линяйте, - сказал ксор и наклонился над пирогом, блаженно закрыв глаза. Остальные гедонийцы последовали его примеру.
      Малыш осторожно потрогал пирог.
      - Мягкий, - оценил он. - Попробовать, а?
      - Не стоит, - сказал Капитан. - Зачем рисковать? Да и они не едят.
      Он понюхал пирог и почувствовал легкий, едва уловимый запах. Все было в нем: сладкий дурман клевера, плывущий над полем, нежнейший аромат розовых кустов, горечь сизого дыма над таежным костром. Он туманил сознание, этот запах, укутывал в теплоту воспоминаний детства и юности, уводил куда-то далеко в сказку-быль.
      Капитан рванул ворот рубахи - жарко! - и поглядел на небо. Белая вата
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100