- Это нелепо. Если он хочет, чтобы я вернулся на Геликон, почему бы не
      предоставить меня самому себе? Я собираюсь туда завтра. Зачем ему понадобилось
      подсылать этих двоих для того, чтобы ускорить событие на несколько часов? И
      заронить во мне подозрения?
      - Почему ты думаешь, что тем самым он рисковал заронить в тебе подозрения? Он
      же не предполагал, что рядом с тобой окажусь я и втяну тебя в то, что ты
      называешь паранойей.
      - Давай оставим эту тему о паранойе, зачем вся эта суета из-за-нескольких часов?
      - Возможно, он боится, что ты изменишь свое мнение,
      - Так что же мне делать? Если его руки дотянутся до Геликона, тогда мне негде
      спрятаться. Он может схватить меня и на... на... Анакреоне, который в десяти
      тысячах парсеков от Трантора - если допустить, что мне придет в голову
      отправиться туда. Какое расстояние преодолевают гиперпространственные корабли?
      Даже если я отыщу Мир, который не так лоялен по отношению к Империи, как
      Геликон, какой Мир готов к восстанию? Империя находится в состоянии мира и
      спокойствия. Если какие-то миры еще помнят прошлые обиды, вряд ли они
      собираются защищать меня от сил Империи. Более того, нигде, кроме Геликона, я
      не смогу быть рядовым местным зрителем, ведь это дело принципа. Хьюммен терпеливо слушал, слегка покачивая головой. Он был серьезнее и задумчивее, чем обычно.
      - Ты рассуждаешь логично, но не учитываешь того, что есть Мир, который не
      подчиняется императорскому контролю. Думаю, именно это беспокоит и смущает
      Демерзела. Селдон примолк, перебирая в памяти недавнюю историю, тщетно пытаясь припомнить, о каком Мире говорит Хьюммен. Наконец, не выдержав, спросил:- И что же это за Мир? Хьюммен ответил:
      - Ты находишься сейчас на нем. И я думаю, что его гораздо меньше волнует твое
      отправление на Геликон, чем вероятность того, что ты можешь задержаться здесь
      - пусть даже из-за любви к туризму. Двое мужчин сидели в полной тишине, не проронив больше ни слова, пока Селдон не воскликнул сардонически:
      - Трантор?! Столица Империи, с базовой станцией на орбите, с великолепной -
      лучшей - армией! Если ты действительно полагаешь, что Трантор и есть самый
      независимый из Миров - тогда ты прогрессируешь. Это уже не паранойя - это уже
      дикая, неуемная, мрачная фантазия!
      - Нет! Ты человек из Внешнего Мира, Селдон. Ты ничего не знаешь о Транторе.
      Наше население по численности составляет сорок биллионов. По пальцам можно
      пересчитать все другие, население которых составляет едва лишь одну десятую
      часть от этой цифры. Невероятные сложности - культурные, технологические!
      Сейчас мы в Императорском Секторе, и здесь самый высокий в Галактике
      жизненный уровень. В этом секторе преобладают императорские чиновники. А по
      всей планете таких секторов более восьмисот, во многих совсем другие
      культурные традиции, не такие, как здесь. Большинства этих секторов
      императорские силы не достигают.
      - Почему?
      - Император не может серьезно оказывать силовое давление на Трантор.
      Определенные грани нельзя переступить - он может лишиться высоких технологий,
      и от этого зависит судьба всей планеты. Все переплетено настолько, что нельзя
      вычленить одно, не разрушив целое. Поверь мне, Селдон, мы на Транторе хорошо
      представляем, что произойдет, если случится землетрясение, начнутся
      вулканические выбросы, мощнейшие штормы. Достаточно лишь одной незаметной
      человеческой ошибки! Планета шатается! Необходимо сосредоточить все усилия,
      чтобы сбалансировать все это.
      - Я никогда не слышал об этом. По лицу Хьюммена скользнула горькая улыбка.
      - Конечно же, не слышал. Трудно ожидать от Императора, чтобы он рекламировал
      слабость самой сердцевины Империи. Как журналист, я знаю то, чего не знают
      окружающие нас Миры, не знает большинство жителей Трактора. Верь мне! И
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200