-- И не удивительно! -- заявил майор. -- Может, потому они Рыжего так и ненавидят, что он не ворует, как все они.
      -- Да, -- кивнула Надя, -- но тут получается несостыковка: с одной стороны, Рыжий -- честный и бескорыстный человек, который пытается вывести закосневшее в средневековщине Кислоярское царство, как сказали бы у нас, на европейский путь развития, а с другой стороны...
      -- С волками жить -- по-волчьи выть, -- афористично заметил Селезень. А баронесса фон Ачкасофф добавила:
      -- Как пишут в учебниках истории, такой-то -- яркая и противоречивая личность. И дальнейшее можно не объяснять.
      -- Так же как "Кислоярск -- город контрастов", -- съехидничал майор.
      -- Да, госпожа баронесса, вы правы. Чуть позже мы дойдем и до причин, почему он велел Чумичке так с нами поступить, но пока продолжу начатую мысль, -- сказал Василий. -- Итак, Рыжий, умело балансируя между царем и оппозицией, проводит свою линию, и вдруг сваливается новая напасть. Представьте -- какой-то авантюрист, шулер с наполеоновскими замашками, -- Дубов небрежно кивнул в сторону Каширского, который по-прежнему лежал без сознания, -- подстрекает князя Григория жениться на царевне, а в случае отказа пойти войной на Царь-Город. Для Рыжего это -- полный крах, конец его карьеры, а главное -- конец всех его "европейских" начинаний. Он лихорадочно ищет способ нейтрализовать Каширского, а если получится, то и князя Григория. И тут в Царь-Городе появляемся мы -- тоже преследующие Каширского, хотя и по другим причинам. И он решил избавиться от него нашими руками...
      -- А вам не кажется, Вася, -- вновь вклинилась Чаликова в логические построения сыщика, -- что мы явились в Царь-Город, так сказать, очень уж кстати?
      -- Дайте срок, Наденька, поговорим и об этом, -- ответил детектив. -- А теперь попытаемся по-новому взглянуть на наше собственное пребывание в Царь-Городе с первых же минут. Как вы помните, все началось с того, что нас арестовали на входе в город, и один из стрельцов произнес при этом знаменательную фразу: "Все ясно, это те самые". Стало быть, о нашем появлении уже было известно и, подозреваю, как раз от того мужичка в лаптях, которого мы встретили рано утром на дороге.
      -- Как, этот живописный деревенский старичок -- агент Рыжего? -- изумилась Чаликова.
      -- Очень возможно, -- кивнул Василий. -- Не исключено, что он живет в той избушке, которую уважаемая баронесса отнесла к новгородскому стилю тринадцатого века, и наблюдает за окрестностями Горохового городища... В общем, нас задержали и отправили в темницу. И тут появляется Рыжий -- полная противоположность грубоватым охранникам: освобождает нас из темницы, поселяет у себя в тереме, оказывает самый теплый прием и полное содействие во всех наших планах...
      -- Погодите, Василий Николаич, -- перебила госпожа Хелена, -- а откуда он узнал, что мы -- это мы? Вы же никому до Рыжего не рассказывали, что гоняетесь за Каширским!
      -- Дайте срок, баронесса, поговорим и об этом, -- с некоторой досадой повторил Василий. -- Сейчас речь о другом. Отдадим должное Рыжему -- он показал себя тонким психологом: едва познакомившись с каждым из нас, сумел найти струнки, на которых весьма успешно сыграл с пользой для себя и для государства. Например, вам, Александр Иваныч, он предложил ознакомиться с Царь-Городским воинством. Почувствовав вашу страсть к порядку, он рассчитал верно -- когда вы увидели недостатки здешних вооруженных сил, тут же взялись за их реформирование с учетом многовекового опыта военной науки, который здесь, разумеется, неизвестен. В вашем случае, уважаемая баронесса, он уловил страсть к исторической науке и архивному делу, ради которой вы готовы иногда, гм, на весьма сомнительные шаги, и очень ненавязчиво подбросил вам нужные документы, порочащие всех, кроме самого Рыжего. Вас, Наденька, он с ходу отправил в Боярскую думу -- именно затем, чтобы показать умственный и моральный уровень здешнего политического истеблишмента, на фоне которого сам Рыжий выглядел мудрым и благородным государственным мужем, достойным всяческого доверия. А в моем случае... -- Детектив задумался.
      -- В вашем случае, Вася, тоже все просто, -- пришла ему на помощь Чаликова. -- Именно вам первому Рыжий предложил эту поездку к князю
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200