они погибнут. Но ее планета и она сама никогда уже не будут прежними. Изменения подобны вирусам нигилистов - они заразны.
      - Удачи вам, мои маленькие половинчатые, - прошептала она.
     
     
     
      41
     
      Станция "Зевс". Орбита планеты Столица
     
      Филлипс отключил магнитофон и уставился через стол на Джорджа.
      - Мы получили ее пятнадцать минут назад. У нас осталось еще пятнадцать минут, чтобы отправить сигнал ракетным установкам - сигнал до них идет девяносто минут. Вот так. Пропустим вопросы о том, откуда он знает, что вы здесь, пропустим тот факт, что этому Ларсону каким-то образом известно о полете "Звездного неба", не будем о предательстве нигилистов, отметем сотню других вопросов, которые я хотел бы задать. Скажите только, доверяете ли вы этому Ларсону?
      Джордж поерзал на стуле и ощутил, как его тело покрывается липким потом. Он был всего лишь честным работягой-инженером, который занимался своим делом и никому не хотел причинять вреда. Сейчас же от него зависела судьба множества планет. И он предал Мака и Лигу. Джордж знал, что корабли Лиги погибли из-за его бегства на Столицу. Кто мог обвинять Мака, даже если он задумал месть, если все происходящее - лишь изощренный план прорваться сквозь оборонные системы Столицы, а затем превратить планету в радиоактивную глыбу? Лига только что продемонстрировала, что она способна на такое. Если Джордж ошибется, Столица перестанет существовать.
      Но к нему обращался сам Мак, и если не поверить ему, Столица обречена погибнуть от эпидемии, созданной нигилистами. Джордж готов был поверить, что в этой эпидемии не выживет ни один человек. Риск уравновесился.
      Внезапно среди страха и смятения в голове Джорджа сложился ответ. Джордж обрек бы на смерть миллионы, если бы ответил неверно. Тут уж он ничего не мог поделать. Он, и только он имел право решать, стоит ли верить людям. Если Мак говорит правду, тогда он доверил свою жизнь ему, Джорджу.
      Джордж решил, что не вынесет, если подведет друга. "Надо хоть немного верить людям". Адмирал Томас нацарапал эту фразу на приказе о присвоении Джорджу воинского звания флота Британники. Что же, если он не оправдал доверие адмирала, это еще можно поправить.
      - Я верю Маку Ларсону, - произнес Джордж решительным, но срывающимся голосом. - Я доверил бы Терренсу Маккензи Ларсону свою жизнь и жизнь всех жителей этой планеты.
      - Предоставьте это мне, - ответил Филлипс. - Вы только что вступили в игру, в которой шансы - пятьдесят на пятьдесят, и теперь судьба планеты Столица в моих руках.
      - Как же вы хотите поступить? - спросил Джордж.
      - Я вспомню о том, что доверился Джорджу Приго. Отец всегда учил меня, что доверие заслуживает ответного доверия. Здесь третьего не дано - человеку надо либо верить, либо не верить.
      Молчание в комнате воцарилось на долгие минуты, прежде чем Филлипс потянулся и нажал кнопку внутренней связи.
      - Соедините меня с пультом управления оборонной системой, - сказал он.
      Оба мужчины почувствовали себя так, словно с их плеч свалилась тяжкая ноша. Дальше в игру вступали другие.
     
     
      На борту "Воссоединения". По пути с Заставы к Столице
     
      Люсиль видела это - видела своими глазами на экране управляемой компьютером наружной камеры, едва шлюпка "Воссоединение" углубилась в космос. "Ариадна" еще двигалась по орбите, она была цела! Исчезли лишь антенны. Джонсон Густав жив.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200