Василию не оставалось ничего другого, как приступить к расспросам:
      -- В кузнице над дверью мы случайно увидели какую-то очень старую подкову. И Илья сказал, что вы, может быть, помните, как она туда попала...
      -- А-а, подкову? -- оживился Патапий Иваныч. -- Как же, как же! Мой прадед много чего про ту подкову рассказывал.
      -- Ваш прадед? -- не удержался Васятка. -- Ведь это ж когда было! Может, он еще и царя Степана помнил?
      -- Ну, царя Степана-то вряд ли, -- с улыбкой глянул на мальчика Патапий Иваныч. -- Он ведь в ту пору помоложе тебя был. Прадед, вестимо, а не царь Степан... Да вы кушайте, а не достанет -- велю Настасье еще принести.
      -- Так что же говорил ваш прадед? -- с трудом скрывая нетерпение, спросил Дубов.
      Патапий Иваныч поудобнее устроился на ступеньке:
      -- Он сказывал, что эту подкову оставил какой-то проезжий боярин, который вез огромную телегу, чем-то груженую, но чем именно -- неведомо, так как все было тщательно закрыто. У него там то ли колесо сломалось, то ли еще что. А прадед как раз в то время пособлял кузнецу. Ну, кузнец-то все, что надо, починил, а потом приметил, что у одной лошади подкова сносилась, и вызвался ее заменить. А старую, которую с лошади снял, потом над дверьми на счастье повесил.
      -- Но ведь у него, наверное, много старых подков перебывало, -- заметил Дубов. -- Отчего же именно эту?
      -- Так она ж вид имела диковинный, да еще с какими-то письменами, дотоле в наших краях не виданными, -- пояснил Патапий Иваныч. -- А главно дело, тот боярин так щедро за труды заплатил, сколько другой раз и за год не выходило... Да вы угощайтесь, угощайтесь!
      Василий надкусил стрелку зеленого лука:
      -- А больше ваш прадед ничего такого не рассказывал?
      -- Вообще-то он большой был любитель порассказать, -- подхватил Патапий Иваныч, -- да мало кто его рассказам верил. Думали, совсем старый из ума выжил. А он-то всю правду говорил. -- Патапий Иваныч заговорщически понизил голос. -- Погодите, я вам сейчас кое-чего покажу.
      С неожиданной для своих годов легкостью Патапий Иваныч вскочил с крыльца и скрылся в избе. А миг спустя вернулся с небольшой деревянной шкатулочкой.
      -- Когда тот заезжий боярин с кузнецом расплачивался, из его кошеля что-то выпало и закатилось под лавку. Прадед хотел было отыскать и вернуть хозяину, а тот рукой махнул -- дескать, забирайте, не жалко. Вот прадед нашел и сохранил. А перед смертью мне передал.
      Патапий Иваныч извлек из шкатулки золотую монетку. На одной стороне был искусно выкован кораблик, плывущий по волнам, а внизу -- надпись старославянской вязью: "Новая Мангазея". Оборотную сторону украшала некая конструкция (видимо, герб некогда вольного города) и слово по-гречески, уже знакомое по правой стороне подковы: "Вендополь".
      "Какой же я дурак! -- мысленно хлопнул себя по лбу Дубов. -- Конечно, та латинская надпись на подкове была -- N.MANGASEIA!".
      Как бы услышав мысли Василия, дон Альфонсо заметил:
      -- И как это я запамятовал, ведь Вендополь -- греческое название Новой Мангазеи. То есть "Город на Венде".
      Патапий Иваныч, спрятав в бороду улыбку, поглядывал на гостей. Видно, он был рад, что кому-то показались занимательны его рассказы о давно минувших днях.
      -- Так ведь и это не все, -- продолжал Патапий Иваныч, спрятав монетку. -- Прадед еще побольше того рассказывал. Будто бы он заметил, что покамест кузнец телегу чинил и лошадь перековывал, тот боярин во дворе за кузницей какой-то сундучок закопал. Должно, до сих пор там лежит. Да не смейтесь, правда это истинная!
      -- Нет-нет, мы вовсе не смеемся, -- поспешно проговорил Дубов. -- Ну, подкова, монетка -- это все понятно, но кто же станет закапывать сундуки среди бела дня да в многолюдном месте?
      -- Да это ж еще как сказать, -- возразил Патапий Иваныч. -- У нас и теперь сельцо не больно многолюдное, а в ту пору и вовсе было -- десяток дворов да кузница на отшибе. То есть для деревни на отшибе, а к дороге поближе. Так что судите сами, какое тут у нас многолюдство.
      -- Ну и отчего же ваш прадед сам не откопал зарытое? -- задал вполне естественный вопрос дон Альфонсо.
      Патапий Иваныч задумался:
      -- А и вправду, отчего? А кто его знает!
      Дубов бросил мимолетный взор на Васятку -- тот чинно сидел на лавочке, вкусно хрустя морковкой, с таким видом, словно хотел сказать: "Я много о чем догадываюсь, но ничего не скажу, пока не буду твердо уверен".
      -- Кстати ведь, и кузница теперь стоит не там, где раньше, -- продолжал Патапий Иваныч. -- Я ж говорю -- давно это было.
      -- Как -- не там, где раньше? -- удивился Василий. -- А где же?
      -- Ну, то отдельный сказ, -- охотно откликнулся Патапий Иваныч. -- Подкова долгие годы висела в кузнице, ржой покрылась, и как-то раз кузнец, это уж был внук того, при котором подкова появилась, снял ее с двери и отдал жене, чтобы почистила. А как раз в тот вечер случилась гроза, в кузницу ударила молния и все спалила. Потом уж ее построили заново на другом месте, подкову опять прибили над дверью и с тех пор никогда не снимают -- от греха подальше.
      -- Выходит, что нынешняя кузница -- совсем не та, что при вашем прадеде? -- подытожил Дубов. -- А где же тогда старая стояла?
      -- Старая-то где? -- призадумался хозяин. -- Да вот здесь же и стояла, где теперь наш огород. К тому времени, как гроза приключилась, деревня-то разрослась, и в соседних избах непокой был от грохота в кузнице. Тогда и
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200