Если бы Беддл решил остаться здесь, ему не был бы причинен вред от руки Просперо. Если бы он решил шагнуть за световую решетку, то сделал бы это по собственной воле, и бомба взорвалась бы из-за его действий, а не по решению Просперо. Беддл убил бы себя той самой бомбой, которой он намеревался погубить город, полный Новых роботов.
      Просперо не надо было ни во что вмешиваться. Второе требование прежнего Первого Закона обязывало робота предпринять действия для того, чтобы человеческому существу не был причинен вред. С Новыми роботами все обстояло иначе. Просперо вполне мог своим бездействием позволить, чтобы человеку был причинен вред.
      Если Беддл а убьет комета, то в этом будет виноват не Просперо, а те, кто это организовал: Давло Лентралл, Альвар Крэш, многочисленные инженеры, техники, пилоты, которые направили комету на Инферно. Именно они, а не Просперо убьют Беддла.
      Просперо нашел лазейку в Новом Первом Законе. Он нашел способ убивать, не убивая. Для этого оказалось достаточным подвергнуть этот закон придирчивому - и злобному, как представлялось Калибану, - анализу.
      И еще для этого понадобилось, чтобы Просперо наполовину сошел с ума. Лидер Новых роботов развернулся к Калибану, и тот сразу же понял, что его бывший друг лишился рассудка. Его оранжевые глаза горели ярче обычного, пальцы левой руки спазматически сжимались и разжимались. Видимо, игры с Новым Первым Законом дались ему дорогой ценой, и, не выдержав такого давления, его психика дала трещину.
      - Калибан! - дико и с необъяснимой радостью в голосе закричал он. - Я ждал тебя! Я знал, что если кто-то и догадается, то это будешь ты.
      - Ты сошел с ума, Просперо, - сказал Калибан. - Прекрати это. Прекрати немедленно, и улетим отсюда все вместе.
      - Как тебе удалось меня вычислить? - спросил Просперо, не обращая никакого внимания на слова Калибана. Он развернулся к нему всем телом, и сразу же стало заметно, что робот двигается быстрее, чем надо, и с трудом удерживает равновесие. - Что помогло тебе разгадать мою загадку? Как ты оказался здесь?
      - Норлан Фил сказал, что тот, кто убил роботов возле аэрокара, ненавидел "трехзаконных". А ты всегда относился к ним с презрением.
      - Жалкие рабы! - презрительно проговорил Просперо. - Добровольные помощники собственных поработителей. Их жизни ничего не стоят.
      - А как насчет Лакон-03 и других Новых роботов, которые лежат мертвыми в коридорах Валгаллы?
      - Их жаль, но это было необходимо. Они помешали бы мне. Пришлось пожертвовать несколькими во имя многих других. Теперь им меня не остановить.
      Взгляд Просперо скользнул к письменному столу. На его поверхности лежал бластер.
      Калибан не обратил внимания на эту скрытую угрозу.
      - Я могу остановить тебя, - сказал он. - И я это сделаю.
      - Нет! - рявкнул Просперо. - Не сможешь! И не станешь!
      - У меня нет выбора, - возразил Калибан. - Если я смог докопаться до правды, до нее докопаются и другие. Как только люди поймут, что Новый робот изобрел способ организовать смерть человеческого существа, все твои собратья буду немедленно уничтожены.
      - Я не организовывал его смерть! - проговорил Просперо. Голос его внезапно задребезжал. - Я не причинил вред человеческому существу. Я... предоставил ему право выбора.
      - Ты предоставил ему выбор одинаково невозможный. Любой вариант устраивал только тебя. Если бы люди заплатили выкуп, деньги вывели бы их на Гилдерна, и Железноголовые были бы раз и навсегда дискредитированы. Если бы они направили комету прочь от Инферно, уцелела бы Валгалла, причем - за счет будущего всей планеты. Если бы люди отказались выполнять оба
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200