- Вы же знаете, Вася, что я вас не оставлю, - понизив голос, ответила Чаликова.
      - Спасибо, Надя, - растроганно вздохнул Василий.
      Вдруг майор Селезень, который во все время пути внимательно поглядывал по сторонам, громогласно сообщил:
      - Вижу человека!
      И действительно - приглядевшись, его спутники увидели приземистую фигуру, медленно бредущую им навстречу. По мере взаимного приближения оказалось, что это пожилой седобородый мужичок в лаптях и латаной-перелатаной одежке.
      - Здоров, мил человек! - стараясь сдерживать могучий голос, поприветствовал мужичка майор Селезень.
      - Здоровы, добрые люди, - ответствовал мужичок, с откровенным любопытством оглядывая незнакомцев. - Куда путь-дорожку держите?
      - Скажите, дедушка, далеко ли до Кислоярска? - спросила Чаликова.
      - Это докудова? - задумался старичок. - А, до Царь-Города! Сразу видать, что вы не тутошние. Это раньше, уж давно тому, он прозывался Кислоярской Слободой, а нынче - Царь-Город. Да недалече, версты две будет. Ну, счастливого пути, люди добрые. - И мужичок поплелся дальше.
      - Постойте, - окликнул его Селезень. - А вы куда направляетесь - уж не на Горохово ли городище?
      - Куды-куды? - обернулся старичок.
      - Ну, на пригорок с двумя столбами, - уточнила баронесса.
      - Свят-свят-свят! - с нескрываемым ужасом пробормотал прохожий и чуть не бегом засеменил прочь. А наши путники принялись на ходу анализировать свежую информацию.
      - Такое впечатление, что мы перенеслись на несколько веков назад, - высказался Дубов. - А каково ваше мнение, госпожа историк?
      - Кислоярск упоминается в летописях с двенадцатого века, - с готовностью выдала справку баронесса, - и действительно, тогда он назывался Кислоярской Слободой. Но в середине семнадцатого века, получив статус города, стал именоваться Кислоярском. А названия Царь-Город, насколько известно, он никогда не носил.
      - Я поняла! - воскликнула Надя. - Мы попали не в прошлое, а в будущее!
      - Какое же это будущее? - подивился Селезень. - Будущее -- это космические ракеты, суперкомпьютеры, ну там, уж не знаю, всякие бластеры-шмастеры...
      - Совершенно верно, - не стала спорить Чаликова. - Может быть, где-то все это и есть, и даже многое другое, чего господа фантасты и вообразить не могли. А Кислоярская республика, объявившая себя суверенной от всего и вся, в конце концов окончательно изолировалась от внешнего мира и пошла по пути регресса: дороги заросли бурьяном, народ поистрепался, кругом темнота и дикие суеверия... Вспомните, как этот бедный человек задрожал, когда мы упомянули о Гороховом городище!
      - Ясно одно, - подытожил Дубов, - куда бы мы ни попали - в прошлое, в будущее, в гипноз Каширского, в виртуальную реальность, в реальную виртуальность - мы должны вести себя предельно осторожно и ни в коем случае не "высовываться".
      С этим предложением никто спорить не стал.
     
     
      x x x
     
     
      Вскоре лес расступился, и путникам все чаще начали попадаться огородики с торчащими там и сям бревенчатыми избенками, да бедные люди, которые при виде подозрительных незнакомцев спешили поскорее спрятаться. Собаки же, напротив, выбегали на дорогу и брехали во всю глотку, так что майору пришлось даже пару раз их зычно шугануть. Тихий вход в город становился все более проблематичным.
      Наконец, за очередным поворотом показался Царь-Город, вернее -- высокая белокаменная стена с башнями, охватывающая его по неправильной замкнутой кривой.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200