x x x
     
     
      Василий Дубов сидел в обеденной зале постоялого двора и, неспешно прихлебывая кислые щи, наблюдал за шумной и разноплеменной публикой, густо заполнившей помещение. За одним из столиков две разбитного вида девицы охмуряли купцов-толстосумов с окладистыми бородами; за другим индийский гость в цветастой чалме заключал сделку с неким чопорным европейцем; за третьим тщедушный господин с бегающими глазками кушал отварную картошку и при этом что-то бормотал себе под нос. Изредка Василий бросал взоры на своего соседа по столу -- весьма колоритного вида священнослужителя в темной рясе и с увесистым крестом поверх нее. Крест был настоящий, медный, а не как у небезызвестного боярина Андрея. Священник медленно, со смаком, потягивал из широкой пиалы крепкий чай, пахнущий липовым медом, и закусывал творожными ватрушками.
      Неожиданно священник перехватил быстрый взгляд своего соседа и, отставив в сторону пиалу, представился:
      -- Отец Нифонт. С кем имею честь обедать?
      -- Дубов, -- привычно ответил детектив. И, спохватившись, добавил: -- Савватей Пахомыч.
      -- Вижу, вы тоже не местный, -- продолжал священник, глядя прямо в глаза Дубову.
      -- Да, я из Царь-Города, -- кивнул Василий.
      -- Это хорошо, -- отец Нифонт поправил крест на груди. -- А я вот из самой Каменки, тамошний батюшка, стало быть. Это такая деревня, если вы не знаете...
      -- Ну почему же, знаю, -- возразил Василий, -- и про церковь слышал. Это ведь та, что между деревней и заставой? Про этот храм еще слухи ходят, будто бы там нечистая сила орудует... -- Все это Василий говорил совершенно спокойно и даже с легкой усмешкой, хотя ночевка в той церкви вызывала в нем, мягко говоря, не самые приятные воспоминания.
      -- А что поделаешь, -- тяжко вздохнул отец Нифонт. -- Наша церковь оказалась на самом переднем крае не скажу православия, но христианства -- вот они и лезут. Нет, я бывал в княжестве Григория, видел ихние богослужения, но там, извините за нехорошие слова, даже у священников из-под рясы торчит хвост. Нет, это я не в прямом смысле, но вы меня понимаете...
      -- Понимаю, -- закивал Дубов, -- и вы прибыли в Мангазею, чтобы узнать способ, как изгнать раз и навсегда бесов из храма?
      -- Нет-нет, -- отвечал священник, -- здесь я не со столь благородными намерениями. Понимаете ли, у меня пропал родственник, и я приехал на его поиски...
      Заметив, что господин с бегающими глазками перестал бормотать себе под нос и внимательно прислушивается к их разговору, Дубов предложил:
      -- Отец Нифонт, если уж мы с вами так разговорились, то не пройти ли нам в другое место, а то тут слишком шумно. Вот хоть бы ко мне в номер.
      -- А и то правда, -- согласился батюшка. -- Но тогда уж лучше ко мне. Вы где остановились, почтенный Савватей Пахомыч?
      -- На третьем этаже.
      -- О, ну так мы с вами соседи!
      Расплатившись "лягушечьим" золотым и щедро оставив сдачу половому, Василий с чувством облегчения покинул тесную и душноватую обеденную залу. Отец Нифонт черной тенью следовал за ним.
     
     
      x x x
     
     
      -- Ну, что там слышно? -- спросил атаман разбойников у лежащего на дороге подручного, прижимавшегося ухом к земле.
      -- Что-то едет, Петрович. Что-то большое и тяжелое.
      -- Ага, золотишко везут. Сердцем чую, -- радостно потер ручки атаман. -- Эх, славно пограбим! Откуда они едут -- со стороны Царь-Города али Белой Пущи?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200