Капитан переглянулся с Малышом. Тот растерянно спросил:
      - Про какой отряд он говорит?
      - Не отряд - клан.
      - А я услышал - отряд.
      Ну как тут выпутаешься, если любое неосторожное слово может погубить экспедицию? Капитан пожевал губами, прежде чем произнести:
      - Мы не из клана.
      - Вольные?
      - Да.
      - А почему металл? - Ксор провел пальцем по застежке-"молнии" на куртке Капитана.
      Тот расстегнул и застегнул ее, но ксор не заинтересовался.
      - Лишнее, - сказал он. - Идите за мной, - и прошел сквозь внешнюю стену туннеля. Именно - сквозь, не убирая и не раздвигая ее.
      Уже привыкшие к фокусам гедонийцев Капитан и Малыш все же оторопели перед этим чудом сверхпроницаемости.
      А ксор снова появился из стены.
      - Что же вы? Жду. - Он махнул рукой. - Быстро, рядом!
      Конечно, это был не фокус, а все тот же многократно испытанный нуль-переход. Нырнули в никуда и мгновение спустя вынырнули в привычном уже своей пустотой зале с какими-то шкафами вдоль псевдостен. Шкафы сильно смахивали на щиты-распределители в земных лабораториях, только в переднюю стенку каждого был вмонтирован экран, похожий на телевизорный. По экранам бежали полосы - сверху вниз, как при плохой настройке, но ксора это не смутило.
      - Войдете и бросите свою одежду в люк. Потом подумайте. - Он сел на корточки, обхватил руками голову и застыл в такой едва ли удобной позе.
      - Что с ним? - удивился Малыш. - Голова болит?
      - Вряд ли. Наверное, так положено. - Капитан принял на вооружение пифагорийскую формулу: ничему не удивляться. - Пойдем подумаем.
      Он пошел к шкафу, на ходу стягивая куртку. Полосы на экране замедлили свой бег и остановились, чуть подрагивая.
      - О чем же думать? - Рациональный Малыш не желал подчиняться явной нелогичности происходящего.
      Капитан не отвечая - он просто был любопытнее - рванул на себя дверь и вошел в шкаф.
      Двери не оказалось, рывок пропал, а в шкафу было темно и пусто.
      Где же этот люк, куда надо что-то бросать? Капитан пошарил по стенке и нашел отверстие. Оно не имело ни стенок, ни дна. А что бросать? Вероятно, их земные, оскорбляющие здешние вкусы куртки. Можно попробовать.
      Он бросил куртку в черную пустоту и стал терпеливо ждать. Ничего не произошло. Все та же немая темнота. "Идиотизм! - рассердился он. - Сунули в пустой шкаф, заставили расстаться с привычной курткой и приказали думать. О чем? И в чем я, интересно, буду разгуливать? Хоть бы шнуровку гедонийскую получить".
      На внутренней стенке шкафа осветился экран - такой же, как и снаружи. Только вместо бегущих полос Капитан увидел на нем... себя в защитных шортах, которые он так и не снял вопреки совету ксора, и в белой сетке-шнуровке.
      "Зеркало? - подумал он. - Непохоже. Скорее что-то вроде телемонитора".
      Он провел рукой по телу: сетка была настоящей. Одежда по заказу. Ну, а если не сетка, Окажем, а вестсайдка: плотнее, прочнее и удобнее. Он подождал, но сетка не исчезала. "Люк", - догадался он, стянул через голову сетку и швырнул в люк. Теперь его тело плотно облегала майка с короткими рукавами и круглым воротом, тоже белая, без цветных кругов и треугольников, какие он видел у гедонийцев.
      "Пусть будет зеленой, как и шорты".
      Вестсайдка мгновенно окрасилась в травянисто-зеленый цвет.
      Капитан подмигнул весело, и его двойник на экране подмигнул в ответ. Он почти не отличался от среднестатистического гедонийца, этот теледвойник, - ни одеждой, ни ростом, ни даже лицом. Только глаза выдавали: не холодные, неподвижные и колючие, а живые и теплые глаза землянина.
      "Глаза можно не перекрашивать - хорошенького понемножку", - решил Капитан и вышел в комнату, на этот раз просто сквозь дверь, без рывка. Ксор по-прежнему сидел на корточках, обхватив голову руками, а рядом стоял Малыш в синем трико и гедонийских сандалиях, неизвестно как державшихся на ноге.
      - Давно из цирка? - спросил Капитан.
      - А что? - обиделся Малыш. - Мне нравится.
      "Вот и еще задачка решена, - подумал Капитан. - Милеа - это попросту салон верхней одежды, так сказать универмаг с неограниченным ассортиментом".
      - Долго примерял? - спросил он у Малыша.
      - Я им сначала фрак заказал, чтоб почуднее. Так не дали.
      Капитан засмеялся: фрак! Пожалуй, и на Земле его сейчас нигде, кроме театральных мастерских, не сошьют, а на Гедоне с ее автоматически централизованным производством и подавно. В память Координатора - или кто там этим занимается? - заложен, должно быть, конечный список вещей. Так сказать, каталог. Вероятно, он огромен и многообразен, но все-таки ограничен; ограничен мощностью производства, замыслом и фантазией
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100