перехватить флот гардианов на расстоянии шестисот тысяч километров от Британники - при условии, что противник не заметит их заранее.
      - Оператор наблюдения, я хочу знать любые признаки того, что они могли нас заметить - изменения курса, маневры, - обратился Джордж к лейтенанту.
      У "Беса" было одно огромное преимущество: он уже часами следил за противником, зализывая раны и тщательно планируя контратаку. Гардианы ожидают каких-нибудь действий со стороны противника, но у них будет всего несколько секунд, чтобы сделать анализ этих действий и найти им достойный ответ.
      - Слушаюсь, сэр.
      Двигатели застопорили, корабль вернулся к нулевой перегрузке. Фрегаты держались поблизости.
      Джордж обдумывал свой план. Оба флота должны были пройти мимо друг друга с относительной скоростью около 105 километров в секунду. Танкеры гардианов держались в арьергарде флота, и это означало, что времени нанести по ним удар будет немного, прежде чем гардианы выйдут на траекторию "Беса". Джордж приказал развернуть корабль кормой в направлении полета - как только "Бес" пройдет мимо флота гардианов, придется набирать скорость, соответствующую скорости противника.
      Расчеты лазерных орудий получили приказ ждать наготове, следя за мишенями. Лазеры могли подействовать эффективно с расстояния не более десяти тысяч километров - значит, чтобы нанести удар по танкерам, оставалось всего полторы минуты. Джордж приказал выбросить за борт весь мусор и обломки, рассеяв его широкой полосой. Если повезет, какой-нибудь из кораблей гардианов получит повреждение. Использованным пластиковым стаканом, выброшенным со скоростью 105 километров в секунду, можно разнести корабль на куски.
      Джордж оглянулся на Джослин - ее вид доставлял ему утешение, только с ней он, капитан, мог свободно поговорить. Но Джордж тут же вспомнил: ей пора готовить к вылету истребитель и проверять готовность своего отряда. Только тут у Джорджа всплыла мысль о том, что вскоре начнется настоящий бой, а его племянница окажется на передовой. Возможно, больше он никогда не увидит Джослин. Мысленно Джордж пожелал ей удачи: спасти ее он сможет, лишь как следует выполняя собственную работу. Он уже сделал все, что мог. Пришло время вновь ждать. И выпить еще одну чашку чая.
     
     
      Все восемь отрядов истребителей вновь совершили вылазку за час до перехвата. Они заняли позицию рядом с "Бесом", приготовившись к действиям. Фрегаты тоже выпустили по три вспомогательных судна. Все ждали сигнала к атаке.
      Время тянулось все медленнее, изматывая ожидающих, но в какой-то момент оно побежало слишком быстро.
      - Эффективная дистанция для лазеров будет достигнута через три минуты, - объявил офицер по оружию.
      Джордж нервно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
      - Две минуты, - произнес Мак-Край. - "Беспощадный" и истребители прошли на достаточном расстоянии от реактивных вспышек кораблей противника.
      Отлично. Теперь, если эти ублюдки не сменят курс еще несколько минут, возможно, "Бесу" не грозит опасность быть расплавленным.
      - Сэр, я только что заметил радарный импульс от флота гардианов! - воскликнул Мак-Край. - Они нас заметили!
      - Как же это вышло? Разве мы не учли чего-нибудь еще? - беспокойно спросил Джордж. Если гардианы способны видеть сквозь реактивные хвосты, Лиге предстоят серьезные неприятности.
      - Нет, сэр. Это сработала примитивная система наблюдения. Они отправили чертовски сильный импульс, чтобы проверить, каким он вернется, пройдя сквозь пламя. На таком расстоянии он бесполезен: при нашей скорости приближения у них не хватит времени отреагировать и провести маневр. Это система предупреждения столкновений, только и всего.
      - Отлично. Значит, и мы могли бы воспользоваться нашим активным
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200