кого-нибудь из бояр зарежут, то в Кислоярку столкнут, а то и отравным зельем обпоят... Ну да все это дела житейские, но чтобы так вот -- сунуть в глотку кусок мыла, да под крыльцо, да еще в тереме самого Рыжего, да средь бела дня... -- С этими словами Пал Палыч полез под крыльцо. -- О, да тут кое-что есть!
      - Вещдоки? - деловито спросил Василий.
      - Что-что?
      - Ну, вещественные доказательства.
      - Да нет, не совсем. Я вижу, тут на земле ясные отпечатки сапог, именно таких, какие были на покойном князе Владимире, и еще круглое углубление... Как будто он тут вначале не лежал, а сидел.
      - А если он кого-нибудь там ожидал? - осторожно, чтобы ненароком не впутать в это дело Чаликову, предположил Дубов.
      - Да, похоже, что так. И этот кто-то явился на свидание не с самыми добрыми намерениями. - Пал Палыч вылез из-под крыльца. - Значит, на покойного напали либо внезапно, со спины, либо убивец - человек, которому он всецело доверял, или, скажем так, от которого не ожидал нападения.
      Сердце Василия сжалось: "А что если Надя не сказала мне всей правды? Например, явилась на свидание - из любопытства или из журналистского интереса, тот стал к ней приставать, вот она его... Да нет, кусок мыла был засунут ему в глотку так крепко, что здоровый мужчина его с трудом вытащил. Хотя, с другой стороны, опасность удваивает силы..."
      Вслух же Василий сказал:
      - Никак не могу понять, любезнейший Пал Палыч, как это случилось, а главное - кому это нужно.
      - А, не берите в голову. Лично меня в этом деле привлек лишь способ исполнения, - признался Пал Палыч. - А что касается "кому нужно?" -- то это уж вопрос посложнее.
      - Но князь Владимир, как я слышал, стоял в оппозиции, то есть, в общем, не особо поддерживал царя Дормидонта и господина Рыжего, не так ли? - не то спросил, не то констатировал Василий. Пал Палыч пренебрежительно махнул рукой:
      - Я в ихние дрязги не вникаю. Знаю только, что и у Государя, и у Рыжего есть враги поважнее, чем князь Владимир.
      Тут на крыльце появились госпожа Хелена, майор Селезень и Надя Чаликова в сопровождении Рыжего. Судя по одеяниям, все четверо отправлялись в город.
      - Пошел наводить порядок в вооруженных силах! - гаркнул майор и строевым шагом, от которого чуть не обвалилось злосчастное крыльцо, двинул по улице.
      - А я, как всегда, в архив! - радостно пропела баронесса и поспешно удалилась следом за майором.
      - А вы, Наденька? -- спросил Дубов.
      - Пойду посмотрю, чем живет Царь-Город. Может, потом какую статейку накропаю.
      - Только будьте осторожны, - понизив голос, попросил Дубов. -- После случая с князем Владимиром всего чего можно ждать.
      - Вася, вы полагаете, что его убийство имеет к нам какое-то отношение? - тревожно глянула на детектива Чаликова.
      - Во всяком случае, не исключаю, - не стал тот вдаваться в подробности. - Так что будьте особо внимательны и не поддавайтесь ни на какие провокации.
      - Будет исполнено! - усмехнулась Надя.
      - Ну, как идет следствие? - поинтересовался Рыжий, когда гости разошлись по своим делам.
      - Так себе, - ответил Пал Палыч. - Похоже, опять ничего не найдем.
      - Но искать будем! - оптимистично заявил Дубов.
      - Ищите, - одобрил Рыжий и, наклонившись к Василию, понизил голос: - Только не допоздна. Возможно, уже завтра утром вам отправляться в путь. -- И Рыжий направился в сторону своего экипажа, который ждал его на улице напротив крыльца.
      - Подвезите и меня до приказа, - попросил Пал Палыч.
      - Да ради бога! - беспечно махнул рукой Рыжий, и карета, бренча по бревнам, будто расстроенное фортепьяно, скрылась за поворотом. А Василий заглянул под крыльцо - но не обнаружил там ничего заслуживающего внимания,
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200