-- здесь вы скорее голову сложите, чем справедливости добьетесь.
      -- Я то же самое Наде говорил, -- тяжко вздохнул Василий, -- да разве ее переубедишь? Сами же сказали -- отчаянная девушка!
      Тут дверь приоткрылась, и в светелку заглянул сыскной приказчик. Василий поспешно отвернулся и опустил лицо.
      -- Пал Палыч, простите, что беспокою, но тут привели знаменитого лиходея Сеньку Залетного, -- проговорил приказчик, с подозрением глядя на посетителя.
      -- Очень хорошо, -- удовлетворенно кивнул Пал Палыч и пояснил для Дубова: -- Сенька -- это известный вор, мы его уж без малого три года словить не могли.
      -- Сенька сказал, что хочет во всем признаться, -- продолжал приказчик.
      -- Ну и прекрасно. Запишите все, что он скажет.
      -- Так он говорит, что хочет признаться вам лично.
      -- Вот как? -- чуть удивился боярин Павел. -- Ну ладно, ступай, я чуть позже приду.
      Оставшись вдвоем с хозяином, Василий снова открыл коробочку и еще раз помазал себе лицо, вернув то обличье, в котором явился в Сыскной приказ.
      -- Так я чувствую себя надежнее, -- словно бы оправдываясь, произнес Дубов. -- Пал Палыч, а вам это не кажется странным?
      -- Что именно?
      -- Что я ничего дурного в Царь-Городе не сделал и все-таки должен скрываться, словно вор и разбойник вроде Сеньки Залетного.
      -- Времена нынче странные, -- не глядя на гостя, пробурчал Пал Палыч. И, немного помолчав, заговорил как бы вне связи с предыдущим: -- Видите, Василий Николаич, даже лиходеи меня уважают. Потому как знают -- мне можно доверять. Да, к нарушителям закона я строг, многие считают -- слишком строг, но по отношению даже к ним веду себя честно.
      -- А что, есть такие, кто поступают иначе? -- спросил Дубов.
      -- Был у меня в Приказе один работник, -- чуть помолчав, ответил боярин Павел. -- Вроде бы и старательный, и добросовестный. Но иногда он при дознании... Как бы это сказать? В общем, применял способы, которые я никак не мог одобрить. Ну вот, например, однажды на базаре схватили одного воришку по кличке Ванька-Косой -- все знали, что он мелкими кражами промышляет, но за руку поймать не могли. И вот как привели Ваньку к нам в Приказ, то он взял и незаметно подсунул ему в карман кошелек, изъятый пару дней назад у другого вора. А потом позвал бабу, у которой кошелек пропал, и спрашивает: "Ваша вещь?". Я тогда, конечно, промолчал, но наедине сказал все, что думаю. Что уж раз мы поставлены блюсти порядок и справедливость, то и работать должны по закону да по совести, а иначе -- чем мы будем отличаться от тех, кого ловим? Он меня выслушал, а потом возьми и брякни: "Ванька -- злостный тать, а тать должен сидеть в темнице". Больше, правда, этот сыщик при мне ничего такого не выделывал, но позже мне докладывали, будто бы он одному вору сказал -- дескать, мне про твои грешки много чего ведомо, но ежели ты мне выдашь своих сообщников, то я готов тебе кое-что простить...
      -- Но теперь, надеюсь, он в Приказе больше не работает? -- осторожно предположил Дубов. Пал Палыч искоса поглядел на него:
      -- Я тоже хотел бы на это надеяться. Отправив меня, как витиевато выразилась милейшая госпожа Чаликова, в почетную отставку, Путята назначил его главой Сыскного приказа. И так во всем... Да я то же самое и Серапионычу говорил, и отцу Александру, -- Пал Палыч тяжко вздохнул, -- при нашей последней встрече.
      Имя отца Александра, незримо витавшее в воздухе с самого начала разговора, наконец-то было произнесено вслух.
      -- Пал Палыч, как это случилось? -- спросил Дубов.
      Боярин Павел помрачнел еще более:
      -- А вы разве не знаете?
      -- Знаю только, что погиб. Я уж и у Чумички спрашивал, но он сказал, что подробностей не знает. Или просто не хотел говорить при Наде.
      -- И правильно, что не хотел, -- тяжко вздохнул боярин Павел. -- Первым покойного обнаружил некто отец Иоиль, который был настоятелем Храма на Сорочьей улице до отца Александра. Сейчас он на покое, но иногда подменял своего преемника.
      -- И как же отец Иоиль попал в церковь? -- профессионально ухватился Дубов. -- Она была открыта?
      -- Нет, убийцы заперли дверь ключом отца Александра. Но у отца Иоиля был свой. Увидев, что творится в Храме, старый священник поначалу чуть было не лишился чувств, но потом нашел силы вызвать нас.
      -- Пал Палыч, вы сами присутствовали при осмотре места происшествия?
      -- Да, случай настолько вопиющий, что меня даже подняли с постели, несмотря на поздний вечер... Знаете, Василий Николаич, за долгие годы я много чего навидался, но такое -- в первый раз. И надеюсь, что в последний.
      Дубов заметил, как по лицу боярина Павла пробежала легкая дрожь -- лишний раз вспоминать об этом ему явно не хотелось. Но понимая, что Василием движет отнюдь не праздное любопытство, Пал Палыч продолжил:
      -- Покойный был подвергнут немыслимым пыткам и мучениям, а напоследок... -- Боярин Павел остановился, словно бы не решаясь договорить. Но в конце концов пересилил себя и скороговоркой докончил: -- А напоследок, еще живым, был прибит гвоздями к иконостасу.
      Василий угрюмо молчал -- он знал, что отцу Александру грозит опасность, но то, что он сейчас услышал, казалось дикостью, безумием и вызывало в памяти разве что изуверства большевиков и чекистов, особо не жаловавших духовенство.
      -- А в алтаре мы обнаружили вот это. -- Пал Палыч встал из-за стола, отпер громоздкий железный ящик в углу комнаты и выложил на стол несколько предметов: мешочек с белым порошком, несколько металлических проводков и
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200