плечами.
      - Они относятся к двум основным типам строения тела людей. Ты - женщина, а Чарли - мужчина. Вот и все, что мне известно. Но вы всегда придавали огромное значение различиям, правильному употреблению слова. Я так и не смогла понять почему. Зачем уделять внимание таким несущественным различиям? Почему бы не учитывать в таком случае и рост, и цвет глаз? Это имело бы гораздо больше смысла.
      - А тебе никогда не приходило в голову, что причина может иметь какое-то отношение к... Господи, Чарли, виной всему - мое баптистское воспитание! Я не решилась объяснять им слова "пол" и "размножение". К'астилль, ты никогда не задумывалась, что слова "мужчина" и "женщина" могут относиться к способу появления людей на свет?
      - Нет, ни разу. Возможно, у меня были какие-то смутные догадки, но мне не хотелось расспрашивать о таких отвратительных вещах.
      - Вот как?
      Чарли не выдержал:
      - Прошу прощения, К'астилль. Я хочу, чтобы Люсиль немного просветила меня. - Он воткнул вилку внутреннего передатчика в панель связи на скафандре Люсиль. Оба они выключили наружные микрофоны и динамики. - Люсиль, что происходит? - потребовал он. - Как может быть, что они не знают различий между мужчинами и женщинами? Я видел К'астилль и Л'аудази - очевидно, они женщины. В лагере я видел нескольких малышей...
      - Чарли, когда мы вернемся в лагерь, присмотрись к зензамам - все они относятся исключительно к женскому полу. До сих пор я объясняла это тем, что внешность обманчива или же что в их обществе существует некое разделение, но наверняка я ничего не знала - до этого дня. А теперь молчи и слушай. И ради Бога, если вздумаешь заговорить, следи за собой. - Люсиль прервала связь.
      Сердце Люсиль торопливо билось. Каким-то образом она понимала, что подошла к самому главному, стоит на пороге открытия тайны жизни зензамов. Но, кроме того, она понимала, что это знание грозит опасностью.
      - Прости нас, К'астилль. Чарли не понимал, почему я спрашиваю об этом, - мягко и негромко пояснила она. - Расскажи мне о жизненном цикле зензамов - расскажи так, словно я ничего не знаю, как ты объясняла бы это ребенку.
      К'астилль долго молчала.
      - Есть такой стишок для самых маленьких, - наконец произнесла она. - Я попробую передать его смысл на английском - чтобы Чарли меня понял. "Сначала появляются малыши, которые учатся и играют. Затем - взрослые, которые воспитывают детей, наставляют их и учат. Затем Разделение уносит взрослых, обращая их в коконы. Наконец, из своего кокона появляется росток - более неразумный, чем ребенок, разум покинул его давным-давно. Очарованный ростком, взрослый приносит ребенка, и так среднее звено соединяет начало и конец".
      - Пожалуй, я кое-что поняла, К'астилль, - произнесла Люсиль. - Но не хочу вновь допустить ошибку. Пришло время рискнуть и познать жизнь друг друга, даже если это знание придется нам не по душе. Расскажи мне все.
      - Ты права - этот стишок настолько иносказателен, что к нему требуется пояснение. Особенно для инопланетян. Но прошу тебя, пойми: для меня, как и для любого зензама, очень трудно говорить об этом. По сравнению с этим приятен даже разговор о вашей медицине! Итак, каждый зензам проходит несколько этапов развития. Прежде всего появляется ребенок - от взрослого. Затем он вырастает и становится взрослым, таким, как я. Между детством и зрелостью нет четких границ - просто в один день взрослые признают, что ребенок уже приобрел достаточно знаний. Как я гордилась в тот день, когда вместо О'астилль меня стали звать К'астилль! Приставка "О'" используется для имен детей.
      С помощью приставок к именам мы различаем социальное положение зензамов, но не их биологическое состояние. Когда-нибудь я стану М'астилль, а может, даже Д'астилль. Я еще молода, возможно, пройдет тридцать ваших лет, прежде чем я вступлю в этап Разделения, новый этап биологического цикла. Разделение занимает всего несколько дней. Первый его
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200