ТАЙНА "ТРЕТЬЕЙ ПЛАНЕТЫ"
     
     
      Постоянно погруженный в свои колдовские дела, Чумичка мало уделял внимания быту. Хозяйки у него не было, а на мелкую работу -- стирку, глаженье, уборку -- он обычно нанимал гномов, которые обитали у него во дворе, в землянке. Сложнее было со стряпней, но и этот вопрос решился как бы сам собой после того, как Чумичка раздобыл скатерть-самобранку. Правда, самобранка досталась ему без "инструкции к пользованию", и заказывать какие-то определенные кушанья Чумичка не мог, довольствуясь теми блюдами, которые скатерть ему выдавала по собственному усмотрению.
      Но на сей раз, будто зная, что у хозяина гости, самобранка расстаралась на славу, приготовив завтрак, которым остался бы доволен и сам князь Святославский -- тут была и свежезасоленная севрюга, и гречневая каша с маслом, и яблочный пирог, а на запивку очень вкусный клюквенный кисель.
      Как уважаемый читатель, наверное, уже догадался, гостями Чумички были Надежда Чаликова и Василий Дубов. Справедливо рассудив, что в дом Рыжего им теперь возвращаться никак "не с руки", да и вообще, не стоит слишком "засвечиваться" на улицах Царь-Города, Чумичка, недолго думая, повез их к себе.
      И вот за завтраком они строили планы на предстоящий день, хотя прекрасно понимали, что действительность внесет в них свои неизбежные поправки.
      Но вначале Надя решила прояснить один вопрос, который остался не совсем ясен из рассказа о вчерашних приключениях Дубова:
      -- Извините, Вася, может быть, я что-то упустила, но как вам удалось устроить исчезновение боярина Андрея?
      -- А разве я вам, Наденька, не сказал? Боярин Андрей покинул домашний арест в бочке из-под вина. Теперь он, должно быть, уже в Замошье. Или где-то еще дальше.
      -- Я тоже вначале подумала, что в бочке. Но ведь вы бочку из окна выбрасывали вместе с самим боярином Андреем?
      -- Разумеется, боярин Андрей находился в бочке, а его роль в это время и позже исполнял Мисаил, якобы страдающий от поноса, -- терпеливо разъяснил Дубов.
      -- Да, неплохо придумано, -- похвалила Надя. -- Ну ладно, хватит болтать, пора собираться.
      И с этими словами она вышла в сени, где оставался саквояж с вещами.
      -- А ты, Василий, чем заняться думаешь? -- спросил Чумичка.
      -- Постараюсь выяснить, что произошло с Александром Иванычем, -- ответил Дубов. -- Для начала потолкую с Пал Палычем -- он должен быть в курсе дела... И еще, друг Чумичка, у меня к тебе громадная просьба -- пожалуйста, не упускай Надю из вида. По-моему, она сейчас на любые безрассудства способна.
      Чумичка молча кивнул, и Дубов понял, что за Надежду он может быть спокоен.
      Тут в комнату вошла Чаликова -- на ней было длинное темное платье и черная шляпка со спускающейся на пол лица вуалью.
      -- А что, очень даже ничего, -- одобрил Василий. -- Кого-то вы мне напоминаете, только никак не вспомню, кого...
      -- Ну, не буду терять времени даром, -- сказала Надя. -- Пожелайте мне успеха.
      Но уже в дверях, что-то вспомнив, остановилась:
      -- Ах да, Чумичка, мы же совсем позабыли о твоей просьбе!
      Надя еще раз сбегала в сени и вручила Чумичке половину кристалла, которую так и не спрятала в "своей" реальности.
      -- Что-то не так? -- забеспокоилась Надежда, увидев, как Чумичка рассматривает кристалл.
      -- Это не он, -- пробурчал колдун. И кратко пояснил: -- Подделка.
      -- Как? Не может быть! -- завозмущалась Надежда -- Тут какая-то ошибка, погляди еще раз!
      Василий, как всегда, оставил в стороне эмоции и ухватился за суть дела:
      -- Наденька, во время путешествия в наше светлое прошлое вы все время держали кристалл при себе, или... или как?
      -- Мы его оставили в саквояже на квартире Серапионыча, -- не задумываясь, ответила Надя. -- Но саквояж стоял закрытый и на шкафу!
      Дубов чуть усмехнулся:
      -- В таком случае все элементарно, как кусок хозяйственного мыла. Милейший господин Херклафф открыл Анне Сергеевне и Каширскому "окно в прошлое", чтобы они устранили вашего покорного слугу, а сам прошел следом и преспокойненько, безо всяких хлопот, овладел кристаллом. А уж как -- это дело техники.
      Когда Чаликова наконец-то ушла, колдун протянул Дубову лже-кристалл:
      -- Возьми. Как знать -- может, и пригодится.
      -- Спасибо, -- Василий взял кристалл и принялся рассматривать его на свет. -- Даже не скажешь, что не настоящий, а стекляшка.
      -- Не стекляшка, -- перебил Чумичка, -- хоть и не настоящий.
      -- В каком смысле?
      -- Заимевши одну половинку, Херклафф взялся сам изготовить вторую, но такое даже ему оказалось не по зубам. Хотя кое на что эта поделка все же годится.
      -- А откуда ты знаешь? -- недоверчиво спросил Дубов.
      -- Знакомый кудесник рассказывал. Херклафф пытался ему эту штуковину за сто золотых всучить под видом настоящей, да тот вовремя чухнул, что дело нечистое -- больно уж дешево для такой редкостной вещицы. А вещица хоть и не настоящая, да на кое-что способна.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200