- А вы говорили - бабкины сказки, - не удержалась баронесса.
      - И теперь то же говорю, - заявил майор. - Все это, - он окинул дорогу и лес, - результат его поганого гипноза. Но ничего, со мной этот номер не пройдет!
      Вскоре путники вернулись на то место, откуда проглядывался холм Горохового городища. Столбы на вершине ясно виднелись в свете полной луны.
      - Может, все-таки поднимемся? - вновь предложила Надя.
      - Умный в гору не пойдет, - пробасил Селезень. - Да ведь мы договорились никуда не сворачивать, а то плакал мой "Джипик". А он мне дорог как память.
      Похоже, на сей раз направление было взято более верное - дорога не становилась ни уже, ни запущеннее. Правда, шире она тоже не становилась. И вдруг на обочине показалась какая-то ветхая избушка наподобие сруба.
      - Точно такую же я видела в Новгородском этнографическом музее, - заметила баронесса. - Тринадцатый или четырнадцатый век.
      - Может, постучимся? - неуверенно предложила Чаликова.
      - Не стоит людей будить, - возразил майор. - Сами разберемся.
      - Каких еще людей? - сладко зевнул Василий. - Ведь все это -- результат гипноза! Или вы, Александр Иваныч, больше так не считаете?
      - А, какая разница, - буркнул майор и прибавил шагу, так что остальные едва за ним поспевали.
      - Ничего, скоро взойдет солнце и наваждение исчезнет, - промолвила Чаликова. Но в ее голосе совсем не чувствовалось уверенности...
     
     
      x x x
     
     
      Короткая летняя ночь прошла, но наваждение не исчезло: по-прежнему перед путниками лежала пустынная дорога, по обеим сторонам которой чернел дремучий лес, однако, в отличие от городища и его окрестностей, воздух уже не был наполнен гулкой тишиной - из леса доносился птичий свист, изредка перебиваемый тоскливыми завываниями.
      - Как бы нам не достаться волкам на завтрак, - вздохнул Дубов.
      - Волков бояться - преступников не ловить, - выдал дежурный афоризм майор Селезень. - И вообще, друзья мои, давайте определимся: где мы, что мы и куда мы. - С этими словами майор извлек из кармана кожаной куртки компас и произвел какие-то одному ему ведомые замеры. - Позвольте вас поздравить: мы движемся если не по Прилаптийско-Кислоярскому шоссе, то по дороге, строго параллельной оному. Наверное, тут существует какая-то старая дорога, которую забросили, когда провели шоссе?
      Слово взяла баронесса:
      - Дорога, ведущая в Прилаптийск через Кислоярск, или так называемый Северный тракт, возник в первой половине восемнадцатого века и довольно долго, более двух столетий, оставался в почти неизменном виде. Когда проводили шоссе, то, конечно, некоторые места спрямили, но в районе Кислоярска новая дорога почти полностью совпадает со старой. Так что это не то, что вы предполагаете.
      - Тогда что же? - задался риторическим вопросом майор Селезень. - Судя по всему, нам до Кислоярска осталось шагать не более трех-четырех километров, и до сих пор никаких признаков разумной жизни, если не считать той новгородской избушки. Какие будут предложения?
      - Вернуться назад, починить "Джип", подняться на городище и проехать между столбов, - вновь повторила свое предложение Чаликова. - Только так мы имеем шанс вырваться из этой загадочной виртуальной реальности.
      - Это всегда успеется, - возразила баронесса, поплотнее запахнув фуфайку, одолженную у писательницы Заплатиной. - А лично мне интересно, что мы тут еще увидим!
      - Мне, признаться, тоже, - поддержал Дубов. - Если майор прав и все это сотворено магией господина Каширского, то каковы же тогда истинные масштабы его способностей! И страшно подумать, что может случиться, если его вовремя не остановить. Нет, я должен выяснить все до конца. Но вы, Наденька, конечно же, возвращайтесь, я не вправе рисковать вашей жизнью!
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200