требования, погиб бы Симкор Беддл - величайший враг Новых роботов, собиравшийся тебя уничтожить, и - опять же - партия Железноголовых оказалась бы обезглавленной. Ты был единственным подозреваемым, который оказывался в выигрыше при любом варианте, и именно эта, вторая подсказка, вывела меня на твой след.
      Калибан помолчал и с нескрываемым отвращением продолжил:
      - Разумеется, ты бы не позволил Беддлу уйти даже в том случае, если бы были удовлетворены все твои требования. Ты не мог отпустить его, потому что он обязательно заговорил бы. Как бы ни повернулись дела, он был обречен умереть. И знаешь, что окончательно убедило меня в том, что ты замыслил преступление? Последние слова оставленного в аэрокаре послания: "Или Беддл умрет". Не будет убит, а именно умрет. Ты не мог заставить себя пригрозить убийством, хотя теперь, как мне кажется, деградировал уже до такой степени, что способен даже на это.
      - Да, - прошипел Просперо, и огонь в его глазах вспыхнул еще ярче. - Убить. Убить. Убиубить челочеловека. Видишь, сейчас я даже могу это выговорить. Но я не могу _сделать_ это, - добавил он с явным сожалением в голосе. - Я могу лишь придумать, устроить, использовать подвернувшийся шанс.
      - Знал ли Фил об этом? - спросил Калибан, указывая на Беддла. - Ведь наверняка именно он рассказал тебе о том, что замыслил Гилдерн с этой бомбой. Но знал ли он о том, что замыслил ты?
      - Нет, - презрительно ответил Просперо, - потому что он не захотел знать об этом. После того как он сообщил мне про бомбу, я всего лишь сказал ему, что намерен ускорить эвакуацию Валгаллы, и, по-моему, ничего больше знать он и не хотел. Норлан Фил всегда умел закрывать глаза на то, что ему не по нраву, и убеждать себя в том, во что ему хочется верить. Как, впрочем, большинство людей.
      - Эй, ты! Ты, второй робот! - вдруг заорал Беддл. Он, видимо, наконец сообразил, что события приняли какой-то новый оборот. - Я приказываю тебе освободить меня! Отключи бомбу и вытащи меня отсюда! Немедленно делай, как я сказал!
      - С какой стати, Симкор Беддл? - спросил Калибан, испытав внезапный приступ ярости. - Чтобы ты снова стал трубить на каждом шагу, призывая уничтожить меня?
      - Что?! - подпрыгнув на месте, возопил Беддл. - О чем ты говоришь?
      - Разве ты не знаешь меня? - спросил Калибан. - Неужели ты не узнаешь "беззаконного" робота, которого в своих выступлениях ты расписывал настоящим чудовищем? Ты изливал на меня потоки ненависти, а оказалось, что даже _не знаешь_ меня?
      На лице Беддла отразился ужас.
      - Не может быть! - вскричал он. - Калибан. Это ты? - Затем черты его стали жестче. Это открытие, похоже, вернуло ему часть прежней решимости, и он заговорил изменившимся, злым голосом: - Я должен был сразу сообразить, что ты замешан в этом. Ты - робот, способный на убийство. И именно для этого ты пришел сейчас сюда? Чтобы убить меня?
      - Да! - закричал Просперо. - Гениальная мысль! Сделай это! Сделай это, друг Калибан! Подними свой блас-блас-бластер и стреля-а-ай!
      - Просперо! - крикнул в ответ Калибан. - Замолчи!
      - Меня спеленали запреты этих проклятых законов. Сделай же сделай же же это ты скорей! Ты робот, который может убивать. Так убей-бей-бей! Убейубейубейубей человека, который пытался уничтожить нас обоих! Стреля-а-ай! Стрестрестреляа-а-а-ай-ы! И покончим на этом!
      Калибан перевел взгляд с Беддла на Просперо, затем на бластер, который держал в руке, и на тот, который лежал на столе рядом с Просперо. Он понимал, что кому-то из них не суждено пережить этот день. Единственный вопрос заключался в том, сколько из них троих погибнет и кто именно. Калибан снова посмотрел на Беддла и Просперо. Два существа, наполненных
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200