навстречу Матушке Ритте.
     
      70.
     
      Матушке было уже изрядно за семьдесят. У нее было доброе, дряблое лицо. Пухлые щечки, маленький ротик, небольшой второй подбородок. Она была коротенькая, около полутора метров, и очень толстенькая. Вокруг глаз старушки уютно притаились добрые морщинки, и когда она улыбнулась вошедшим, все ее лицо осветилось лаской. Двигалась она с трудом.
      - Входите... входите....Из Внешнего Мира? Путешественники... Угадала? От вас не
      пахнет Трантором, совсем не пахнет! Лучше бы она не говорила о запахах. В ее темной, грязной комнатенке, никогда не проветриваемой и неубранной, висел такой густой и затхлый аромат, что после визита - их одежда наверняка пропитается им.
      - Вы правы. Матушка Ритта. Я - Хари Селдон с Геликона. Это мой друг - Дорс
      Венабили с Синны.
      - Ну, ну..., - она тщетно пыталась найти чистое место на полу для своих гостей. Дорс выручила:
      - Ничего, ничего - мы постоим!
      - Что-что?- старуха взглянула на молодую женщину.- Говори погромче, деточка! У
      меня уже не такой острый слух, как в твоем возрасте.
      - Вам нужно купить слуховой аппарат,- громко посоветовал Селдон.
      - Да нет, не поможет, господин Селдон. Что-то со слуховым нервом случилось. А
      лечиться - денег не было. Вы что же, хотите узнать будущее у Матушки-Ритты?
      - Не совсем,- ответил Селдон.- Я хочу узнать о прошлом.
      - Превосходно, превосходно! Это большая редкость в наше время. Всегда нужно
      такое напряжение, чтобы догадаться, о чем люди хотят услышать...
      - Должно быть, это сложное искусство?- улыбнулась Дорс.
      - Только кажется, что просто. Вы должны по-настоящему верить. Да... Я заслужу
      вознаграждение?
      - Мы заплатим любое вознаграждение, если у вас есть кредитный счет. И,
      пожалуйста, не тратьте силы на то, чтобы догадаться - чего мы хотим.
      Расскажите нам правду, о Земле. Нас интересует только то, что было... Пожилая женщина, все время шаркающая по комнате и поправляющая вещи, разбросанные повсюду, словно стараясь угодить важным гостям - замерла.
      - Что вы хотите узнать о Земле?
      - С чего все началось? Старуха распрямилась. Ее глаза глядели куда-то в бесконечность. Она вымолвила торжественно и певуче:
      - Это очень древний Мир, очень древняя планета. Она забыта и затеряна... Дорс перебила пожилую женщину:
      - Это - история. Мы об этом знаем.
      - Это началось еще до всякой истории, деточка, - задумчиво произнесла Матушка
      Ритта,- Она существовала еще на заре Галактики. Только на ней обитали люди... Селдон спросил:
      - Другое название у нее было?.. Аврора? Лицо старухи посуровело:
      - Где вы слышали это название?
      - Во время странствий... Я встречался с названием древнего забытого Мира -
      Аврора...
      - Это ложь!- она обтерла губы, словно пытаясь стереть горечь, оставшуюся от
      этого слова.- Это название можно упоминать только там, где обитает Дьявол!
      Эта планета породила Дьявола... Когда он пришел, Земля была единственной
      среди своих сестер. Дьявол почти разрушил Землю, но Земля выстояла и
      уничтожила Дьявола, благодаря своим героям.
      - Неужели Земля существовала до Него? Вы уверены?
      - Задолго... Земля была единственной в Галактике тысячи лет - миллионы лет!
      - Миллионы лет она оставалась единственной, населенной разумными существами?
      - Это правда. Это правда. Это правда!
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200