США Рэндолл Меткаф и Джордж Приго...
      - Человек без званий и чинов, - подсказал Джордж. - Никто так и не удосужился определить мой статус.
      - Значит, вот вы какой, Джордж Приго. Мак рассказывал мне о вас, - отозвался Пит с недоверием.
      - Расслабься, Пит, - усмехнулся Мак, - это наши люди. Рэндолл и Джордж имеют допуск к материалам с грифами "секретно", "сверхсекретно", "маловероятно" и даже "нелепо". Им будет полезно послушать тебя.
      - Все это хорошо, но я вынужден соблюдать еще несколько правил, - непримиримо заявил Пит. - Здесь отчеты, которые мой шеф попросил передать вам, капитан, - произнес он, протягивая красный конверт. Пока она вскрыла конверт и начала читать отчеты, Пит извлек из кармана диск и огляделся. - Найдется ли здесь...
      - В столе у стены, - сообщил Мак. - Вон там. Я сам включу. - Он взял диск, открыл стол и вытащил оттуда читающее устройство. - Я переключу его на большой экран. - Покончив с настройкой, он вернулся к Питу и протянул ему пульт дистанционного управления.
      - А что на этом диске? - поинтересовался Рэндолл.
      - Действительно плохие новости, - мрачно ответил Пит. - Капитан Дрисколл, вы прочли уже достаточно, чтобы подготовиться к просмотру?
      - О Господи, да! После такого чтения мне уже ничего не хочется видеть.
      - Не могу вас винить. Я тоже долго не мог прийти в себя, когда впервые это увидел. Но посмотреть нам придется.
      Свет погас, на стене засветился метровый экран. После предупреждения о сверхсекретности материала на экране появился силуэт "Беспощадного".
      - Вот так выглядел "Бес" еще неделю назад. Большой цилиндр. Это его контурное изображение. Замечу, что четыре ангара занимают всю внешнюю окружность средней части корабля.
      Внезапно один из ангаров почернел, и толстая черная черта протянулась прямо в центр корабля.
      - Удар! Камень, выпущенный из линейного акселератора, который уже захвачен, ударяется об обшивку "Беса" на высокой скорости. Камень огромный, движется стремительно. Пробивает обшивку ангара и летит дальше, вгрызаясь в глубь корабля, создавая вакуум на мостике и в большинстве отсеков между мостиком и ангаром. Гибнут люди, ломается аппаратура, рвутся внутренние коммуникации корабля, выходят из строя системы жизнеобеспечения. Корабль понес огромные потери прежде, чем включились аварийные системы. Практически все строевые офицеры со званием от капитанского и выше находились в этом ангаре, плюс много почетных гостей.
      - В том числе и Ортега, мой заместитель, - мрачно вставила Дрисколл.
      Пит Гессети печально склонил голову и вздохнул:
      - Сожалею... Этого я не знал. Мы потеряли так много людей, у нас не хватило времени оплакать каждого из них. Из находящихся в момент столкновения в первом ангаре никто не выжил. Лишь по счастливой случайности капитан Томас и командир Джослин Ларсон, пилот истребителя, в этот момент вышли в соседний отсек. (На экране еще несколько черных линий прорезали тело "Беса".) Последовало еще несколько ударов камней, но ни один из них не причинил такого ущерба, как первый. По-видимому, только случайность сделала первый удар таким удачным для противника. "Бес" находился совсем на другой орбите несколько недель назад, когда были запущены камни. Гардианы воспользовались этим каменным дождем, чтобы ослабить сопротивление британского флота, и им повезло. "Бес" сильно пострадал. Командир ремонтников Хиггинс был представлен к Елизаветинскому кресту за приведение корабля в боевое состояние. Представлен посмертно.
      Узнав о гибели всего командования, капитан Томас весьма разумно принимает командование флотом и приводит в исполнение блестящий оборонный план. Гардианам удалось уничтожить только десяток кораблей флота Британники, прежде чем гардианы погибли сами или были вынуждены бежать. Битва была длинной и трудной. Видишь, Мак, отчет свидетельствует, что до этого момента с Джослин было все в порядке. Что случилось с ней дальше, мы просто не знаем. Прошу меня простить.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200